— Нет у меня ничего, — выдал он в конце и воззрился за одобрением на Вала. Тот кивнул. — Продал я ее.
Уже смелее высказался владелец и отбежал за стойку выиграть время.
Змеи кстати призвались шикарные. Даже Лисса невольно залюбовалась этими разномастными земноводными. Была и белая королевская змея, плюющаяся ядом, но толку от нее, только и любоваться. Яд на коже без ран бесполезен. Была и агрессивная арранда с ярко рыжими вставками на темно-синем участке хвоста, которая просто встала в стойку и каждые 20 секунд делала агрессивные броски. Слизни же были шириной и длиной с локоть, их было около сотни и все они падали сверху и затормаживали движения мужчины.
— Кому продал?
— Он уже уплыл, — зло исподлобья посмотрел хозяин на эльфа. — Бумажка вот только осталась.
Он достал пергамент с печатью университета и бросил комком Лиссе.
— Как выглядел? — продолжил допрос эльф.
— Никак. Он в капюшоне был. Пришел ко мне, заплатил за то, чтобы я забрал у рыжеволосой ведь… ээ дамы шкатулку и отдал ему, — казалось он даже раскаивается.
Та развернула пергамент.
— Деньги за комнату и еду назад живо, — проговорила она.
— Эй, — завозмущался хозяин, но напоровшись на взгляд эльфа, достал злотые и всыпал в руки девушки.
Та развернулась и пошла в комнату за вещами. Слизни с парочкой змей в этот же момент начали расползаться.
Лисса пока не понимала, как вызвала их, потому что заклинание она не произносила, а мысленно только подумала о призыве. Мысленно никто не умел призывать ни животных, ни насекомых. Ни умертвий. Для этого требуется сложная многогранная система заклинаний, накладывающихся друг на друга в определенное время призыва. Даже самые легкие слизни призывались путем накладывания и сплетения двух заклинаний друг на друга.
— Важная шкатулка была? — попытался ее успокоить Вал уже в комнате, собираясь на ходу.
— Важная, — буркнула девушка.
— Ты ее и должна была передать Линьямару? Что там такое было?
Лисса потерянно подошла и села за стол. Взяла булочку с кофе и рассказала кратенько всю историю, начиная с ее прихода в кабинет к ректору. Хуже все равно уже не будет. Шкатулки нет, есть только пергамент. Его уже никто не украдет. Вал слушал, не перебивал.
— Ну и заварушка у тебя, — по итогу поделился своими мыслями ее новый друг. — Доставай пергамент.
Они всматривались в бумагу уже минут 10, но понять ничего не могли.
— Значит это первые три строчки приветствие, тут титулы Линьямара. Ох и почерк заковыристый, — пробасил молодой эльф, всматриваясь в написанное. — Дальше вроде бы пишет о тебе.
— Где? — Лиска схватила за край пергамента, но руки эльфа оказались необычайно цепкими.
Раздался характерный треск. В руках у девушки оказалась одна половинка, а вторая половинка у эльфа.
— Блииин.
— Ну да, так даже проще и быстрее читать, — добавил задумчиво Вал.
Лисса посмотрела на него. Его глаза смеялись. А через 20 секунд и он сам. Свалился на кровать и гоготал. Девушка даже кинула в того подушкой.
— Я и не знал, что бывают такие ходячие несчастья, как ты, — сквозь смех проговорил он. — Ну надо же. И шкатулку посеяла, и важное письмо порвала. Вот же смешная. И задачу не услышала.
Мужчина насмеявшись встал.
— Поехали. Нашему королю тебя как раз не хватает. У него депрессия уже как год, а с тобой настроение поднимется, и прежняя жизнь начнет раем казаться, — умолк он только когда его пнули хорошенько в бок.
Глава 3
Они плыли на корабле второй день. Первый день Лисса отсыпалась от тошнотворного зелья, которое ей подсыпал хозяин таверны.
Кому же так понадобилась эта шкатулка? Никто не был в курсе о ее путешествии, кроме преподавателей, и … всего университета. Лисса вспомнила, как половина двора поджидала ее с расспросами, от них и могли узнать о ее намерении посетить королевство эльфов. Правда, о шкатулке-то никто не знал. Информацию мог слить только кто-то из преподавателей?
