— Все ясно. О дель Наранах мы знаем. Сталкивались не раз. Именно поэтому каждый раз во круг нашей стоянки ставим две защиты: общую и специально от дель Наранов.
Как удобно, однако…
— А меня можете научить такую ставить?
— Увы. Эта сила доступна только нам — нагам.
— Жаль. Может тогда знаете, как сделать личину чтобы ее никто не снял кроме меня самой? И чтобы сквозь нее меня истинную никто не видел? Особенно дель Нараны.
— Знаем. Вот только…
— Что?
— Ты сильна, но тебе нужно стать еще сильнее.
— Сильнее?!
— Поверь, твоя сила еще не предел. Мы поможем найти тех, кто повысит твой уровень силы.
— Шехр! — прогремело на весь лагерь прерывая наш разговор.
К нам подполз молодой наг. Выглядит не важно. Весь в грязи и слегка побит.
— В чем дело?
— Не далеко расположились темные. Их возглавляет Кован дель Наран.
— Он за мной, — дрогнувшим голосом сказала, вглядываясь в даль будто вот-вот этот самый темный маг прорвет защиту и появится перед нами.
— Они не смогут пройти.
— Зато очень даже могут окружить. Мне нужно уйти. Вы им не нужны. Оставшись здесь, подвергну вас опасности.
— Шехр, она права и дело не в нашей безопасности, — сказала Тата повернувшись ко мне. — Подожди немного. Я сейчас тебе сумку принесу. Собрала в нее кое-что для тебя.
И когда успела?
Глава 5. Северные горы
— Возьми Тумана, — сказал Шехр. — Потом сам вернется. Он отвезет тебя на север.
— Куда? — переспросила, забирая сумку, которую принесла Тата и застывая в ужасе.
— Спокойно, — спохватилась Тата недовольно ударив мужа по плечу. — Все не так плохо, Бель. Поверь это твой единственный шанс. Там тебя защитят.
— Ну хорошо. — Доверюсь им. — У вас случайно не найдется метательное оружие? Дротики, шарики, все что угодно.
— Умеешь пользоваться?
— Всегда попадаю в цель.
— Принесите ей всего понемногу.
Обожаю кочевников. Мало того, что помогли с теплой одеждой, едой, советом, так еще и оружием снабдили. Все же не зря я к ним попала. Жаль побыть у них подольше не могу.
— Это тоже тебе, — сказала Тата и надела на меня подвеску в виде змеи поедающей свой хвост. — Если тебе понадобится помощь просто позови.
— Спасибо.
Распрощавшись, забралась на Тумана. Разумеется, скакать опять придется без седла. Надеюсь, не свалюсь. Так ведь и не удалось как следует отдохнуть. Личину сразу на себя накинула и самую сильную на которую была способна. Потом времени может не быть.
Поверить не могу, что так легко согласилась поехать на север. Особого выбора в общем-то нет. Либо север, либо Кован. Даже не знаю, что хуже: темный маг или холод с загадочными расами, живущими на севере. Тата сказала не боятся. Там меня защитят. Тем более сейчас там Вирида.
* * *
Туман несся по лесу как всегда стремительно. Кован еще не успел окружить кочевников с северной стороны поэтому мы спокойно проскочили, направляясь к горам. Там придется отправить Тумана обратно к кочевникам. Меня же ждет подъем. Тата сказала, что проблем с этим не будет и все пойму, как пребуду на место. Наверное, там есть какой-то проход. Ступеньки или еще что-то. В конце концов как-то же девушек переводят через горы.
Туман вылетел стрелой из леса и помчался по полю. Стоило в дали появиться горам как почувствовала опасность со спины. Кован дель Наран! Когда же ты оставишь меня в покое?!
Добравшись наконец до гор, спрыгнула в снег. Температура резко понизилась и стало холодно. Достав теплые вещи из сумки, оделась. Немного стало теплее, но боюсь согреться не получится.
Как и сказала Тата проблем с подъемом не будет. У меня. Очень высокие и широкие ступеньки, по которым конь не пройдет. Не понимаю как девушек по ним перемещают.
— Все мой хороший. Возвращайся к своим. Дальше тебе со мной нельзя. Даже если и получится тебя поднять с помощью магии холод ты не перенесешь.
