Ощутив волнение девушки, витающее в воздухе, я прислушался к нему и почувствовал тонкие нотки любопытства. Ей стало интересно, почему я так себя повёл? Тут всё проще простого — мне нужно добраться до коробки, спрятанной в самом низу! Сложно было бороться с желанием впитать в себя эмоции Бель, потому что её любопытство и смятение были настолько сладкими и манящими, что у меня даже голова закружилась.
— Полки слева отведены под письма! Справа для бандеролей. Весь центр занимают посылки, — начала диктовать Мирабель, сделав важный вид.
Ещё бы разобраться, что именно относилось к письмам, что к бандеролям, а что… Ладно! Дураком я никогда не был, поэтому точно должен справиться с выпавшим на мою долю испытанием. Втянув в себя побольше воздуха, я стал следить за тем, как ловко сортирует отправления девчонка, и повторять за ней. Украдкой притягивая к себе конверт с письмом при помощи магии, чтобы не делать лишних движений, я случайно выпустил небольшую искорку. Взвизгнув, как раненый поросёнок, конверт взлетел и стал часто-часто взмахивать своими белоснежными крылышками, обуглившимися по краям.
Я виновато посмотрел на свою «начальницу». Девушка нахмурилась и забавно скривила губы, глядя на меня, словно я совершил самое злейшее зло во всём мире.
— Я ведь сказала тебе! Никакой магии! — шикнула Мирабель, пустила лёгкий ветерок в сторону отправления, и от лёгкого тления не осталось и следа.
— Слушай, тебе может и нравится носиться здесь, а я к такому не привык! — огрызнулся я, пожалев о сказанном.
— Здесь тебе не академия огня, где, наверное, здорово обучаться! Здесь приходится трудиться!
По выражению лица девчонки и ноткам обиды, звучащим в её голосе, я понял, что жизнь её обидела. Скорее всего, после окончания магической школы она мечтала попасть в какое-нибудь другое место, но оказалась здесь, а потому не особо благодарила судьбу.
— Почему бы нам не воспользоваться магией? — решил спросить я, чтобы уж до конца быть уверенным, что наши трудозатраты стоят этого.
— Потому что избыток магической энергии отрицательно скажется на отправлениях! Ты уже видел один раз, что именно произошло! Мы не можем жертвовать ни одним отправлением, потому что за каждое с нас будут спрашивать. И если ты теперь мой подопечный, то веди себя соответствующе: помогай мне, а не усложняй жизнь, заваливая вопросами.
Громко цокнув языком, я закатил глаза.
И как эту девчонку угораздило переместиться в прошлое вместе со мной? Она вообще не должна была помнить случившееся. Что в ней было такого, что на неё магия магического прыжка через огненный временной промежуток, не подействовала? Вряд ли это какая-то особенная магия. А если нет, то что ещё?
Перебирая все эти пыльные бумажки, время от времени брыкающиеся и пытающиеся вырваться из рук, я пытался убедить себя, что с каждой секундой всё сильнее приближаюсь к поставленной цели. Потом мне нужно будет заняться девчонкой, придётся как-то отвлечь её, чтобы выкрасть коробку и сбежать. Как это сделать, я не имел и малейшего представления. Можно использовать поцелуй беспамятства, чтобы превратить её в каменное изваяние, или же дыхание ледяного огня для стирания её памяти. Вот только подействует ли всё это на неё?
— Тебе нравится возиться с этими коробками? — спросил я, решив, что разговор хотя бы немного скрасит нудную работу, облегчит её и позволит быстрее добраться до заветной цели.
Не любил я тишину, потому что в безмолвии на тебя вываливалась куча внутренних демонов, спешивших подкинуть коварные мыслишки.
— Никто не выбирает свою судьбу!
— Ты серьёзно так думаешь?
— А ты думаешь, что лучше стать кормом для суккубов? — почтовичка остановилась, прижимая к себе коробку, а я развёл руками.
— Знаешь, говорят, что времяпровождение с суккубом может оказаться очень приятным, — специально сделав голос низким, произнёс я. — Поглощая твою магическую энергию, они доставляют тебе удовольствие…
Мирабель закатила глаза и отрицательно помотала головой.
— Говоришь так, словно уже подкармливал их своей магией…
Не подкармливал…
Кормился…
Но тебе совсем необязательно об этом знать, девочка…
— Можно сказать и так, — развёл я руками, решив поддержать разговор.
