- Дон?
- Вы... из переведённой группы?
Интересный вопрос. Как понял? Аура должна быть скрыта. Хотя...
- Я прямо чувствую ваше подозрение, - голос мягкий, будто говорит с хищным зверем. - Не стоит, донни. Ваша кровь прекрасна, как у единорога, но само по себе это зрелище меня не радует. Вы позволите помочь вам?
Что?.. Я скосила глаза и поняла, что платье на боку действительно пропиталось кровью. Причём не человеческой, красной, которая появляется при поверхностных повреждениях, но моей настоящей, серебристой и мерцающей.
А всё, оказывается, даже хуже, чем я думала: боль-то себе притупила магией, но рана от этого никуда не делась и даже, кажется, увеличилась. Сдохну на этом дереве - вот будет умора!
- И как вы собрались мне помогать, дон? - прозвучало устало. - Пока что помощь ваших соотечественников оборачивается для меня... неоднозначно.
- Донни, клянусь, эта ситуация ужасна на мой вкус. Мне стыдно за тех, кто позволяет себе предубеждения. Я могу поклясться Изначальным, что не причиню вреда.
Я прищурилась. Ещё один сторонник Императора, поддерживающий союз с Тёмной Империей? А посмотрим-ка на реакцию.
- Не нужно клятв, просто позвольте мне насытиться вашими жизненными силами.
Ну что, ждём взрыва негодования? Три, два, один...
- Позволяю, - выдал этот лошок с мягкой улыбкой, будто речь шла о прогнозе погоды.
В первый момент я опешила. Во второй - разозлилась. Этих светлых что, простейшим вещам не учат?! Право слово, кого-то из соотечественников за такую дурь я бы выпила до полусмерти, просто чтобы раз и навсегда научить думать головой. Но тут так поступать нельзя. И не потому, что поймают (если подойти к вопросу грамотно, то он и не вспомнит, а я могу тянуть силы по капле год за годом), а потому, что... жалко.
Видимо, все избранники истинного света очень добрые. И клинически тупые.
- Дон, - сказала я, откинувшись на шершавую кору дерева. - Вы только что совершили ужасную ошибку. Заберите свои слова обратно и на будущее запомните: никому, причастному к тёмной магии, вы не должны давать такого разрешения. Тот, кто просит о нём, желает вас использовать, получить власть над вашей силой и возможность паразитировать. Разрешение, которое вы дали...
Я запнулась, наткнувшись на взгляд, внимательный и оценивающий. Да мальчишка же просто проверял меня! И кто из нас тут глупец - большой вопрос.
Надо было всё же его выпить.
- Не стоит так смотреть, донни, - попросил он мягко. - Я хоть и не вижу ваших глаз, но ещё немного - и задымлюсь ото взгляда. Не злитесь! Вы первой пошутили, я пошутил в ответ - и заодно убедился, что слухи о вашей кровожадности и подлости слегка преувеличены. Должен заметить: у вас всё равно не получилось бы выпить мою силу, но само предположение показалось мне на редкость.. забавным.
- Ха-ха, - как же мне плохо.
- Донни, пожалуйста, - о, какой острый взгляд. - С согласия процесс проходит куда быстрее и безболезненнее, и это особенно важно при лечении представителя другой традиции. Дайте мне разрешение помочь вам. Ну же! В отличии от вашей... шутки, тут не спрятан никакой подвох: соглашаясь на лечение, вы получаете только лечение. Клянусь.
С мои губ сорвался усталый вздох. В других обстоятельствах я бы ещё посомневалась, но силы покидали меня всё быстрее - даже энергия дерева не спасала. Таким образом, у меня был выбор без выбора: или довериться светлому, или отключиться прямо здесь... и он всё равно будет делать со мной, что пожелает.
- Да, - выдавила. - Я даю согласие. Помогите, пожалуйста.
Перень тут же склонился надо мной, осторожно провёл раскрытой ладонью над раной и поморщился.
- Что произошло?
Неужели всё же подослан?
- Готовила и обожглась, - бросила я язвительно. - Неужели неясно? В любом случае, другого ответа у меня для вас нет.
- Я мог бы сказать, что мне можно довериться, - сказал он тихо. - Но вы ведь не поверите, верно?
- А вы ещё и пророк? - фыркнула я.
Он покачал головой и начал вливать в меня силы. Совершенно не заботясь о расходе, между прочим. Ну вот как можно допускать такое расточительство?
