Видимо не привыкший к такому пристальному вниманию незнакомых девиц, скелет стыдливо прикрылся ковриком. Только меня это уже не могло остановить. Мы же с ним, можно сказать, почти знакомы. Да я в этом мире всего пять существ и видела, включая его. Так что из разряда почти, могу смело перенести его в «знакомы».
А раз он проживает на территории академии, никакой угрозы жизни он студентам не несёт, к тому же вон он какой хозяйственный! Я изучающим взглядом окинула Финча, в ответ он только сильнее прижал коврик к себе
Решившись, я заговорила первой:.
- Послушайте, любезнейший, не могли бы вы проводить меня до студенческого общежития? Я, кажется, слегка заблудилась.
Скелет глянул на меня, на коврик, снова на меня. Вид у него был такой, что казалось, он сейчас тяжело вздохнёт, делая нелёгкий выбор. Вот только похоже говорить Финч не мог. Да и не поговоришь то особо без голосовых связок!
Аккуратно положив коврик на травку, Финч протопал мимо меня, у кустов остановился, словно спрашивая взглядом: - ты идёшь или нет? И я пошла. За скелетом. В лес. Ну, ладно, в парк, нечего к словам придираться!
Финч заботливо придерживал ветки, чтобы они не ударили меня по лицу, чем заработал плюсик в карму. От нечего делать я стала жаловаться ему на жизнь, рассказывая, что со мной приключилось за последние пару дней.
- Лежала бы сейчас на тёплом песочке, грела свои косточки, а не это вот всё! - вздохнула я в конце своего рассказа. От высказанных слов на душе полегчало. Финч внимательно меня выслушал и не слова не сказал против. Идеальный мужчина!
В животе снова заурчало, да так громко, что даже скелет остановился, косясь на меня пустой глазницей.
- Есть хочу, - пояснила я, - уже даже и не помню, когда ела в последний раз!
Скелет вдруг сорвался с места, исчезая за ближайшими деревьями. Не поняла? Это что сейчас было? Куда это он?
Я вновь осталась одна, не зная в какую сторону идти. Пока крутилась и озиралась, Финч появился вновь, протягивая мне по яблоку в каждой костяной ладони.
- Это мне? Спасибо! Ты настоящий друг!
Финч приосанился и снова пошёл вперёд, показывая рукой, чтобы я следовала за ним. Я, вгрызаясь на ходу в спелое сочное яблоко, пошла следом.
Около смутно знакомого куста с мелкими жёлтыми цветочками скелет остановился, тыкая костяным пальцем в этот самый куст.
- Мне туда? - поняла я его телодвижения.
Финч усиленно закивал головой. Интересно, как она у него держится? Мой исследовательский интерес угас на корню, когда скелетон, не дождавшись от меня никаких действий, услужливо раздвинул ветви кустарника. За кустиками виднелась дорожка, посыпанная беленьким песочком. Ура! Цивилизация!
Я чувствовала себя так, словно неделю бродила по глухой тайге и только что вышла к людям. Вывалившись из кустов на дорожку, первое что я увидела, был корпус студенческого общежития.
Повернувшись к скелету, поблагодарила его:
- Спасибо тебе, Финч. Меня, кстати, Марией зовут, для друзей - Маша! Я пойду? Ладно? - и помахала скелету рукой.
Финч посмотрел на мою руку, затем на свои костлявые пальцы и неловко помахал в ответ. Кусты за ним сомкнулись, я осталась на дорожке совершенно одна. Догрызла яблоко, поискала глазами мусорку. Не найдя её, сунула огрызок под куст.
Итак, я вернулась к тому, с чего начинала, только время потратила. Решила теперь не сходить с дорожки. Если она есть - значит, куда-то она ведёт?
В этот раз я направилась в сторону, противоположную парку. И уже вскоре поняла, что выбрала правильное направление. Песочные дорожки плавно перешли в каменные. Частенько стали попадаться лавочки, так и манившие присесть и расслабится. Цветущие клумбы поражали своей яркостью и незнакомыми растениями.
Совершенно неожиданно я вышла на большую площадь. Вот ещё секунду назад ничего было, но стоило мне моргнуть и я, словно по волшебству, оказалась совершенно в другом месте.
