Не хомяк, козел какой-то!
Снова посмотрела на своего компаньона по валянию на земле. Встретилась с льдисто-голубыми глазами взглядом и опустила голову.
— Имя, адептка! — скомандовал наш ректор.
— Простите, ректор! — проблеяла я, стараясь не смотреть на его оторванный рукав пиджака, — Так получилось…
— Имя! — отчеканил ректор и вокруг нас закружились снежинки.
Ой, мамочки!
— Мелисса Райлис, — призналась я, от души надеясь, что этого будет достаточно и вообще ректор скоро забудет о моем существовании.
— Курс?
— Третий.
— Факультет?
— Артефакторика и управление сознанием…
Я готова была скатиться в истерику.
«Уважаемый, с какой целью интересуетесь?», — мой хомяк, наконец, перестал зубоскалить и решил проявить бдительность.
Ожидаемо, демон его не услышал. Зато продолжал сверлить меня гипнотизирующим взглядом.
— Ведьма, значит, — непонятно, обрадовался или огорчился магистр Стайракс.
Ну что сразу ведьма? Что за мода вообще специалистов моего направления называть ведьмами? Не очень-то мы и от фей отличаемся, между прочим. Почему-то от ректора это слово прозвучало особенно обидно, хотя мы и сами себя так частенько называли.
— И куда же вы так спешили, адептка Райлис, что не заметили собственного ректора и чуть не угробили его? — в голосе магистра Стайракса сквозили ироничные нотки, губы тоже чуть искривились в легкой усмешке, однако глаза смотрели пристально. Зрачки внезапно расширились, а ноздри на тонком носу хищно затрепетали.
Я покосилась на его оторванный рукав, из-под которого виднелось плечо в белой рубашке, и судорожно сглотнула.
— Я спешила на лекцию к магистру Совурду, — не помня себя от ужаса, просипела я.
Снежный чуть крепче сжал мои плечи, а потом, будто очнувшись, отпустил. Полез в карман пиджака и достал белоснежный платок.
— Возьмите, — мрачно велели мне, — у вас кровь на лбу. Вытрите, а то испугаете всех адептов. А еще лучше покажитесь лекарю.
Я продолжала стоять и взирать на демона. Поняв, что я не собираюсь принимать никаких действий по поводу своего здоровья, ректор сам приложил платок к моему виску, при этом ругнулся сквозь сжатые зубы.
От его прикосновения я отмерла, прижала руку к платку.
— Простите, ректор! — снова запричитала я. Вид оторванного рукава на костюме стоимостью дороже, чем весь мой гардероб вместе взятый, дико нервировал. Может быть, повезет, и я уговорю магистра расплатиться с ним за испорченную вещь в рассрочку? А может, я смогу его сама зашить.
Демон продолжал смотреть на мою руку, прижимающую его платок к голове, потемневшим взглядом. Ну все, он меня теперь убьет!
Будто стряхнув с себя оцепенение, магистр Стайракс непонимающе посмотрел на испорченный пиджак.
— Я зашью! — пообещала я.
Снежный отмахнулся, как от назойливой мухи, сделал пас рукой и рукав сам собой вернулся в первоначальный вид. Вот это, я понимаю, уровень Силы! Да я бы настраивалась на подобное неизвестно сколько времени! И то, не факт, что получилось бы хорошо. А тут даже следов не осталось!
— Идите, адептка, — ректор потерял ко мне всякий интерес и продолжил путь, по которому он следовал, пока я на него не упала, — а то и лекция скоро закончится.
Точно! Лекция же!
— А платок? — спросила я, отнимая его от головы. На белоснежной ткани остались красные пятна.
— Оставьте себе! — не оборачиваясь, ответил ректор.
Я в непонимании посмотрела на хомяка, который притих во время нашего с демоном разговора. Видимо приблизившись, он почуял мощную энергию нашего ректора и решил не связываться. Тоже мне, фамильяр!
