Кашляя от дыма и плача от ярких вспышек, я сидела на полу, растирая лицо.
— И знаешь что самое обидное? — раздался голос декана надо мной.
— Не знаю… Кхе-кхе!
— Это не уровень пятикурсника. Так дерутся те, кто закончил второй курс. Теперь то ты понимаешь, что я имел в виду?
— Увы! — кивнула я, кое-как поднимаясь. — Как так вышло, что мое же заклинание атаковало меня, магистр?
— О… Тут все просто — зеркальный щит. К слову, могу научить тебя ему прямо сейчас.
Хм… Это похоже на утешительный приз.
— Учите. Только давайте сначала проветрим кабинет, — предложила, подходя к окну.
11
Как ни странно, но закончили мы сегодня раньше, чем обычно. Академия ещё не спала. Адепты ходили туда-сюда, собирались в кучки, смеялись. Жили…
Смотря на всеобщее веселье, я на мгновение загрустила. Может быть, я поступаю неверно, отдавая все время магии?
В облаке этих хмурых мыслей дошла до покоев.
— Ах ты зеленый уродец! Я тебя сейчас сожгу к чертовой матери! — раздалось за дверью.
Голос Дэргана заставил меня поморщиться. Может, ну его? Приду, как обычно, поздно, а пока прогуляюсь… Найду мальчиков или схожу вниз к Нике.
Стоп.
Зеленый уродец? Это он о Буле?!
Я буквально залетела в комнаты. Моим глазам предстала странная картина: Буль жмется в углу гостиной, трепетно прижимая к себе горшок с кактусом, над ним нависает разъяренный Дэрг. В его руке горит магический шар.
— Ты всегда выбираешь противников не по силе, да? — протянула злобно, подбегая к ним. — Боишься проиграть?
Яркий злые глаза парня вперились в меня. Магия заискрила ярче, стоило мне приблизиться.
— Твоя гадость на ножках сперла мою практическую по травологии! — пожаловался этот здоровяк, держа заклинание в опасной близости к веточкам Буля.
Встав перед ивой, я сложила руки на груди. Мы молча мерились взглядами.
— Не спер, а спас от удовольствия принадлежать тебе. — Фыркнула я. — Буль-Буль, будь добр… — попросила ласково, протянув руку. Дерево неохотно вложило в неё горшок. Оглядев практическую, я усмехнулась: — Какой уродливый кактус. Хотя… Не удивительно. Рядом с тобой даже он зачах.
— Это не кактус! Это редкое растение, которое я смог вырастить из семечка! И оно должно так выглядеть!
— Держи своё недоразумение.
Я протянула горшок, но то ли у меня руки кривые, то ли Дэрган тормоз… В общем, кактус упал. Но не обычно: растение ударилось об пол и рассыпалось зеленой пылью. Та сверкнула напоследок и исчезла. Остался только треснувший горшок.
— Ты! Ты-ы-ы! У-у-ух мразь!
— Тихо-тихо, не горячись… — я выставила перед собой раскрытые ладони. — Все нормально…
— Нормально?! Нет! После твоего заселения сюда моя жизнь это сплошное НЕ-НОР-МАЛЬ-НО! — рычал Дэрг. — Ты даже представить себе не можешь, как долго я трясся над этим сраным цветочком!
Парень с досады пнул горшок. Тот отлетел в другую часть гостиной. Взгляд, полный ярости и ненависти, обратился к Булю. Большой шар возник в руках мага слишком быстро. Он стоял близко к нам, а потому защиту выставить я не успела. Закрыв собой иву, зажмурила глаза, готовясь к боли.
Но её не последовало…
Осторожно подняв веки, я увидела зеленое марево перед собой и перекошенную физиономию Дэрга.
— Что за?!..
Вот и мне интересно узнать, что происходит и откуда возник щит.
12
Лицо соседа вытянулось, он глядел мне за спину ошалевшим взглядом. Обернувшись, я увидела Буля, ствол и ветви которого светились, испуская мощные лучи светлой энергии. Его маленькие глаза сделались большими, круглыми и устрашающими. Они горели желтым цветом и не сулили ничего хорошего. Рот, который Буль предпочитает обычно не открывать, широко разинут. Острые деревянные зубы щелкают, а красный язык, о существовании которого я только что узнала, пробегает меж челюстей.
Жуть!
— Она не млазь! Она холосая! Я не улодец! Я тозе холосый! Ты млазь и зеёный улодец! Ты зьмей!
