― И не поспоришь, – я, наконец, немного успокоилась, и стала с бо́льшим вниманием присматриваться к саду. – Ой! Это же мята, да? А тут монарда!
― Ты разбираешься в наших травах? – удивилась рыжуля.
― Да нет же, это наши травы! В моём мире такие тоже есть! И конфеты с миндалём… Похоже, в Аруме растительный мир очень похож на земной, как и кулинария.
Не знаю почему, но я так обрадовалась! До этого всё казалось чужим, непонятным, а тут стало легче.
До нас донёсся приглушённый голос распорядителя, оказалось, мы отошли уже довольно далеко от замка.
― Скорее, нельзя опаздывать! – Ру схватила меня за руку и помчалась со всех ног.
Шустро бегает, я аж запыхалась, да ещё в куртке на синтепоне. Вот что там опять стряслось у этого Пириса?----------А вот тот самый королевский указ и карта Арума. Найдёте Армари и Сапфиор?))
Часть 4Из толпы девиц осталось двенадцать человек, включая нас. Особенно выделялась красивая, высокая девушка с формами. Одета элегантно, светлые, медового оттенка волосы, уложены в высокую причёску, украшений в меру. В общем, образец элегантности и уверенности в себе. Если в других ощущалась нервозность, то тут было невозмутимое, даже высокомерное спокойствие. Я напряглась. С чего это она такая самоуверенная? Знает что-то, чего не знаем мы? Стоит присмотреться к девке. Нечего на нашу Светлость претендовать!
― Благородные девы, вы прошли испытание правдой, и я, от лица князя Армара поздравляю вас с этим! Его Светлость чрезвычайно польщён, что столь честные, чистые и прекрасные создания будут участвовать в отборе невест, и желает всем вам удачи. Пусть победит лучшая из лучших!
Божечки-дракошечки, сколько пафоса, подумала я, и именно в этот момент седой на меня и посмотрел. Всё по закону подлости. Видимо, Пинсис прочёл на моём лице эту мысль и нервно дёрнул щекой, взгляд мужика потяжелел. Как же здорово я умею наживать друзей!
― Сейчас настало время для того, чтобы посеять семена будущего. В прямом смысле, – больше распорядитель на меня не смотрел, наверное, решил беречь свои нервы, а может, боялся сорваться. – Каждой из вас будет выдан сосуд с почвой, пропитанной магией. Потом вы выберете себе семечко и посадите его. Бутыли, закупоренные мною, будут стоять в ваших комнатах до последнего дня отбора. Открывать их, трогать семечки или воздействовать магией строго запрещено. Нарушительниц мы увидим сразу! В последний день отбора финалистки представят князю выращенное растение. Магия покажет вашу сущность, ваши чувства к нашему правителю, а возможно, и вашу судьбу.
― А что должно вырасти? Что это за семена? – растерянно хлопала ресницами девушка, стоявшая напротив распорядителя.
― Растение-сюрприз. Вы не сможете влиять на него магией, но при посадке оно впитает отпечаток вашей души.
― А для тупеньких объясните, пожалуйста, конкретнее, – вмешалась я. – Почву магически обрабатываете вы, семечко тоже ваше, открывать бутылку я не могу, да и магии у меня нет, чтобы влиять на процесс роста. Ну, и будет, допустим, крапива. Что это обо мне скажет? А если вообще ничего не прорастёт?
― В вашем случае, иномирная гостья, – сквозь зубы ответил распорядитель, – всё возможно, конечно. Но почва питательная, семена волшебные, что-то да вырастет. А крапива очень точно выразила бы ваш характер, а то и колючка какая-нибудь ядовитая…
Девицы захихикали, кроме Ру и медовой красотки, та рассматривала цветущие клумбы, словно меня и не было.
― Спасибо, – сладко улыбнулась в ответ. – Вы, конечно же, имели в виду, что крапива обладает целебными свойствами и очень полезна и ценна, прямо как посланница королевы.
― Конечно же, – проскрежетал седовласый с таким выражением лица, будто я ему на любимую мозоль прыгнула.
Вышли двое слуг. Один нёс поднос с разнообразными небольшими бутылями из толстого стекла, а второй развязывал льняной мешочек, расшитый витиеватым узором из трав и цветов.
