Казалось, отец готов был выбросить девчонку за дверь, а вместе с ней и её защитника, своего непутёвого сына.
Твердил, что ему жаль, что его единственный сын какой-то бракованный, слишком своенравный, любопытный и нахальный.
Мама сразу же без разговоров ушла в другую светлицу и унесла с собой маленькую сестрёнку, стоило только отцу сурово на неё взглянуть.
Отец сказал, что у них будет мужской разговор. Ещё некоторое время походив туда-сюда, ведун внезапно остановился, сел на лавку за дубовый стол и уставил на них свои холодные глаза.
— Ты знаешь, кто эта девочка? — через минуту спросил он сына. Святослав только отрицательно помотал головой.
— Ты отдавал отчёт своим действиям, когда открывал ковчег?
Мальчик, моргая, пытался разобрать сложную речь отца, который говорил с ним, как со взрослым.
— Ты понимал, что делаешь?
— Да, — наконец, подал слабый голос Святослав.
— Как ты нашёл скрытую от всех потайную дверь?
— Просто увидел тебя и других, я там гулял с Милой, и вот… — сказал мальчик.
— Ты следил за мной? — разозлился отец.
— Извини. Это произошло случайно!
— Ладно, допустим. Зачем ты вошёл внутрь? — продолжал строго спрашивать отец.
— Меня туда что-то влекло.
— То есть ты не осознавал своих действий?
— Осознавал. Я просто хотел посмотреть, что там, за дверью.
— Что было дальше?
— Я удивился, что там было светло, потом прошёл дальше и увидел комнату, а в ней хрустальный гроб со спящей красавицей и мне захотелось её разбудить.
— Ты понимаешь, что нельзя было этого делать?
Мальчик отрицательно покачал головой. Отец продолжал:
— Ты влез в дело, которому больше тысячи лет. Именно такой срок в секретном хранилище простоял ковчег с этой девочкой.
— Но кто поставил его туда? И зачем? — поинтересовался мальчик.
— Это уже неизвестно, кто и зачем! — рыкнул ведун. — Но раз ты влез в это дело, теперь скажи, как нам всё исправить.
— Отец, Лила больше не хочет спать в этом гробу! Пожалей её! Разреши ей остаться!
— Лила? — удивился тот. — Ты знаешь её имя?
— Она мне сказала.
— Она говорит? — удивился ещё больше ведун.
— Да! Она умная. Сначала только плакала и говорила что-то совсем непонятное, и я стал её успокаивать, как успокаиваю сестру, когда она плачет. А потом она заговорила правильно. Не заставляй её снова засыпать, отец! — горячо проговорил парнишка.
— Понимаешь, сын, в этом-то вся проблема, теперь её в ковчег не вернуть. Но что с ней делать, я ума не приложу. — сказал отец, поднимаясь с лавки и приближаясь к ним.
Девчонка холодными пальцами цеплялась за рубаху мальчика и продолжала вздрагивать от каждого движения ведуна, а когда он приблизился, и вовсе сжалась в комочек, зажмурив глазёнки.
— Отец, ты пугаешь её, — предупредил мальчик.
— Дитя, подойди, я не обижу, — спокойно, даже ласково проговорил ведун. Святослав взял её за руку и вытащил из-за спины, как и была, сжавшуюся в комочек.
— Дитя, ты голодна? — продолжил отец.
— Лила, ты хочешь есть? — повторил вопрос мальчик для неё. Малышка, наконец, взглянула на них и, поняв, что ей ничего не угрожает, кивнула. Святослав подвёл её к столу, с которого мать к счастью ещё не успела убрать, и усадил на лавку, всучил ломоть хлеба и подвинул к ней свою нетронутую миску с кашей сдобренной мясом. Вручил ложку, но девочка не думала есть, с интересом разглядывая и хлеб в одной руке и ложку в другой и кашу в тарелке. Ведун с интересом наблюдал за действиями сына и девочки, уже догадываясь, что не такой пищи желала девчушка.
— Что ты чувствуешь к ней? — спросил он сына.
— Не знаю. Я хочу заботиться о ней, защищать, как сестрёнку.
— Ты не чувствуешь отвращения, злости?