Ну как ее угораздило хотя бы не посмотреть, что там лежало. Может подарок какой. Кальсоны, например. Ну а что, никто же королям такое не дарит. А тут такое. Новенькие. Король бы порадовался. Она бы тогда купила похожие и подарила. И все счастливы. А теперь думай-гадай. Еще письмо это порванное. Как доказать, что это она действительно в письме, а не убила по дороге курьера и не выставляет его за себя. Девушка еще раз проглядела письмо. Ничего такого в нем не было написано. Только страница об уважении к великому королю эльфийскому, далее рассказ о девушке, которую к ним послали без каких-либо примет и пара строк о посылке-подарке для короля. Все. Вся надежда на Вала, который обещал замолвить словечко перед королем. Все же он среди своих, ему больше доверия, чем ей. Не упекут в тюрьму и спасибо на этом.
Покушав, Лисса вышла на палубу. Вал с прошлого вечера, как взошел на корабль пропал и не появлялся. Ну и ладно. Ей и одной неплохо. Дул приятный бриз в лицо, ветерок слегка теребил ее рыжие волосы, девушка закрыла глаза, вбирая в себя все спокойствие. Уж слишком спокойно. Даже чрезмерно. Хотя Лисса особо и не знала, как должен быть, раньше ей на корабле ходить не доводилось, но услышала почему. Песня. Негромкая мелодичная песня, которую на данный момент смогла услышать только она. Лисса посмотрела за борт. Песня лилась оттуда. Подводный мир оплакивал недавно умершего жителя подводного мира. Она наклонилась еще ниже, чтобы лучше услышать.
Да, песню пели множество голосов, подхватывали с разных сторон с разными интонациями. Все женские. И вдруг моментально все замолкло.
— Эй, ты решила утопиться? — ее схватили за плечо и вернули на корабль. И правда, она слегка забылась и хорошо так перевесилась через борт.
— Да нет, — пробормотала она. — Показалось просто.
— Через час приплывем, — сказал Вал и пошел на капитанский мостик.
Сейчас он выглядел опять совершенно по-другому. Молодой эльф был облачен в эльфийскую одежду: плащ из эфимерной темно-зеленой ткани с перламутовыми переливами, пояс из серебряных листьев из самого Дендрария, сзади у него был лук с колчаном стрел. Каждый конец стрелы был увит медной змейкой и смотрелось это очень изящно. Помимо всего прочего на голове эльфа был серебряный обруч. Такие картинки с эльфами в обручах Лисса встречала в больших толмутах в библиотеке и это говорило о высоком сословии. Может быть он входил в группу знати или свиты короля. Тогда все окажется проще, чем она надеялась.
— Постой, — побежала рыжеволосая девушка за Валом. — Скажи мне пожалуйста, сколько лет королю.
Также она оставила себе на заметку, потом выяснить, где у них Дендрарий. О нем знали только понаслышке, вроде как, то был лес из живых деревьев. С учетом того, что все несрубленные деревья — живые, Лисса не понимала, почему этому слову придают большое значение. Может быть потому что они многовековые и до сих пор живые. О наличии Дендрария, девушка узнала, увидев серебряные листья не только на обруче, но и на колчане стрел. В университете у них был застывший экспонат дерева из Дендрария с такими же листьями. Их часто пытались своровать ученики старших курсов, но неизменно возвращали назад, потому что, набравшиеся в этом опыта учителя заговорили их на чесотку и невозможность покидания университета. Поэтому, если пропадали листья, а на следующий день появлялся кто-то с сыпью или постоянными потугами почесаться, то становилось ясно, кто виноват.
Но, сначала вопросы, которые более важные и нужные. Возраст короля, а то перепутает с каким-нибудь старцем и начнет ему почести отдавать. Вот смеху-то будет.
— И советники? Свита? Брат? Кто всегда при нем?
Эльф замедлился.
— Нашему королю 71 год. А остальные… по-разному. Иногда с ним, иногда без него.
Вспоминая, сколько живут эльфы, Лисса прикинула, что 71 год, это еще достаточно молодой эльф.
— Вы по 300–400 лет ведь живете? В 70 лет это король молодой или уже средних лет?
