– Я, конечно, никогда не считала себя консервативной, но это как-то уж слишком… впрочем, не могу не согласиться, сюрприз очень мил! – она аккуратно подняла прядь серебристо-русых волос и пропустила ее между пальцами.
Эти слова вывели Олега из оцепенения. Он посмотрел на стол. Искомый предмет на столешнице отсутствовал. Размышления о том, куда он мог деться, прервал голос Леры:
– Хотя почему бы не попробовать что-нибудь новое. Она точно согласна?
Провокационный тон заставил Олега переключить внимание на более важные в данный момент вещи, и способствовал поиску ответов на ряд вопросов, как то: «Откуда взялась незнакомка?», «Кто она такая?» и «Кто виноват в происходящем?».
– Чтоб мне сгореть! – процедил он сквозь зубы. – Я Руслана загрызу!
Лера беззвучно засмеялась и отпустила чужой локон.
– О! Так это подарок тебе от любящих подчиненных?! – она сделала большие глаза. – А где же ленточка?
Женщина внимательным взглядом осмотрела девушку, будто и впрямь ее искала. Вскоре тонкий длинный палец указал на бант одной из бретелек сорочки.
– О! Вот и она! – о своей находке Лера возвестила громким шепотом и даже протянула руку, явно намереваясь развязать ее, но в который раз за сегодняшний вечер запястье перехватила мужская рука.
– Перестань! Вдруг проснется! Мне проблемы не нужны.
Женщина высвободила руку и чинно сложила обе кисти на коленях.
– И что мы будем делать?
– Для начала ты встанешь, – Олег подал ей руку, помогая подняться на ноги. – Потом заберешь это, – кивок в сторону вина и бокалов, – и выберешь любую другую комнату. Я скоро подойду. Мне нужно кое-кому позвонить.
Тон Олега не обещал ничего хорошего, поэтому Лера решила проявить сочувствие:
– Передашь мои соболезнования… кое-кому?
– Обойдется, – прорычал напоследок мужчина и покинул спальню.
Вытяжка работала на полную мощность, из последних сил стараясь справится с убойным запахом жареного мяса и прочими побочными эффектами, сопутствующими процессу приготовления пищи без использования масла. Повара-оригинала проблемы техники не волновали. Он занимался любимым делом под любимые им в этом месяце «Sweet Dreams» на громкости, запрещенной в Ключах после одиннадцати вечера. И даже пританцовывал, периодически используя кухонную лопаточку вместо микрофона. В общем, вел он себя так, как и положено тому, кто сумел предотвратить катастрофу и в целом провел отличный день.
Вибрация телефона, спрятанного в задний карман джинсов, застала Руслана врасплох. Он попытался достать его правой рукой, от растерянности забыв о зажатой в ней кухонной утвари. На одежде остался длинный коричневый мазок, и лопаточка полетела в раковину. Мысленно призывая на голову не спящего в такое время человека всевозможные кары, парень выключил сначала мясо, затем музыку. Телефон продолжал надрываться. Наконец, выудив его, Руслан ответил на вызов, даже не посмотрев на экран.
– Да! – рявкнул он в трубку.
– Здравствуй, Руслан, – зажурчал в трубке голос шефа.
Парень откашлялся, резко сбавив обороты.
– Здравствуйте, Олег Викторович.
– Мне показалось, ты чем-то раздражен. Я позвонил не вовремя?
Руслан грустно посмотрел на остывающее мясо. Он мог есть стейки с кровью, но не любил такую степень прожарки. Но не докладывать же шефу о таких вещах!
– Так, мелочи, – кратко ответил он и поспешил перевести разговор на другую тему. – Как у вас дела?
– Сначала ты мне расскажи, что происходит у вас.
По спине парня пробежал неприятный холодок, но он решил не обращать на него внимания.
– У нас все хорошо. Сегодня случилась небольшая накладка, но я все уладил.
– Молодец, – похвалил начальник и вкрадчиво поинтересовался, – Может, ты и мне поможешь решить одну проблему?
Руслан плохо представлял, какие могут быть у шефа проблемы, но очень сомневался, что у него хватит опыта и, если уж быть честным, то и мозгов для их решения.
– А у вас что-то случилось?