- Лучше через дыхание, рот в рот, - посоветовала я ему. - Меньше потеря будет.
Ой. Судя по реакции, сказала я что-то категорически не то. Румянец на его скулах смотрится забавно, конечно, но в целом....
Ну да. Я не дома.
- Я не соблазняю, если что, - кажется, придётся уточнить.
- Верю, - быстро отозвался он. - Слышал, у вас другие обычаи...
- Потому и предупреждаю, - приток его силы, не прекратившийся ни на секунду, опьянял, и мой язык начал жить своей жизнью, посчитав, что с мозгом консультироваться не обязательно. - А то вы, светлые, считаете, что мы все поголовно спим и видим, как с вами переспать. А мы не! Как минимум в большинстве случаев.
- Я так не думаю, - заверил он меня.
- Хорошо, - я ещё сильнее опьянела от силы и окончательно потеряла берега. - Вы вот красивый. Даже когда краснеете.
Светлый моргнул - и покраснел ещё больше.
Забавное свойство.
- Как вы себя чувствуете? - уточнил он осторожно, кажется, начав понимать, что лечение пошло куда-то не туда.
- Как после празднования выпускного в общежитии изменённых.
- Что?..
- Пьяна в стельку.
- Пьяны?! Как же... Секундочку... - милый и забавный светлый начал размахивать руками надо мной и что-то там колдовать.
Мне было всё равно; было хорошо. Ушла боль, смылась усталость, отошли на задний план проблемы и тревоги, вечное напряжение, сопровождавшее меня всё это время и въевшееся, казалось, даже в кости. Я сползла пониже, разлеглась на ветке, плотно обвив её хвостом, дабы не упасть, и любовалась солнцем, зеленью, склонившимся надо мной серьёзным красавчиком... Что ещё нужно для счастья?
Прошло, наверное, несколько минут... В этом смысле "несколько" - удобное слово; за ним может скрываться любое число от единицы до бесконечности, потому-то его так любят политики, лгуны, поэты и влюблённые. Несколько... хорошее мерило для исчисления счастливых минут, да-да...
Но всё хорошее однажды заканчивается. Сила светлого, тёплая и совсем не обжигающая, гуляла по моим жилам, постепенно растворяясь, и ясность мыслей начала возвращаться - вместе со способностью критически мыслить. Это я вовремя - светлый как раз посмотрел на меня очень серьёзными глазами и сообщил:
- Я должен отвести вас к своему наставнику.
Вот и приплыли.
- Вы обещали никому не сообщать! - хотя, кто бы верил светлым обещаниям...
- Послушайте, - парень был серьёзен. - Рана не закрывается окончательно, простым вливанием силы тут не обойдёшься. Это всё не шутки, понимаете? Вам нечего бояться, мой наставник - высший маг Ордена Священной Чаши, сторонник Императора. Он не станет предавать произошедшее огласке, просто поможет.
- Нет.
- Донни... не так. Миледи, верно? Вы ведь... наследница Древних? Я должен был понять сразу, как только увидел вашу кровь... Миледи, я ещё не получил квалификацию лекаря, имеющего право лечить магических тварей. Я просто не имею права...
- Мы - не твари! - я это выкрикнула.
Наконец.
Сейчас мне стоило бы бояться того, что он раскрыл мою природу и может использовать это против Тёмной Империи, стоило строить планы и играть, но светлая сила ещё гуляла по моим жилам, и напряжение, в котором я жила всё это время, дало трещину, как трескается порой плотина.
"Мы - не твари!"
Мне хотелось это сказать. Всё время, все бесконечные два месяца, проведённые здесь, мне хотелось сказать это здесь всем и каждому, хватать их за грудки и трясти. Как? Как вы можете так обращаться с нами, пусть речь трижды идёт о политике и давней вражде? Мы - лично мы - ничего не сделали вам! Смотрите на нас, как на шлюх, хотя далеко не у всех девочек в группе хоть раз были отношения; смотрите, как на монстров, хотя мы не виноваты в том, какими родились; кто вы такие?!.. Кто вы такие, чтобы так о нас говорить?! То, что я вижу здесь, то, с чем я сталкиваюсь - лицемерие и жестокость. Это такой он, ваш Свет?! Это вы тут твари, не мы! Ненавижу, как же я ненавижу вас!