Ровно посреди площади журчал водяными струями фонтан невероятной красоты. Раскрывающийся бутон цветка, по лепесткам которого сбегают капли воды, искрясь на солнце. Казалось, что его лепестки вот-вот затрепещут от налетевшего ветерка.
Площадь окружали несколько зданий, отличающиеся монументальностью и строгой красотой . Не долго думая, я направилась к самому большому из них.
Мраморные ступени вели к широкой двухстворчатой двери. У подножия лестницы, словно охраняя вход, сидели два каменных пса. Проходя мимо них, я поёжилась - на мгновение показалось, что эти статуи живые и провожают меня внимательным взглядом.
Тяжёлые на вид двери неожиданно легко открылись, стоило только к ним прикоснуться. В огромном пустом зале шаги отдавались громким эхом. Я остановилась в нерешительности -куда пойти?
Наверх вели две лестницы, но опыт подсказывает, что там нет ничего интересного. Обычно всё самое важное находится на первом этаже. Холл расходится на два противоположных коридора и я, решила не изменять своему правилу, повернув направо. И не прогадала! Это я поняла почти сразу, уловив аромат свежей выпечки. Желудок, тихонько молчавший и не напоминавший до этого момента о себе, хищно заурчал.
- Тихо, тихо, надеюсь, нас здесь покормят! - я погладила ладошкой по животу, успокаивая встрепенувшегося жевастика.
Следующая дверь открылась так же легко, стоило её легонько толкнуть. Огромная столовая радовала глаз рядами длинных столов. Присмотревшись, поняла, что они стоят отдельными группами и отличаются цветом скатерти . Из общего строя выбивались несколько небольших столиков, стоящих у самых окон. Белоснежные скатерти и стулья, больше похожие на небольшие кресла . Скорее всего, здесь обедают преподаватели - решила я, направляясь к длинному раздаточному столу, за которым сейчас никого не было, но оттуда доносилось позвякивание посуды и невнятный звук голосов.
Подойдя ближе, заглянула за стойку и слегка подзависла, увидев там двух крошечных, пухленьких женщин с крылышками за спиной. Это ещё кто? Обликом эти крошки очень походили на продавщицу тётю Люсю из соседней пивнушки. Дородная баба в трескающемся на мощной груди засаленном халате была грозой всех окрестных мужиков. Нрав у тёти Люси был так же тяжёл, как и её кулак, которым она не брезговала отходить особо зарвавшегося покупателя горячительного напитка, потерявшего берега.
Так вот эти создания очень напоминали тётю Люсю в миниатюре. А крылья за спиной….. если это то, о чём я думаю - мой мир никогда не будет прежним. Феи из пивнушки заметили меня и улыбнулись, заставляя отшатнутся. Их маленькие острые зубки ясно давали понять, что не нектаром они питаются, явно не нектаром!
- Что-то я тебя раньше не видела. Первокурсница? - одна из фей затрепетала крылышками и, взлетев, приземлилась прямо на раздаточный стол. В руках она держала большую, чуть ли не больше себя, поварёшку.
- Да, только сегодня прибыла, - ответила я внимательно рассматривающей меня феечке.
- Есть хочешь? - спросила она.
- Хочу! - закивала я.
- Флер, хватит болтать. И так понятно, что девочка голодна. Ведь ты прибыла издалёка? - вторая феечка приземлилась прямо передо мной, приветливо улыбаясь.
Я с трудом удержала себя в руках, пытаясь не отшатнуться, от этой улыбки, которая больше подошла бы хищному зверю, но никак этим гротескным созданиям.
- Бери поднос, - скомандовала она мне, взмахивая крошечными ручками. Я, открыв рот, смотрела как повинуясь движению её руки тарелка подлетела к большой кастрюле. Поварёшка, которую держала в руках вторая фея, тоже взлетела, зачерпнула из-под приподнявшейся на кастрюле крышки немного каши, шлёпнув её на тарелку.
Феи ловко дирижировали летающей по кухне посудой и, уже вскоре, у меня на подносе стояла тарелка с горкой пшённой каши, сверху которой лежал кусочек жёлтого, как солнышко масла. Рядом опустились два кусочка хлеба и стакан компота. Последней на поднос спикировала булочка, посыпанная сахарной пудрой.
