Эти слова Эвар произносил очень четко, особенно выделив последние. Он ходил из стороны в сторону и, во время объяснения, сверлил меня гневным взглядом. Нервный какой. Я бы поспорила о том, чья я, но нашу беседу неожиданным образом прервали.
Мы с Эваром услышали девичье пение. Песня была очень грустной о смерти, о любви. Девушка пела и плакала.
Незнакомка сидела прямо на камне, выступающем из озера. Она была обнажена. Цвет ее кожи был светло-голубым, черты лица – красивые, с маленькими губками бантиком, курносым носиком, длинными светлыми волосами и большими глазами цвета неба.
— С вами все хорошо? – спросила я и сделала шаг к озеру, но Эвар схватил меня за руку, останавливая.
— Не все духи озера добрые, Венера, нужно быть осторожнее.
Тем временем девушка услышала нас и встрепенулась, как испуганная птичка.
— Вы видите меня? – спросила девушка.
Я решила промолчать. Мне не известно, как нужно общаться с духами.
— Да, – ответил Эвар.
Девушка бросилась в воду. В следующую же секунду ноги ее превратились в хвост, и она подплыла к берегу озера, на котором стояли мы.
— Драконы! Я думала, мы все умерли, но вы живы! Потрясающе! Здесь не с кем поговорить, были недавно демон и девушка, но они не видели меня. Духов озера никто не может видеть, кроме драконов… – сказала девушка с грустью, и я поняла, что она точно не может быть опасной.
— Мы пришли, чтобы задать вопрос Галлии. Где твои сестры?
Девушка еще больше погрустнела, а после ответила:
— Они больше не выходят на сушу. Им больно. Они потеряли всех, кого любили и хотели уйти вслед за ними, но Богиня не отпустила их. Тогда они решили заснуть в самой темной пучине и никогда не просыпаться.
— Но не все, – произнес Эвар, выразительно посмотрев на красавицу.
— Нет, но нас мало, и мы редко выплывам на сушу.
— Можешь позвать Богиню?
— Могу, – произнесла девушка и нырнула в озеро, оставив нас одних.
Минут пять мы стояли и смотрели на водную гладь. Спустя еще пять минут Эвар начал нервничать.
— Ну и где она?
— Может, камешек бросить?
Эвар одарил меня взглядом полным негодования. Ну и ладно, лучше перекушу.
Я раскрыла свой чемодан и достала узелочек с бабушкиными блинчиками. Почувствовав знакомый с девства запах, руки затряслись. Моя бабушка, как она там? Я прогнала от себя грустные мысли и сделала первый укус.
— Ммм…Вкуффно… — пробормотала я.
Блондин перевёл взгляд с озера на меня и приподнял бровь.
— Женщина не должна болтать с набитым ртом.
Вот же парадокс. Когда мне говорят, что я что-то должна или не должна, хочется сделать с точностью до наоборот. Я сделала еще несколько укусов.
—Мммм.. офень вкуффно… — пробормотала я, с трудом выговаривая слова.
Блондин поморщился и отвернулся обратно к озеру.
— Ну и где она! – громче, чем в прошлый раз возмутился Эвар. Он начал мерить шагами расстояние от озера и до меня.
Вскоре, сдавшись, Эвар сел рядом со мной. Молчание было неловким, и я решила разрядить обстановку:
— Расскажи мне про озеро и источник.
— Ты не знаешь легенду?
Кажется, Эвар удивился.
— Знаю, но хотелось бы услышать, как все было на самом деле.
Эвар
Болезнь появилась за сотни лет, до моего рождения. Никто не знает, что произошло с источником. Некоторые говорят, что его прокляла Пеле за то, как мы обошлись с Фениксами, а некоторые говорят, что именно источник сделал Валтора таким кровожадным. В любом случае, мы не хотели причинять никому вреда, мы лишь хотели выжить.
Моя мать умерла, когда мне было три года. Она не хотела становиться заложницей озера и умоляла отца не приносить ее к Галлии. Я помню, как она задыхалась… Я был рядом, хотя отец просил уйти, держал ее за руку. Должен был быть сильным, не только ради себя.
