его участии.
«Я давно уже не ребёнок».
Это точно. А Джад ей не телохранитель. И никогда им не станет, потому что чем больше они сближаются, тем сильнее он может её ранить. «Безмолвие» придумали как раз для таких, как он — безумных и жестоких убийц, затопивших всё сообщество Пси кровью до такой степени, что протокол показался лучшим решением.
Покинув ПсиНет, Джад превратился в заряженный пистолет, снятый с предохранителя. Поэтому он никогда не поступит так, как Саша, и не искоренит «Безмолвие» в своём сознании навсегда. Протокол — единственное, что оберегает мир от него… единственное, что защищает Бренну.
Джад надел чёрную куртку, точно такую же, как та, что порезал Тай, и сунул телефон в карман. Пора выбираться из логова.
Ему необходимо собрать бомбу.
Калеб Крайчек — кардинал-телекинетик, последним вошедший в Совет, — завершил видео-звонок, откинулся на спинку стула и сложил руки домиком перед собой.
— Сильвер, — произнёс он в интерком, для активации которого потребовалась лишь ничтожная толика его дара, — подними все материалы по семейной группе Лью.
— Да, сэр.
Зная, что у помощницы уйдёт на это несколько минут, он прокрутил в голове недавний разговор. Джен Лью, глава семейной группы, выразилась предельно ясно.
— У нас взаимовыгодные отношения, — сказала она, глядя на него немигающими зелёными глазами, — уверена, вы не станете ими рисковать. Но насчёт ваших коллег в Совете у меня такой уверенности нет. Мы до сих пор расплачиваемся за их последнее решение — цены на прогнозы Фейт НайтСтар выросли почти вдвое, поскольку её семья стремится соблюсти и свои интересы.
Демарш НайтСтар, как теперь называли этот связанный с политическими интригами побег, произошёл как раз перед самым назначением Калеба в Совет. Фейт, сильная Я-Пси, предпочла покинуть ПсиНет и броситься в объятия одного из Веров ДаркРивер. Двое членов Совета приняли поспешное решение вернуть её, поставив тем самым под угрозу жизнь Фейт и лишившись не только мощной поддержки семейной группы НайтСтар, но также и всех компаний и предприятий, которые вели дела, опираясь на предсказания Пси.
Калеб задумчиво смотрел в прозрачный экран, который минуту назад отображал лицо Джен Лью. Она правильно просчитала, кому он предан. Калеб ценил союзы, заключённые по пути в Совет. Союзы, которые он просчитал заранее, дотошно и хладнокровно, потому что знал, что член Совета, заручившийся поддержкой определённых слоёв общества, получит гораздо больше, чем номинальную власть. Калеб сознавал, какие возможности открываются людям, облечённым властью. Потому и вошёл в Совет в двадцать семь.
Он коснулся экрана, переводя его в режим просмотра данных, и открыл досье на остальных членов совета. Отложив биографии, он сразу перешёл к документам, относившимся к делу НайтСтар. Кроме того, он оставил пустую папку под сведения, которые соберёт Сильвер.
Последним Калеб просмотрел сверхсекретный «Протокол I». В настоящее время по этому вопросу он располагал лишь догадками, но ситуация скоро изменится. Для первой пробы подойдёт семейная группа Лью. Ни к чему проливать кровь… пока.
Что Калеб умел, так это быть терпеливым. Как кобра.
На следующий день после убийства, взвесив множество доводов за и столько же против, Бренна решила, что посоветоваться можно только с Джадом — он единственный способен её понять. Однако тот был настолько холоден с окружающими, что временами казался не человеком, а ледяной статуей. До похищения она любыми путями избегала его, потому что это нечеловеческое равнодушие пугало.
Отлично понимая, что братья придут в бешенство, если узнают, что она оставалась с Джадом наедине, Бренна постаралась незаметно выбраться из квартиры, которую они занимали все вместе, и отправилась к комнатам солдат, пока не нашедших пару. Джад жил один, Уолкера и детей разместили с другими семьями. Переезд состоялся через четыре месяца после того, как Лоурены попросили убежища у стаи.
Удивительно, но именно женщины ДаркРивер заставили Хоука задуматься, каково маленьким Пси жить среди солдат. Учитывая, как матери боялись подвергнуть собственных детей опасности, Бренна ожидала, что женщины, наоборот, захотят держаться от Пси подальше. Пусть Марли и Тоби ещё дети, но очень сильны.
Юные Веры, в свою очередь, играют жёстко и могут нечаянно покалечить подрастающих Пси. Но женщины проявили великодушие и пригласили Уолкера с детьми переехать к остальным семьям. Сиенне исполнилось семнадцать — уже не ребёнок, но ещё и не взрослая. Своевольная Пси предпочла не разлучаться с братом.
Так что Джад остался один. Поскольку его считали самым опасным в семье Лоуренов, вопрос с его размещением даже не поднимался. На него продолжали подозрительно коситься, хотя Бренна знала, что он помогал спасти её. Пси лично не входил в залитую кровью пыточную — за что она была благодарна судьбе, — но помог Саше устроить ментальную ловушку, в которую попался Энрике. Джад доказал верность стае. Но по-прежнему оставался чужаком.
Это казалось Бренне несправедливым, а Джад, похоже, делал всё, чтобы Веры лишь утвердились в своём мнении о нём. Его бесцеремонность граничила с грубостью.
Бренна подошла к его комнате и тихонько постучала.
— Давай быстрее.
В пустом коридоре послышались приближающиеся шаги. Вечно ей везёт, не иначе это один из её назойливых братцев. Дверь открылась.
— Что?..
Она поднырнула под руку Джада и оказалась внутри.
— Закрой, пока никто не увидел. — На мгновение ей показалось, что он не согласится, — но дверь захлопнулась. Джад повернулся к входу спиной и сложил руки на голой груди.
— Если братья тебя здесь обнаружат, посадят под замок.
В замкнутом пространстве особенно остро ощущался запах свежего мужского пота и блестящей от испарины кожи. Накатила паника, но Бренна поборола её и затолкала в дальний уголок сознания.
— А за себя ты не боишься? — Несмотря на страх, ладони покалывало от желания прикоснуться к этому опасному мужчине.
— Я в состоянии за себя постоять.
Бренна в этом не сомневалась.
— Я тоже.
Джад не отводил взгляда от её лица. У него были глаза цвета горького шоколада с золотыми искорками по всей радужке.
— Зачем ты пришла, Бренна?
Она встряхнулась, разгоняя туман в голове.
— Мне нужно поговорить с Пси, а ты Пси.
— А Саша?
— Она не поймёт. — Бренна уважала и любила Сашу Дункан, целительницу душ и супругу альфы ДаркРивер Лукаса Хантера. Но… — Она слишком добрая и мягкая.
— Таков побочный эффект её способностей, — ледяным голосом ответил Джад. Эта его манера бесила остальных мужчин, но, что касается женщин, Бренна знала, что не она одна мечтает растопить его холодное сердце. Внезапно её охватил чувственный голод такой силы, что когти укололи подушечки
