– Драконово пламя! - Прорычал мужчина мне в губы и скинул меня с себя.
– Эй, осторожнее! - Возмутилась я подобному обращению и поднявшись начала отряхивать свое старое платье, понимая, что новое я в ближайшем будущем не куплю.
– Да твою же…! - Он поднялся на ноги и осмотрел себя с головы до ног. - Посмотри, что ты наделала? Ты хоть на ногах стоять можешь нормально?!
– Я то тут при чем? - Вспыхнула я и тут увидела, как его светлая рубашка превратилась в одно сплошное грязно-клубничное пятно. - Ой! - Закрыла ладошками рот и захлопала глазками. - Я не хотела, правда. Простите. – Выдавливаю жалобную улыбку, хотя догадываюсь, что она вряд ли поможет.
Предчувствие меня не обмануло.
– Ну уж нет! - Схватил меня за локоть и не замечая, того, что я вскрикнула и попыталась вырваться, дернул в сторону. А затем, не видя, что под ногами разбросанная клубника, смачно наступил на неё, раздавив и превратив сочные клубни в красное месиво. - Теперь ты мне за это заплатишь. И именно так, как я скажу.
Он ухмыляется, а мне становится страшно.
Глава 5 - Одна дорога
Вайолет
В этот момент с незнакомца спал весь его ореол привлекательности. Теперь он мне казался жестоким и невероятно злым. Я вынужденно сделала шаг в сторону, туда, куда он меня потянул. Подошва стоптанных старых туфель наступает на одну из упавших сочных ягод. И на земле образовывается еще одно темно-багровое пятно.
Странно, но почему-то именно это сбрасывает с меня оцепенение. И теперь я тоже злюсь. И еще не известно, кто из нас двоих более страшен в гневе?
– Знаете, что, господин "не знаю как вас там", – я резко вырвала локоть из его хватки. – Никуда я с вами не пойду. Потому что вы – раздавили мою клубнику! И я… я на вас обиделась.
От переизбытка чувств я топаю ногой, и еще несколько капель сока попадают на темную ткань его штанов.
Но за это я уже не собираюсь просить прощения.
Впрочем, он вряд ли собирался сейчас требовать извинений. Более того, судя по выражению лица незнакомца, ожидал услышать многое, но уж точно не то, что я сказала.
Черноволосый изгибает темную бровь:
– Ты сейчас серьезно? Устроила представление из-за каких-то раздавленных ягод? Я, вообще-то, купил их, если ты забыла. И могу делать с ними всë, что захочу. Они. Теперь. Мои. - Отчетливо выговаривает каждое слово.
– Потому что вы не знаете цену труда, – выпаливаю я, сердито сверкая глазами. – Знаете, господин, – я касаюсь указательным пальцем его рубашки. – Мне глубоко неприятны вы сами, ваши манеры, действия и даже внешность. А испачканная рубашка – это меньшее из зол, что вы заслужили.
– Ха, – этот невозможный павлин вновь ухмыльнулся . – Клубничка, ты ври-ври, да не завирайся. Моя внешность всех девушек с ума сводит. Они готовы часами молиться всем Силам ради того, чтобы я просто обратил на них внимание.
Я поспешно замахала руками.
– Хватит, умоляю, хватит! Если вы продолжите себя также восхвалять, то мне станет совсем нехорошо. От переизбытка вашего самолюбия и в обморок упасть можно. И, к слову, у меня есть имя и это представьте себе, не Клубничка.
– Быть не может, – иронизирует ядовитый гад. – Неужели я так ошибся и тебя зовут Земляничка?
– Очень смешно, – скривилась я. – Моë имя – Вайолет.
– Неплохо, но Клубничка тебе подходит больше, – ухмыльнулся незнакомец. – Что ж, раз мы уже перешли на новую ступень наших отношений…
Что? Каких еще отношений? Он с ума сошëл?!
–... тогда представлюсь и я. – Продолжил незнакомец. – Моë имя Альвар.
– Неплохо, – повторила я его же шутку. – Но самовлюбленный павлин, вам подошло бы лучше. И к слову, денег за клубнику вы так мне и не дали. Неужели решили обмануть из-за испорченной рубашки? Получается, ваше слово, господин Альвар, не стоит и выеденного яйца?
