Выпустив меня из захвата, он провёл пальцами по собственной шее и, растерев между подушечками кровь, удивлённо произнёс:
– Что это?
Понятия не имею, но на его шее алели пять ранок, будто оставленных чьими-то когтями. Похоже, его собственными когтями.
6
ДАГОН.
Сколько лет я провёл в заточении – невозможно понять. У недоделанных ангелов не хватило сил на то, чтобы заморозить меня полностью. Сознание осталось нетронутым. Сначала я ещё считал дни, но когда счёт пошёл на годы, бросил это никчёмное занятие. И сосредоточился на разрушении заклинания. Что сложно, если учесть мою обездвиженность.
Но постепенно сдерживающий кокон слабел, я чувствовал, что кристалл, в котором меня заперли, теряет прочность. Его даже Адское пламя сиреневым подсвечивать начало – магия доступная лишь мне. Зря только Реси своей жизнью пожертвовала, чтобы укрепить мою клетку. Ещё пара десятков лет, и я бы сам выбрался из плена.
Должен признать, сделать условием снятия чар жалость и искренние слёзы чистой души было умным решением. Кто пожалеет исчадие ада? Разве что вот такая наивная дурочка! Только, похоже, это нас связало. А это плохо! Очень плохо!
С тех пор как заблокировал чувства, боли я не ощущал, а сейчас шею саднило. Спал блок? Вряд ли. А значит, эта боль не моя. Но проверить будет не лишним.
Скатился с девчонки и сел, не обращая внимания на то, что она бросилась наутёк. Провёл когтем по своей ладони и, глядя на кровавый порез, с удовлетворением отметил, что ничего не чувствую. И тут лодыжку прострелила резкая боль. Стремительно обернулся. Так и есть: моя спасительница сидит в траве и рыдает, поглаживая пострадавшую ногу. Вот только этого мне и не хватало! Кому сказать, жизнь Дагона Минаами в руках какой-то пигалицы!
Поднялся, подошёл к девчонке и присел на корточки. Окинул её изучающим взглядом. Раны на шее почти затянулись, получается, моя регенерация действует и на неё. Уже хорошо, хоть какая-то надежда, что она не угробится, прихватив меня следом.
– Как тебя зовут?
– Аридель, – покосилась она на меня настороженно.
– Пойдёшь со мной.
– Нет, я не могу. У меня работа... Да и не хочу, если честно. Вы же меня убить обещали.
– Я передумал. Теперь тебе нечего бояться, сам не трону и прикончу любого, кто попытается причинить тебе боль.
– Всё равно не хочу я никуда с вами идти, – нахохлилась девчонка.
– А у тебя нет выбора. С этого дня ты моя!
– С чего вдруг?
– Потому что я так сказал!
– Я убегу!
Вызов? Ну надо же, а казалась такой затюканной малышкой.
– Попробуй, – бросил я равнодушно.
Не ожидал, что попытается, но Аридель вскочила на ноги и понеслась... Думаю, она сама не знает куда. Пару раз обернулась. Увидев, что я так и не пошевелился, приподняла подол и ускорилась. Ну да, ощущение свободы окрыляет, считаешь, что вырвался и открывается второе дыхание. Только тебе это не поможет, детка. Не торопясь встал и переместился, преграждая ей путь.
С разбегу впечатавшись в мою грудь, девушка, всхлипнув, отпрянула и прижала ладонь к носу. Я поморщился и подавил желание повторить её жест. Оказывается, это больно.
– Говорю же: бежать от меня глупо и бессмысленно. Я везде тебя найду.
– Думаете за меня некому заступиться? Так вот, не угадали! – выкрикнула Аридель запальчиво.
– И кто же у нас такой смелый?
Спросил и развернулся, направляясь на восток. Ответ попросту был не интересен. Правда, пока он не прозвучал...
– Бог войны! – сообщила девчонка, с трудом догнав.
Затормозил и озадаченно нахмурился. До моего заточения бог был один и тот уже скончался, не без моего участия, разумеется. А о том, что спасительница поможет разжиться информацией, я почему-то не подумал.
– Войны? Есть ещё чего-то?
– Конечно! Ты что, совсем не грамотный? Верховная богиня – Мелания, бог любви Аонгус, богиня...