— Вот как? И чем же ты так провинился? Говорят, что если начинаешь кормить суккубов, то дороги назад уже нет…
— Серьёзно?
На самом деле в этом ничего такого не было, если только суккубы не заходили далеко в своих действиях. Конечно, у них был определённый свод правил, согласно которым они могли потреблять магическую энергию. Поцелуй с суккубом дарил неимоверное наслаждение на несколько мгновений, а вот мага подсаживал, как на наркотик сильнейшего действия. Для суккубов такое кормление становилось десертом, а вот для человека — медленной смертью. Некоторые суккубы нарушали это правило для того, чтобы получить удовольствие, втянув в себя больше жизненной энергии разом, а затем поглотив последнее дыхание доверившегося им мага. После поцелуя с суккубом маги превращались в податливых преданных щенков, ходящих по пятам за своим «поставщиком счастья». Они даже не понимали, что умирали, но это рано или поздно происходило: кто-то протягивал год, а кто-то отходил к богам уже через несколько дней. Провалившись в собственные размышления, я не сразу отреагировал на возмущённый всхлип Бель.
— Что стряслось?
Медленно обернувшись, я понял, что именно так сильно испугало девчонку: посылка Его Величества была вскрыта, а коробка от неё смята.
Вот же тапочки древнейшего оборотня!
Глава 4. Мирабель
— Быть этого не может! — пролепетала я, с ужасом прокручивая в голове слова ректора и угрозы в мой адрес. Я уже представляла, что он скажет, когда узнает, что посылка короля пропала! Нужно было что-то делать. — Ты! Это ведь ты как-то изменил ход времени в прошлый раз! Нам нужно срочно повторить это! Пожалуйста, Файерсон, помоги мне.
— Терпеть не могу, когда ко мне обращаются по фамилии, Уокерс! — фыркнул в ответ огневик.
Он не отрицал, что возвращение в прошлое — дело его рук. Как именно ему удалось провернуть это, сейчас не имело совершенно никакого значения. Нам важно снова вернуться и остановить похитителя, кем бы он ни был. Звуки приближающейся собственной смерти стали бить по барабанным перепонкам. Меня казнят за утрату этой посылки! Лишат головы, ведь она предназначалась королю!
— Сделай же это! — настойчиво произнесла я.
— Если ты просишь сделать это, магичка! — довольно улыбнулся Файерсон и стал рисовать магический круг из огня, но стоило ему нарисовать небольшую часть, как огонь тут же гас.
Киллиан зажмурился, но по его виду я поняла, что у него ничего не получается. Жмурясь снова и снова, он сжимал руки в кулаки, а потом пытался нарисовать тот самый огненный круг с перечёркнутой звездой, но снова ничего.
— Неужели ты такой слабый? — вырвалось у меня.
Киллиан сверкнул на меня злым взглядом и недовольно цокнул языком.
— Сама бы попробовала, если такая сильная! — передразнил парень.
— Если бы я умела, то попробовала бы. У меня нет такого магического дара!
Киллиан пытался нарисовать огненный круг, но с каждой попыткой терпел неудачу. Сорвавшись с места, он приблизился ко мне и обхватил моё лицо ладонями, жадно впиваясь взглядом. Сердце стало часто биться в груди, и я постаралась отшатнуться, но огневик удерживал меня, не давая сдвинуться. Игра в гляделки стала превращаться в нечто интимное, а я не понимала, что со мной происходило, и почему я ещё не зарядила ему как следует. Лёгкая вибрация прошлась по телу, словно магия прилила к нервным окончаниям, будоража их.
— Ч-что ты делаешь? — спросила я.
На меня вдруг накатила приятная слабость. Мурашки побежали по коже, щекоча её, а на губах появилась улыбка.
— Прости, магичка, у нас ведь нет другого выхода!
Я не понимала, что за ерунду несёт Киллиан, поэтому ничего не стала отвечать ему. Оторвавшись от меня, маг сделал шаг назад и быстро нарисовал в воздухе круг со звездой. Перед глазами всё поплыло, и я оказалась у двери в столовую. Понимая, что лучше не терять ни секунды, я развернулась, чтобы уйти, но меня попытался остановить голосом Аарон.