— Нет, конечно, она же маленькая. Лила, ты почему не ешь? — спросил он. — ты, наверное, за тысячу лет забыла как, я сейчас покажу. Мальчик взял другую ложку, зачерпнул кашу и положил себе в рот и стал пережёвывать. Малышка улыбнулась и проделала ровно то же самое. Мальчик проглотил кашу, Лила тоже и так они с аппетитом съели всё, что было в миске. Всё потом запили компотом. Святослав довольно улыбался, глядя на девочку, как вдруг она побледнела и закашлялась.
Ведун сразу понял, что произошло, схватил малышку на руки и выскочил за дверь. Святослав помчался следом и увидел, что девочку вырвало.
— Что с ней, отец? — испуганно прошептал мальчик.
— Ей плохо от нашей пищи, сынок. Она привыкла к другой.
Девчонка снова заплакала и вцепилась в мальчика. Он взял её на руки и укачивал, как сестрёнку.
— Какая пища ей нужна? — спросил у отца.
— Специфическая, — полученный ответ ни о чём ему не говорил. Малышка уснула на руках, а он так и не понял, чем её кормить.
А потом ведун рассказал сыну всё.
Раз уж парнишка влез в это дело, пришло время становиться взрослым.
Оказалось, что очень давно существовал другой мир, из которого пришли фантастические существа. Они и по сей день живут среди людей. Две враждующие расы. Святослав и жители их селения были существами одной расы, а эта девочка принадлежала к другой враждебной.
Только ведуну было дано знать, что это за ребёнок, поддерживать стазис, в котором она находилась, и оберегать её покой.
Ведуну передавались многие знания, пришедшие из древних времён, и каждый следующий бережно хранил полученные сведения, чтобы в положенный срок передать их преемнику, чтобы тот так же сохранил знание для потомков.
Он, Игорь, прекрасно исполнял свою работу на протяжении многих лет. Ограждал село, в котором они жили, защитным заклинанием, обходя его по часовой стрелке каждое полнолуние, чтобы никто чужой не мог войти в селение, лечил больных, зашивал рваные раны, вправлял кости после сложных переломов, когда враги их рода очень сильно зверствовали. Члены враждебного рода во что бы то ни стало стремились прорваться в селение. Особенно враждебных интересовали две очень важные вещи — это проход в старый мир, который находился где-то на их земле, и ковчег с малышкой. На защиту селения тратились огромные ресурсы. Здесь рождалось очень мало детей. Вырастить воина, который мог бы не погибнуть в первом же бою, было очень трудно, на это требовалось много лет и усилий. Но они всё же справлялись.
А теперь его малец провалил всё то, за что они сражались тысячу лет и теперь уже ничего не будет как прежде.
Ни вернуть в стазис, ни убить, ни отдать малышку враждебному роду они не имели права. И тогда вместе с отцом они придумали правдоподобную историю её появления в селении. На собрании стаи ведун сказал, что подобрал девчонку в лесу, чтобы волки тренировались в выдержке, а на воспитание её взял прежний старый вожак. Отец строго настрого запретил говорить кому-то, откуда Лила взялась на самом деле.
А ещё Святослав стал учиться, Игорь решил уделять ему больше времени. Раз сын был таким любознательным, он собирался сделать из него себе преемника. Не обязательно преемником становился сын ведуна, но на этот момент Святослав был самой подходящей кандидатурой. Так он начал его учить, хоть парнишка и был слишком молод.
Часть 1. Глава 4. Обучение
Александр
Итак, я поселился у деда, вроде бы в доме, но не совсем. Игорь был настолько «рад» моему существованию вообще, что разрешил мне поселиться у него в сенях, постелив туда ворох сена. Там я и лёг спать, после такого длинного, полного разочарований и трудностей дня. Не стоит говорить, каким жестоким и непримиримым был мой дедушка, но это было только начало его сюрпризов. Отнесшись ко мне с таким диким предубеждением, а, по его мнению, я был порождением самого дьявола, он предупредил всех членов стаи, чтобы они были готовы к тому, что через некоторое время во мне проявятся мои вампирские качества.
Его ненависть и презрение были настолько сильны, что невозможно было бы даже поверить в то, что он всё же признал меня своим внуком, впустив хотя бы в сени, в отличие от этого, отца он так и не принял, громогласно заявив всем, что его сын умер. Ратмир отправил отца через тайгу в соседнее поселение волков, которое было очень слабым, соответственно отец, примкнув к ним, должен был немного усилить их стаю. Ушёл отец в тот же вечер, это даже хорошо, так как ему не пришлось видеть, в каких условиях я оказался.
