аристократии. Генеалогия, правила, этикет.
Дариус если и удивлён моим запросом, но вида не подаёт.
– Не желаете подождать в отдельном кабинете, пока я подбираю для вас книги?
– Да, благодарю, – соглашаюсь я.
– Мне пойти с вами Ваше Высочество? – спрашивает Дита.
– Ты можешь пойти отдохнуть, я вернусь сам к ужину.
Дита кивает и присев передо мной в реверансе, послушно уходит, хотя я чувствую некоторое недовольство с её стороны. Однако мне будет проще, если я буду в одиночестве.
– Прошу вас пройти сюда Ваше Высочество, здесь вам никто не будет мешать. Скоро я принесу книги.
Библиотекарь провожает меня в отдельный кабинет и уходит. Я сажусь за тяжёлый дубовый стол. Надо попросить у Дариуса бумагу и чем писать.
Эм… А я вообще могу читать и писать?
Кабинет, в который меня привёл библиотекарь небольшой, но очень светлый. Здесь стоит стол со стульями, кресло у окна, имеется даже собственный камин. Я осматриваюсь и удовлетворенно киваю сама себе, что ж неплохо, здесь мне никто не будет мешать.
– Ваше Высочество, я положу книги сюда, – библиотекарь, складывает на стол стопку книг. Я перестаю метаться по кабинету и останавливаюсь у внушительной горы книг. Ну что настал момент Х, если я не могу читать и писать, то мне определённо конец. Мысленно готовая проститься с жизнью, я смотрю на книгу, лежащую сверху, на чёрной кожаной обложке вытеснено золотыми буквами название – «Генеалогическое древо императорской семьи Оберин». Фух! Я могу читать!
Я поднимаю голову и смотрю на Дариуса со счастливой улыбкой.
– Спасибо! Вы мне очень помогли.
– Ну что вы Ваше Высочество, это моя работа, – мужчина поклонился мне. – Хотите что-нибудь ещё?
– Я бы хотел кое-что записать, могу я получить бумагу и письменные принадлежности? – не знаю чем тут пишут, ручка, карандашами или перьями, поэтому стараюсь не вдаваться в детали.
– Конечно, я принесу, – Дариус кланяется и уходит, но очень скоро возвращается и приносит мне кипу бумаг и нечто похожее на современную ручку. Он кладёт все на стол и отходит к двери. – Если Его Высочество захочет что-то ещё, я буду в главном зале.
– Благодарю, – я смотрю, как библиотекарь скрывается за дверью и плотно её закрывает. Я сажусь за стол и беру в руки первую книгу. Она объёмная, но мне не нужно читать все. Лишь ту часть, где рассказывается о нынешнем императоре и его детях.
Итак, место, в котором я сейчас нахожусь – империя Оберин, её нынешний император Северин Маркус Оберин правит уже больше 28 лет, он сел на трон в двадцатилетнем возрасте и известен, как сильный и щедрый правитель.
Пять его фавориток родили ему девять наследников. Но, ни одна из них не стала его законной женой, однако каждая именуется цветочной королевой и внесена в императорское генеалогическое древо. Цветочными королевами их называют видимо из-за имени.
Королева Роза, мать кронпринцессы Валерии и принца Мэрина.
Королева Гиацинта, мать принца Максимилиана.
Королева Лилия, мать принцесс Малии и Кастины, а также принца Дэйна.
Королева Астра, мать принцев Зена и Грациана.
Королева Виола, мать принцессы Анны.
Каждая из них происходит из уважаемого аристократического рода. Королева Астра, мать Грациана, из рода маркизов Дьювал, была младшей дочерью, она вошла в императорский дворец в восемнадцать лет и уже через год родила принца Зена. Я смотрю на её изображение на бумаге, она очень красивая, Зен и Грациан определённо похожи на неё. Те же светлые волосы, зелёные глаза и мягкая улыбка.
Наверное, она тоже живёт во дворце Марин, стоит ли с ней встретиться или это может быть опасно для моего разоблачения?
Взяв бумагу и ручку, я делаю небольшие записи. Они могут пригодиться мне позже.
Я убираю книгу об императорской семье и беру новую. Перед предстоящим балом, мне нужно узнать больше об аристократических семьях. Хорошо было бы вообще не идти туда, но этот бал стартовая точка, с которой закрутится сюжет книги. И мне нужно повлиять на него.
Поэтому я записываю кое-какую информацию о семьях, которые могут быть мне полезны. А так же изучаю тех, что стоят на стороне принца Максимилиана.
Пока я делала записи, в кабинете вдруг похолодало. Странно, на улице ведь уже должно быть начало лета. Да и холод какой-то странный, идёт со спины. И мне кажется или в помещении резко стало как-то мрачно? От неприятного ощущения, даже затылок защекотало, словно кто-то меня пристально разглядывает.
– И зачем тебе информация об аристократах? – услышав, приглушенный мужской голос за моей спиной, я нервно подскакиваю со стула и оборачиваюсь назад. Позади меня стоит одетый во все чёрное Дамиан Артес. Его голубые глаза буравят меня холодным тяжёлым взглядом. Кажется, я поняла из-за кого атмосфера в кабинете, резко стала такой мрачной.
– Д-д-дамиан? Что ты…. Как ты тут оказался? – испуганно спрашиваю его.
– А ты что забыл в библиотеке? – отвечает он вопросом на вопрос. Я наспех собираю бумаги в стопку и пытаюсь спрятать в книге, но Дамиан подходит ближе и выхватывает её из моих рук. Боже ну почему он такой пугающий? Даже встреча с Зеном не напугала меня так же сильно.
– Имена членов императорской семьи и высшей аристократии, – Дамиан разглядывает бумажки, – и зачем это тебе?
– Ну, я… это… – я мямлю не зная, что сказать. – Самосовершенствуюсь.
–Хм? – Дамиан хмыкает, услышав мой ответ. Он совсем не верит мне. – И давно тебе стала интересна подобная информация?
– С сегодняшнего утра? – я кривовато улыбаюсь «другу». Глупо хлопаю глазами, глядя на него, и сажусь обратно за стол лишь с одной целью, чтобы Дамиан не заметил, как трясутся мои колени. Он кладёт мои бумаги на стол.
В книге ни слова не было о пугающей стороне Дамиана Артеса. Наоборот, он был весёлым и интересным персонажем, потерявшим своего лучшего друга и пытавшимся доказать его невиновность. Этим мне он и нравился. Дамиан никогда не сдавался и первым узнал о причастности к покушению на кронпринцессу, принца Максимилиана. Он встал на сторону Валерии и всячески ей помогал, но в книге было так много зла…
На минутку я засматриваюсь на Дамиана. Все-таки он такой красавчик. Внешность Грациана нежная и романтичная. Когда смотришь на него, ожидаешь букеты цветов и романтические свидания под луной. Но Дамиан абсолютно другой.