– Да. Представь себе, я возвращаюсь домой с дамой. Кстати, я пообещал ей сюрприз. Поднимаюсь в свою спальню и обнаруживаю в своей кровати незнакомую девушку. Что мне делать, Руслан?
Парень почувствовал, как у него основательно похолодела спина, и заледенели кончики пальцев.
– Я…
– Ты молодец, я не спорю, – прервал бессмысленное блеяние тихий и убийственно спокойный голос, – проблему ты решил, но почему не поставил меня в известность?
– Я не думал, что вы так рано вернетесь. Вы обещали приехать только через три недели.
– То есть я должен всех оповещать, если решу вернуться в собственный дом раньше, чем планировал?
Руслан попытался придумать ответ, но при такой постановке вопроса любое объяснение звучало бы по-идиотски.
– Простите, – выдохнул он в трубку.
Пауза тянулась вечность.
– Доброй ночи, Руслан, – пожелал Олег Викторович и отключился.
Парень бросил телефон на стойку, подошел к плите и, взяв сковороду, выбросил ее содержимое в мусор. Даже думать о еде не хотелось, а от запаха жареного вообще подташнивало.
Глава 4
Арина запомнила, что Руслан обещал ей кухарку-женщину по имени Мария. Каково же было удивление девушки, когда спустившись утром на кухню, она обнаружила хозяйничавшего там мужчину.
– Доброе утро! – произнес незнакомец, не отвлекаясь от готовки.
– Доброе, – неуверенным голосом отозвалась Арина и осторожно поинтересовалась, – а вы кто?
Мужчина выложил на тарелку готовые оладьи, снял сковородку с огня и только тогда повернулся:
– Меня зовут Олег Викторович Вяземский. Можно просто Олег. Я владелец этой базы, хозяин этого дома, и комната, которую вы заняли, тоже моя.
Арина растерялась. В голове всплыли строки из сказки о Машеньке и медведях. «Ну, Руслан!» – воскликнула девушка мысленно, – «Неужели не мог хотя бы предупредить меня!» Сгорая со стыда, она позволила себе пристально посмотреть в лицо хозяину дома. То, что Арина увидела, немного ее успокоило. Крупные, несколько грубоватые черты так и просили описать мужчину как личность волевую, суровую и решительную, но смеющиеся глаза заставляли задуматься над правильностью первого впечатления. К тому же голос, спокойный, глубокий и какой-то… переливающийся, не давал заподозрить своего обладателя в недовольстве сложившейся ситуацией.
– Я могу освободить комнату, – выдвинула Арина вполне логичное предложение.
– Что вы, не стоит! – поспешно возразил Олег и улыбнулся девушке. – Ваш выбор я счел комплиментом своему вкусу. К тому же гостям принято всячески угождать.
– Даже если они незваные? – недоверчиво уточнила Арина.
– Накладки иногда случаются, – философски пожал плечами хозяин дома. – Вы, кстати, так и не представились.
– Разве Руслан не назвал вам мое имя?
– Наш с ним разговор вышел весьма кратким. Так вы назоветесь? – Олег уже посмеивался над изящной изворотливостью, с которой его нежданная постоялица избегала ответа на такой простой вопрос.
– Арина Леденева, – неохотно ответила девушка. По напряженному выражению ее лица можно было подумать, будто упрямицу заставили открыть какую-то страшную тайну. Это развеселило Олега еще сильнее.
– Очень приятно! – раздался от дверей женский голос.
Арина обернулась и увидела стройную женщину с кудрявыми белокурыми волосами. Простые джинсы и свитер сидели на этой особе так, будто она только что вышла с какого-нибудь модного показа. Такая небрежная элегантность всегда вызвала у девушки острое чувство зависти. Она неоднократно слышала о том, как много значит для внешнего вида внутренний настрой. К сожалению, в ее случае опыт показывал: с настроем или без, реакция окружающих останется неизменной – полное безразличие. Такое положение дел не оправдывало появления недостойного чувства и в собственных глазах, но Арина ничего не могла с собой сделать. Даже зная, что за вспышкой зависти последует более длительная стадия уныния, девушка все равно поддавалась ей. Сегодня перейти на следующий уровень Арине помешал Олег.