― Каждая выбирает себе сосуд, вытаскивает одно семечко, опускает его, чуть встряхивает бутыль и подходит ко мне.
Слуги пошли вдоль шеренги девиц, мы с Руфиной стояли последними. Я заметила, что невесты, украдкой поглядывая на распорядителя, шепчут что-то в кулачок с зажатым семечком или когда бросают зёрнышко в бутыль. А Плинтус при этом делает вид, что ничего не замечает. Ага… отпечаток души, значит. Ну, и как мне отпечатывать? Магии-то нет.
Когда подошла наша очередь, Руфина взяла бутыль и вытащила продолговатое, блестящее семечко размером с яблочное. Девушка тоже заметила, как мухлюют соперницы, но её слова меня удивили.
“Я люблю тебя, Эйдан Армар” – прошептала она без всякой магии, и так тихо, что я скорее прочла по губам, чем услышала. И столько надежды было написано на личике Ру, что мне захотелось придушить князюшку. Он же к ним прилетал! Слепой, что ли, или дурак? Такая девочка красивая, нежная, а он отбор устраивает. Ну, мужики... где тот хвалёный разум?
Мне бутылку выбирать не пришлось, она осталась последняя, а вот семечки ещё были. Я пошуршала ими, опустив руку в мешочек, и одно застряло между пальцев. Ну, раз само в руки просится…
Вытащила, посмотрела, но зёрнышко было такое же, как у Руфины. Бросила его в бутыль, проговорив прямо в горлышко: “Расти, моё маленькое, ты сможешь!” Встряхнула несколько раз, пока почва, обычная на вид, не покрыла семечко, и выдохнула. Как-то волнительно стало.
Дальше мы все подходили к распорядителю, он закрывал бутылки пробками, бормотал какие-то слова, пробки вспыхивали голубым сиянием, и сосуд возвращался к владелице.
― Страшно представить, что ты вырастишь, – проворчал Пинус или… А! Пинрис! Наконец-то, запомнила.
― Все претензии к королеве, – на радостях я широко улыбнулась, и прямо почувствовала, как глаза сверкнули победным огнём.
Мужик тоже это заметил, отшатнулся, с опаской глядя на меня, махнул рукой и ушёл, пригласив всех следовать за ним.
Нас привели на один этаж и предложили выбирать комнаты. Девицы, ясное дело, устроили свару, а я, заметив небольшой закоулок с двумя дверьми, дернула распорядителя за рукав:
― А туда можно? Подальше от этих бешенных обезьян.
― Это, скорее, тебя надо подальше от приличных дев держать, – скривился седой.
― Да-да, это же не ваши приличные орут, визжат и ругаются за комнату. Сейчас ещё и драка начнётся…
Стоило это сказать, одна из девиц вцепилась в рукав другой, отталкивая от двери, обиженная в ответ заехала ей по руке, и градус накалился.
― А я вам говорила, – заявила тем самым тоном всезнайки, который ненавидят все, ещё и хмыкнула.
― Марш в комнату, – распорядитель, злобно раздувая ноздри, подтолкнул меня в вожделенный закуток.
― А я займу вторую комнату в коридорчике, хорошо? – тоненький голосок Ру раздался у меня за спиной.
― Если так пожелаете, госпожа Руфина. Хотя я бы предложил вам комнату получше. Вы сестра князя Сапфиора и…
― Мне как раз эта подойдёт. Спасибо, – девушка твёрдо направилась к двери, которая находилась напротив моей, но чуть дальше вглубь коридора.
Закоулок нам достался уютный. При входе два постамента в виде невысоких, тонких колонн, украшенных живыми букетами в вазах, в торце узкое окошко с цветными стёклами. Солнечный свет играет на стенах и полу разноцветными пятнышками. Мило и спокойно.
Не успела я открыть дверь, как распорядитель снова очутился рядом.
― Иномирянка, тебе сейчас принесут сундуки с одеждой и прочими женскими штучками. А вы, – тут он поклонился и сделал голос куда мягче, – княжна Сапфиорская, пройдите, пожалуйста, со мной, князь Армар просил с вами переговорить.
― Ого! – я чуть толкнула Ру плечом и многозначительно поиграла бровями. Неужели Светлость прозрел и одумался?
Руфина, бледная от волнения, стиснула руки перед грудью, и пошла за Пинрисом. ----------Наша Ру:
