Неделю Нейт делал вид, что меня нет, а потом предпринял вторую попытку разговорить меня. Вот чего ему неймётся? Это случилось на нашей последней ночёвке под открытым небом. Далее должны были опять начаться постоялые дворы.
— Слушай, Аманда. — начал Нейт. — Я понимаю, что ты до сих пор обижена на меня, но ты же знаешь, что отец не дал бы нам встречаться дальше. Тем более он бы не дал разрешения на наш брак.
Знаю, ещё как знаю! Мне вдруг стало интересно, с чего это он решил затронуть наши прошлые отношения.
— Но сейчас он уже не имеет столько влияния на меня, как раньше. — продолжал он. — Мы даже могли бы начать всё сначала… Всё же нам хорошо было вместе.
Я чуть не рассмеялась ему в лицо.
— Ты себе льстишь, Нейт. Меня уже давно не привлекают одни лишь смазливые мордашки, а больше с тебя взять нечего.
Было видно, что он опять готов вспылить, но сдержался. Кажется, кто-то научился держать себя в руках. Это конечно в плюс ему, но меня совершенно не трогает. Он некоторое время помолчал, обдумывая мои слова, и вдруг словно в его голову пришло понимание. Взгляд изменился, а сам Нейт приосанился.
— Кажется, я понял. Ты хочешь меня проучить. Ну что же, поиграем… — он развернулся и ушел.
Вот и что он там придумал? То, что Нейт думает, что мир вертится вокруг него, не было для меня новостью. Меня беспокоило то, что он предпримет, а что предпримет это я знала точно. И оказалась права.
На следующий день мы остановились на постоялом дворе. Я по обыкновению ужинала в комнате и не собиралась никуда выходить до утра. Также я никого не ждала, поэтому стук в дверь оказался для меня полной неожиданностью. Благо я еще не переоделась ко сну и была в платье. Я открыла дверь, и за ней оказался никто иной, как Нейт.
— Что тебе нужно? — спросила.
Но мужчина ничего не ответил, просто отодвинул меня и прошел в комнату. Кажется кто-то нарывается на выяснение отношений. Чтобы у нас не было зрителей при этом, я закрыла дверь. Я хотела одного, чтобы он убрался из моей комнаты, как можно скорее.
— Ты ничего не напутал? — спросила его, скрестив руки на груди. — Твоя комната в другом месте.
— Ами, Ами. — протянул Нейт, закончив осмотр комнаты и поворачиваясь ко мне. — Ну зачем ты так грубо со мной? Я же помню какой ты можешь быть.
Он начал приближаться ко мне:
— Признайся, ты меня вспоминала…
— Ты больной? Не подходи! — я наставила на него палец и начала пятится назад, пока не упёрлась в стену. — Хуже будет!
— Ой, Аманда. Кого ты пугаешь? Что ты мне сделаешь? Я знаю, ты меня хочешь. — он подошёл ко мне вплотную и обвел пальцем мое лицо.
Затем палец начал спускаться ниже, а я почувствовала запах алкоголя.
— Ты пьян. — моё сердце стучало, как бешеное.
— Не настолько, чтобы не доставить удовольствие женщине… А ты всё также хороша… — проговорил Нейт и поцеловал меня.
Я начала вырываться, пытаясь его оттолкнуть, но этим только раззадоривала мужчину. И тогда я решила ударить его магией. Немного. Только чтобы привести в чувство и отодвинуть от себя. Я пустила небольшую искру в его тело. И тут произошло то, чего не ожидал ни он, ни я. Нейта отбросило от меня с такой силой, что он сбил стол и со всего маху ударился о стену. Я в шоке смотрела на то, как Нейт стонет возле стены и не может подняться. Наконец, ему это удалось.
— Ну ты даёшь, Кронк! — мужчина ощупывал свою голову на предмет повреждений. — Разве можно столько магии вкладывать?
— Я тебя предупреждала. — сказала я, словно так и было задумано. — Ты меня не услышал.
— Значит, ты не хочешь со мной дружить? — зло посмотрел на меня Нейт. — Думаешь, что если зачем-то понадобилась дракам, то ты неприкосновенна? Когда-нибудь мы вернёмся, и уж тогда… — мужчина зло сверкнул глазами и поковылял на выход.