* * *
Тонкая девичья фигурка в теплом плаще скрылась в учебном корпусе. В воздухе до сих пор витал сладкий аромат ее крови. Что-то в ней было не так, будто примесь чего-то необычного, манящего. Аура девчонки переливалась всеми цветами радуги. Никогда он еще не видел столько яркой энергии в одном человеческом существе. Он даже на всякий случай еще раз ее просканировал. Нет. Обычный человек. Нет ни капли примеси крови других рас, что могло бы объяснить мощное энергетическое поле. Да и магии в адептке было не так и много, обычный уровень ведьмы. Девчонка сама подтвердила, что учится на факультете артефакторики и управлении сознанием. Даже не боевой маг. Тогда откуда у нее такой фон?
Высший демон еще раз принюхался. В холодном воздухе, ее аромат стал еще слаще. Он даже намеренно понизил температуру еще на один градус. Вдохнул полной грудью, смакуя на языке пьянящие нотки. Наклонился, присматриваясь, провел рукой по травинке и поднес ее к лицу. На кончиках пальцев была маленькая капелька крови. Ничтожно мало, но стоит попробовать. По крови можно узнать много интересного, даже подчинить себе человека.
Эйтинор Стайракс Торренс прошептал заклинание, сделал пас рукой и перед ним закружились фрагменты встречи, произошедшей несколько минут назад. Вот он, обдумывающий важный разговор спешит в преподавательский корпус. На лице решительное выражение, губы сжаты, а в глазах плавится расплавленное золото. Ректор помнил, как сражался в это мгновение со своим гневом. Реальный ректор сделал взмах рукой и его призрачный двойник замер. Демон обернулся. А вот и адептка Райлис. Она спешит, одной рукой придерживает край капюшона, второй поправляет подол платья. Странно она как-то идет, будто приволакивает ногу. Что это? Недуг? Увечье?
Порыв ветра сорвал с ее головы капюшон. Ректор остановил время и приблизился вплотную к призрачной адептке. Девушка хмурилась и что-то кому-то говорила. Странно, ведь рядом с ней никого не было. Демон всматривался в сердитое личико. Милая. Если не обращать внимания на дикую прическу и хромоту, то даже симпатичная. Светлая кожа с легким румянцем на щеках, тонкие брови, большие выразительные глаза изумрудного цвета в обрамлении густых черных ресниц, высокие скулы и пухлые губки. Нет, первое впечатление обманчиво. Если ее немного причесать и приодеть, девчонка может дать фору многим красавицам королевства. А если добавить ко всему образу изысканный аромат и необычную ауру, то и вовсе становится интересно, что такое чудо делает в академии.
Демон хмыкнул, сделал шаг в сторону и позволил призрачной адептке промчаться мимо него настоящего, чтобы через мгновение врезаться в него иллюзорного. Падая, девушка схватилась за рукав и сбила с ног ректора.
Стоп! Один взмах руки и снова время застыло. Вот оно! При столкновении его собственная тьма взметнулась, заполняя собой всю ауру, стремясь вырваться на свободу, в то время как от девочки, будто смерч из света, взмыл вверх мощным потоком.
— Как интересно! — задумчиво пробормотал снежный демон.
Никогда он еще не видел такой реакции при соприкосновении двух сил. Именно это и почувствовал Эйтинор, когда упал на стройное девичье тело. Сейчас он настоящий стоял и просто смотрел на эфемерных адептку и ректора на земле. Время уходило, постепенно размывая, а затем и вовсе растворяя в холодном воздухе фантомы.
Постояв еще некоторое время в задумчивости, демон продолжил свой путь туда, куда он не попал вовремя из-за странной ведьмочки.
В учебном корпусе что-то громыхнуло, и из окон повалил черный дым. Почему-то ректор был уверен, что это окна именно той аудитории, в которой сейчас проходит лекция магистра Совурда.
Глава 4
В коридорах учебного корпуса было безлюдно, безэльфно, безгномно и вообще пусто. Звук моих шагов по каменному полу разносился по всему этажу.
«Ведьма, если ты так будешь быстро бежать, ты таки догонишь свой инфаркт!», — почему-то запыхался мой хомяк, хотя он не бежал, а летел за моим левым плечом.
— Не дождешься! — ответила я и постучала в дверь аудитории.
Магистр уже читал лекцию, его голос, усиленный магически, разносился в помещении, лишая возможности адептов пропустить хоть слово.