Источник сводил нас с ума, а после потери любимых женщин и детей, драконы обезумели от горя. Мы просили поддержки у других рас, но никто не принял нас с нашей болезнью и проклятьем. Они корчили свои лица в страхе и омерзение, прогоняли нас, боясь заразиться, словно мы прокаженные. Наш народ не должен был так страдать! Тогда мы начали завоевывать новые земли, в надежде спасти свой род. Это помогало, но ненадолго. Проклятый источник следовал за нами.
Мой отец не принес Галлии тел: ни мамы, ни сестры… Они не хотели…
Но я видел других драконов, которые молили богиню, и она откликалась.
Это страшный обряд отделения тела от души. Ты бы не хотела его видеть, а я бы хотел его забыть.
Венера
Эвар замолчал, он был мрачен и погружен в свои мысли. Я знала это состояние, состояние потери. Только вот я теряла свою жизнь, а он потерял всех, кто был ему дорог. У меня было много вопросов: про его сестру, про отца, но я знала, сейчас ему сложно будет о них говорить. Поэтому я задала другой:
— Почему ты думаешь, что меня еще можно спасти?
— Источник задел тебя частично, когда Майя была беременна тобой. Я уверен, что есть способ.
Наш разговор перебило хихиканье. Мы посмотрели в сторону озера и увидели дюжину женских глаз, смотрящих на нас из него. Мы с Эваром встали, и девушки выплыли из озера и вышли на сушу. Все красивые и обнаженные, они окружили блондина, не переставая хихикать.
— Какой красивый!
— Теплый!
— Живой!
Эвар, который говорил мне о связи наших душ, не отказал себе в удовольствии подарить обнаженным красавицам улыбку, а они продолжали кружить вокруг него. Кто-нибудь сотрите из моей памяти эту картину, пожалуйста!
— Девушки, прошу, вы смущаете мою истинную.
Быть не может, дракон вспомнил про меня!
Но девушки продолжали хихикать и виться вокруг блондина.
— Довольно! – произнесла взрослая женщина. – Все в озеро! Иначе не избежать вам гнева Богини.
Красавицы потускнели и ушли в озеро.
— Я Гарра, первая русалка богини.
— Мое имя Эвар, а моя спутница – Венера.
— Богиня велела передать ответ. Есть лишь один способ спасти твою истинную, дракон, но Галлия назовет его только, если вы приведете сюда Феникса со второй ипостасью.
— Это невозможно! – взревел Эвар, да так громко, что я даже дернулась.
— Она умирает и не выдержит, такую дорогу.
Гарра ответила совершенно спокойно.
— Недалеко отсюда, есть владения лорда. Его жена владеет магией света, она поможет.
— Она вылечит Венеру?
— Нет, безликий слишком близко. Нить жизни Венеры скоро оборвётся, но маг света, сможет отсрочить ее время и укрепить нить. Владения лорда находятся на границе между светлыми эльфами и людьми. Больше мне нечего вам сказать.
— Богине настолько плевать на наши судьбы, что она отправляет нас с Венерой на верную смерть, без объяснений!
— Не тебе спорить с ее решением смертный.
Гарра кинулась в озеро и через мгновение пропала, а я осталась стоять с взбешенным Эваром. Я бы предпочла обдумать услышанное, но почувствовала острую нехватку воздуха.
Глава 6
Эвар
Проклятые Боги! Им всегда было все равно на наши страдания! Я не могу потерять Венеру, как потерял маму и мою маленькую, беззащитную сестренку. Меня снова накрыло чувство безысходности, словно я все еще маленький мальчик, что держит за руку умирающую мать и ничего не может сделать. Насмешка Богов: вытащить меня из сна, подарить мне истинную и тут же забрать ее, как забрали всех до нее.
— Венера?
Надрывный кашель напомнил мне, что я не один, и я бросился к задыхающейся Венере. Придержал ее за талию. Я хотел прижать свою истинную к себе как можно сильнее, но оставил ей место, чтобы она могла дышать. Венера жадно глотала воздух и кашляла, всё ее тело леденело.
— Сейчас! Сейчас!
Быстро обследовав свои карманы, вытащил два кулона для переноса. Я купил их с запасом у этих недомагов, но перенесут ли они нас куда следует? Я ведь даже сам не знаю, куда переносить. Такой перенос, с высокой степенью вероятности, не выполнит своего предназначения. Мне нужна нить, связь с местом, а у меня есть лишь наводки от русалки. Венера положила руку поверх моей руки с кулоном.