Погладив Тумана на прощанье, подождала пока он исчезнет из поля зрения и полезла наверх. Забралась не сильно высоко, когда уткнулась в чьи-то сапоги (ну да, пришлось взбираться ползком). Подняв взгляд, тихо застонала.
— Далеко убежала, — хмыкнул Кован. — Личина опять так себе. Забирайте ее!
Нет уж! Без боя не сдамся! Я хоть и устала, но кое-что могу пока темная магия опять не начала мне вредить.
Опять помогло то, что Кован не ожидал отпора. Сильный порыв ветра сбил с ног всех магов. Кован устоял, но мой метательный шарик попал точно в висок.
Ринувшись вперед, убежала не далеко. Быстро подниматься сложно. В меня попали чем-то горячим. Куртка мгновенно вспыхнула. Огненный шар! Свет тебя пожри Кован дель Наран!
Сбросив куртку, не удержалась на ногах и упала в снег. Сумка выскользнула из руки и полетела вниз по ступенькам. Оставшись в свитере, помчалась на верх. Пришлось задействовать магию пока на это есть возможность.
Маги никак не могли справиться с сильным ветром и совсем быстро я потеряла их из виду. Кован не сдавался и настигал. Выругавшись, кинул в меня чем-то черным и чавкающем. От ужаса резко застыла и вытянула руки перед собой в защитном жесте. Черная субстанция мгновенно поглотила перчатки, и я поспешила их скинуть. Дрожа от холода, ринулась наверх с удвоенной силой. Кован не сдавался и мои ноги провалились в снег не давая сдвинуться с места.
— Хватит игр, — рыкнул Кован. — Я хотел по-хорошему, но теперь только по-плохому.
По-хорошему? То есть до этого было по-хорошему?!
Не придумав ни чего лучше выскользнула из сапог и носков кинув от души в мага семью дротиками. Попала или нет проверять не стала. Развернувшись, побежала по снегу босиком. Лучше умру где-нибудь в горах чем в руках этого чудовища.
Сзади слышались проклятия. Маг не последовал за мной значит дротики вонзились куда надо.
* * *
От усталости подкосились ноги, и я упала в снег тяжело дыша. Оторвалась, но они снова возьмут след. Даже здесь, на чужой территории не хотят отпускать свою жертву.
Взглядом зацепилась за небольшой вход в пещеру и не сумев встать поползла. Ладони жгло от холода, но я упорно ползла вперед. Совсем недавно я и не думала, что придется буквально бороться за свою жизнь.
Оказавшись в пещере, покрытой инеем, прислонилась к стене и села на холодный камень. Ноги совсем замерзли, а пальцы на ногах и руках посинели. Совсем их почти не чувствую. Магия поддерживает организм, но этого мало чтобы выжить в таком холоде.
Нужно двигаться чтобы окончательно не замерзнуть, но не могу. За эти дни без отдыха и быстрых перекусов на бегу совсем выдохлась.
Хрипло и тяжело дыша, я вспоминала два переворотных дня в моей жизни. Первый почти три года назад, когда пришлось бежать из дома. А вот второй заставил отправиться сюда, в самую холодную и безжалостную страну.
Да, жизнь моя здорово поменялась, и я совершенно от этого не в восторге. Хотя пока мне не пришлось отправляться на север все было не так уж и плохо.
Со сном было невозможно бороться. Когда я вообще последний раз спала? Одна сумасшедшая скачка. Лишь у кочевников удалось немного отдохнуть, но опять без сна.
"Скорее всего я больше не открою глаза. " — Это была последняя мысль перед тем как я легла на каменный пол и уснула.
* * *
— Она еще жива?
В мое сознание проникли чьи-то голоса. Подо мной больше не чувствуется холодный камень и меня держит в объятиях кто-то большой и теплый.
— Жива. Магия поддерживает жизнь, но уже на пределе. Холодная вся.
— Откуда она вообще здесь?
— Думаю поднялась по ступенькам.
— Сама?!
— Да, и за ней кто-то следовал.
— Наверное те, кого спугнул Григ. Девочку не хотели убивать, но чуть не покалечили.
— Это понятно по ее виду. Спина вся в ожогах.
— Повреждения?
— Серьезных нет. Она замерзла сильно.
— В крепости отогреем.