– Стоп! А бог войны у нас кто? – оборвал перечисление и продолжил путь.
И так уже ясно, что те самые ангелы, посмевшие упечь меня в кристалл, почувствовав вседозволенность, возомнили себя богами. А так как ни у одного из них нет такой силы, чтобы уследить за целым миром, не говоря уже о двух, попросту поделили обязанности.
– Хадар Ламат! – протянула девушка с придыханием.
– Даже так? А за что это ему такая привилегия?
– В каком смысле? Кому как не победившему Дагона Минаами стать богом войны?
Споткнулся, словно в стену врезался и медленно повернулся.
– Кого он победил?!
– Дагона. Все знают, что дьявол, отплёвываясь кровавой слюной, стоя на коленях, умолял его о пощаде, но Хадар был непреклонен. Но всё же Ламат слишком благороден, чтобы убить и так поверженного противника, поэтому запер его в клетку.
– И откуда же такая осведомлённость?
Наверное, если бы мог, я бы разозлился от чудовищной лжи, но чувств я не испытываю... Просто пришёл к выводу, что Хадару не жить.
– В учебниках об этом написано. А ещё в музее есть картины, посвящённые этому знаменательному событию, Ламат на них такой красивый!
– А Дагон? – сейчас действительно интересно.
– Говорят, боги уничтожили все его изображения, и теперь никто не знает, как он выглядит. Художники рисуют его мерзким монстром.
Монстром, так монстром, зато скрываться особо не надо. Пока не восстановлю силы, чтобы призвать колесницу, придётся несколько дней провести в Ханаане. Без неё мне в подземный мир не попасть.
– Я только не пойму, если в пророчестве говорится, что, вернувшись, Минаами будет мстить, проливая реки крови, зачем ему сохранили жизнь? – задумчиво пробормотала девчонка.
– Ну хоть в чём-то не солгали, крови действительно будет много.
– Так вы меня отпустите? – спросила Аридель, видимо решив, что достаточно запугала меня Хадаром.
– Нет! Ты моя! Чем быстрее ты это поймёшь, тем меньше будет проблем у нас обоих.
Девушка замолчала, безропотно шагая рядом. Я уж подумал, что она смирилась с неизбежным, как неожиданно по моей щеке покатилась слеза. Что за?! Рыдающее исчадие ада – это уже перебор.
– Не реви! – приказал я жёстко, незаметно вытирая солёную влагу с лица.
– А вы откуда знаете, что я плачу, вы же на меня даже не посмотрели?
Вот почему меня освободила столь разговорчивая особа? Если так и дальше пойдёт, то одно чувство она во мне всё-таки разбудит. Злость! А злой повелитель Адского пламени... наверное, впечатляющее зрелище!
7
АРИДЕЛЬ.
Идти куда-то с мужчиной, который совсем недавно пытался меня убить, желания не было, но и как выкрутиться из этой ситуации я не знала. Он пугал до дрожи. Красивое лицо совершенно не выражало эмоций, словно маска. И это страшно.
В голове роилось множество вопросов: кто он, как оказался в пещере, да ещё и закованным в камень? А самое главное, зачем ему я? Вроде только жизнь налаживаться начала и на тебе, какой-то псих решил, что я принадлежу ему, правда, не ясно с какого перепугу?
Лить слёзы, жалея саму себя, безусловно, хочется, но этим делу не поможешь, надо как-то выкручиваться. Пока я поняла только одно: причинить мне вред незнакомец не может, иначе себе же и навредит. А если попробовать достать его до такой степени, что он сам меня прогонит? Хм, идея вроде неплохая, а заодно ответы на мучающие меня вопросы узнаю. Если он пожелает ответить, разумеется.
– Как вас зовут?
– Дагон!
Я споткнулась и замерла истуканом. Мужчина тоже затормозил и обернулся, явно ожидая моей реакции на своё имя. А что тут скажешь? Нет, в то что он дьявол, я конечно, не верю. Тот Дагон уже тысячи лет как заточён в клетку, ему оттуда не выбраться – Хадар не позволит. А предсказание... Да мало ли что болтают?!
– Это чем же вы так своим родителям не угодили, что вас именем исчадия ада нарекли? Вы бы это хоть скрывали, мало ли что! Давайте, я вас Даг называть буду? В принципе, можно и на «ты».