– Не нужно меня обвинять в том, что сама себе выдумала, – поморщился тот и достал из нагрудного кармана кошель.
Раскрыв его, Альвар небрежным движением вытащил сразу пять купюр по две тысячи динордов каждая. И протянул мне.
Ого!
– У меня сдачи не будет, – мгновенно сообщаю я.
– Даже не сомневался, – усмехнулся Альвар. – Себе оставь. Как возмещение - за пережитые жуткие моральные страдания от вида раздавленной клубники.
– Вот вы иронизируете, – я с некоторой опаской взяла из его рук деньги. Вдруг передумает? – А я ведь и правда очень много сил и энергии вложила в эту клубнику. Можно сказать, что в каждой ягодке небольшая частичка меня.
– Что ж, – Альвар облизнул губы. – Тогда ясно, почему она такая сладкая.
Я вспыхиваю до корней волос.
Что за парень? У него талант смущать меня на ровном месте.
– Мы в лавку артефактов идëм? Или мне еще послушать ваши странные фантазии? – Фыркнула я.
Одновременно с этим, я сложила купюры и спрятала их в корсаж своего платья. Само собой, Альвар не смог проигнорировать это действие и пристально проследил за каждым моим движением.
– Хоть бы сделали вид, для приличия, что не смотрите. А еще лучше, отвернулись бы, – ворчу я.
– Зачем? – Изогнул бровь этот наглец. – Мне очень нравится то, что я вижу. А если б ты была такой поборницей приличия, то отвернулась бы сама.
– Ну, знаете, – я окончательно вышла из себя. – Еще никто не намекал на то, что я – распутница.
– Значит, так развратно ты ведëшь себя только со мной? – Уточняет с дерзкой ухмылочкой Альвар. – О, мне это нравится.
– Всего лишь ваши фантазии. Не более, – я оскорбленно вскидываю подбородок и опасаясь, что этот несносный наглец продолжит развивать тему, поспешно заканчиваю:
– Идемте уже, ради всех Великих Сил.
На удивление он со мной соглашается.
– Верно! И так много времени у меня отняла.
– Ну, да. Конечно, виновата я, – с иронией отвечаю ему.
– А кто же еще?
Вот так пререкаясь и то, и дело, разглядывая друг друга украдкой, мы добираемся до лавки отчима.
Оказавшись внутри, Альвар будто забывая обо мне, придирчиво оглядывается.
А после спрашивает отчима:
– Мне нужен браслет хамелеона. У вас есть такой?
Мужчина хмурится, потирает переносицу и смотрит на витрину.
– Они редкие, господин. Да и, откровенно говоря, не в ходу. Спрос маленький.
– Я разве это спрашивал? – Раздраженно поджимает губы Альвар. – Есть или нет?
– Вроде один оставался, – отчим напряженно потирает лоб. – Вайолет, пойдем со мной. Вдвоем найдем быстрее.
Альвар поднимает брови.
– Так ты…
– Это мой отчим, – быстро отвечаю я и быстрым шагом иду в подсобное помещение, чтоб не слушать очередные издевки.
Мы с отчимом начинаем рыскать по стеллажам.
Наконец, я сдвигаю банку с обломками ведьминского камня и нахожу тот самый браслет хамелеона.
– Нашла, – радостно обернулась я к отчиму. – Отдай его, чтобы, этот самовлюбленный Альвар, наконец, оставил меня…
От одного воспоминания про издевки черноволосового красавца, меня переполняет ярость и бешенство. Не в силах совладать с этими эмоциями, я вижу, как мои ладони внезапно воспламеняются и… полностью расплавляют браслет.
Магический артефакт, стекает жидким металлом на пол и образовывает на деревянном покрытии зеркальную лужу.
Глаза отчима шокировано округляются. Он наклоняется и аккуратно дотрагивается до того, что только что было браслетом хамелеона, над которым он трудился две долгие ночи.
– Прости? – Я неловко развожу руками и делаю шаг назад. - Я не хотела.
— Что не хотела? Уничтожать артефакт своей магией? - С трудом, кряхтя, поднимается с колен. - Непутевая! И откуда ты такая свалилась на мою голову?