— Он ещё и звездеть умеет… — пораженно протянул Дэрг. — Малявка ушастая, утихомирь своего… Уродца, — пренебрежительно сказал маг, а Буль утробно зарычал. Да он полон загадок! Не «зьмей», а дерево. А дерево ли оно после этого? Поющие ивы умеют только петь, а если быть точнее, то красиво и протяжно стонать. Формулировать мысли им не под силу.
— Нарываться не надо было, — отозвалась я. — Спасибо, Буль-Буль! Ты — мой спаситель.
— Саситель… Я саситель! — ликовало дерево, а у меня тем временем отпала челюсть.
— Дурдом какой-то, а не общага! — прорычал напоследок недруг, скрываясь в своей комнате. Мы с ивой тоже решили вернуться в свою.
Сев на кровать, я поставила перед собой Буля и вперилась в него шокированным взглядом.
— Буль… А ты точно дерево?
Ива оглядела себя, покрутилась вокруг и провела ветками вдоль ствола, мол да, смотри, дерево.
— А я вот в этом теперь сомневаюсь, — сказала, прищурившись. — Хм, а ты ведь с самого начала вел себя необычно! И в тот день, когда я сажала ивы, ты тоже говорил. Но я подумала, что это просто лепет, который удачно подошел под суть моих слов. Однако, это не так. Ты разумный, Буль!
Дерево растерялось, даже отошло на шаг назад, будто это значит что-то плохое. Чтобы не расстраивать моего отважного защитники, я подалась вперед, обнимая его. Прижавшись щекой к шершавой коре, я гладила его тонкий ствол и говорила, какой он у меня хорошенький и умный.
— У всех обычные, скучные питомцы, а у меня самый крутой! Теперь и поговорить есть с кем! А почему ты раньше молчал, а?
— Не мог, — развел ветками Буль. — Я усился.
— Умница! — резюмировала я. — А колдовать тоже учился?
Дерево подумало-подумало и отрицательно покачало кроной.
— Умел. — Был кроток он. — Всигда.
Удивительно! Рядом со мной все это время жил деревянный колдунишка, а я даже не подозревала об этом!
— А что ещё умеешь?
— Не заю, — он снова развел ветками. — Оно само.
— Ты не певучая ива, — подытожила я уверенно.
— Ах! — до глубины души поразилось дерево. — А хто я?
— Пока неизвестно, но я попробую выяснить. — Проговорила мягко. — Не переживай, любить меньше я тебя не стану. Нужно будет спросить у декана. Или у препода по травологии.
— Холосо, — кивнул Буль, усаживаясь на кровать и приобнимая меня. Он забавно болтал корнями и издавал свистящие звуки. Я улыбалась, глядя на него. Теперь мне точно никогда не будет скучно!
13
— Да, это точно не дерево, — покачал головой Тродо, осматривая Буль-Буля. — Это существо хорошо косит под него. Полагаю, место его обитания — лес, потому такая форма. В ней удобнее выживать. Мясо ест?
Я усмехнулась. Ещё как. Недавно из столовой свистнул несколько куриных тушек. И съел. А потом плакал, что мало и он не наелся.
— Ем, — буркнул Буль тихо.
— Поня-я-ятно, — совершенно спокойно отреагировал Элевиз. — Тенера, я с корешками и травками не дружу, но твой питомец смахивает на Мавия Зеленого.
— Хто-хто? — не расслышал Буль.
Тродо, который согласился принять нас у себя в комнате, подошел к книжному шкафу и пробежался взглядом по стертым корешкам. Вытащив тонкую брошурку, мужчина быстро пролистал её и удовлетворенно хмыкнул.
— Мавий Зеленый — болотно-лесная нечисть. Умеет подстраиваться под среду обитания. Может являться в виде цветов, травы, кустов, деревьев. Всеяден, но предпочитает мясо. Способен вырастать до двадцать метров в высоту. Отличительная черта некоторых особей — наличие магического источника.
— Можно?.. — я протянула руку, чтобы прочитать о Буле самостоятельно. Тродо кивнул, передавая книжонку. Под информационным столбиком красовалась иллюстрация: огромный дубообразный мавий держит ветками оленя и перегрызает его на две части.
— А-а-а-а-а-а! Страшный какой! — закричала ива. Подпрыгнув, дерево принялось наматывать круги по комнате декана, крича о том, что оно не хочет быть таким. Мужчине это явно не понравилось. Он щелкнул пальцами и Буль застыл в причудливой фигуре.