Я держалась ровно до того момента, пока за мужчиной не закрылась дверь. Затем медленно осела на пол, и из моих глаз покатились слезы. Нейт очень злопамятен. Он не даст мне жизни, когда мы вернёмся. Нужно брать сына и уезжать куда-нибудь в другую страну. Это нужно было сделать раньше, но я никак не решалась. Что он ко мне пристал? Зачем я ему нужна была тогда и сейчас?
С Нейтоном Винзором я познакомилась в Академии. Мы были из разных слоев общества. Он — сын герцога, я — сирота, не имеющая ни поддержки рода, ни достаточно денег, чтобы вписаться в компанию золотой молодежи. Академия была для меня шансом в жизнь. Для Нейта — просто очередная ступень в обучении. Я была тихой зубрилой. Он — прожигателем жизни. Нас абсолютно ничего не связывало.
За мной пытались ухаживать парни попроще, но мне было не до них. Я училась. Но вдруг на последнем курсе Нейтон обратил своё внимание на меня, дальше началась моя осада. Я далеко не глупа и прекрасно понимала, что между нами пропасть. Оттого и не поддавалась. Но Нейт, когда ему нужно, умеет быть обходительным и пускать пыль в глаза, а я не имела подобного опыта, чтобы его раскусить. Он красиво ухаживал, и я в конце концов сдалась. Вернее поддалась, доверилась. Незадолго до выпуска он стал моим первым мужчиной. В общей сложности мы встречались около двух месяцев. После выпуска из Академии даже жили некоторое время вместе, так как Нейт твердил, что не может без меня.
Это не считалось чем-то предосудительным. Вообще в Артии были довольно свободные нравы. Некоторые девушки начинали половую жизнь лет в семнадцать-восемнадцать. Даже не дожидаясь совершеннолетия, которое наступало в двадцать один год. Я, можно сказать, была уже старой девой, заведя себе пассию в двадцать четыре года. вадцать четыре года.
Правда раскрылась банальным образом. Я устроилась на работу, хотя Нейт и твердил, что мне не нужно работать. Мой диплом с отличием помог устроиться в департамент магии. Работа престижная и хорошо оплачиваемая, но ненормированная. Я часто приходила очень поздно. Но однажды мне стало плохо и меня отпустили домой. А дальше все произошло, как в плохом любовном романе, я пришла раньше и застала Нейта в постели с красивой блондинкой. Потребовала объяснений, на что услышала, что я ему надоела, и вообще он бы на меня никогда не посмотрел, если бы не проспорил друзьям, собирался просто один раз переспать, но я "оказалась интересной штучкой", поэтому так долго по его меркам встречался со мной.
Мое сердце было разбито, и если бы не Ани, я не знаю, как бы пережила это. Но самое страшное было впереди. Я узнала, что беременна, и опять попала в ловушку собственной наивности. Ребенок — это дар богов. Считала я. Кто в здравом уме от него откажется? Я решила, что отец ребенка должен знать. Начала искать его, но Нейтона не было в Сантии. Я даже посетила дом его отца, что оказалось огромной ошибкой. Герцог Винзор соизволил поговорить со мной. Он считал, что его сын слишком увлекся "безродной девкой" и был рад, что тот, наконец-то, одумался, и герцогу не пришлось применять меры по моему устранению. В запале обиды я выпалила, что беременна. На что герцог бросил мне деньги и приказал, чтобы я избавилась от плода.
"Винзорам не нужны бастарды. — сказал он мне тогда. — Не советую рожать. Если всё же решитесь на это, судьба ребенка будет предрешена. Избавьтесь лучше сейчас от выродка, чем потом возьмете на себя грех детоубийства. Это будет на вашей совести, ведь я вас предупреждал."
Из особняка Винзоров я ушла повзрослевшей, а потом во мне на долгие годы поселился страх. Страх за моего ребенка. Я не думала избавляться от него. Ани меня поддержала, и мы сделали так, чтобы никто не узнал, кто такой Ник. Моя беременность и роды проходили тайно в Винии. Ник официально племянник Ани, а не мой сын.
Я не была параноиком. Когда я ушла от герцога, то решила, что дитя я оставлю, и даже титулованные особы мне не указ. Но мне стали приходить письма с угрозами. Пару раз на меня совершались нападения. И только по воле случая я осталась жива и сохранила ребенка. Тогда-то я и поняла, что всё серьёзно, и меня не оставят в покое. Сделала так, чтобы были доказательства, что я сделала аборт, а сама уехала в Винию.
