— Что пишут? — Лис вздрогнул от неожиданно раздавшегося голоса Аси.
— Да, так, ничего интересного. Идемте завтракать? — оборотень сложил газету и положил её портретом вниз. Встал и бодро потер рука об руку. — Я голоден, как горный тролль. Хлоя, милая, ты ещё долго?
— Нет, всё. Идемте, — отозвалась жена, входя в гостиную.
Наше трио отправилось в столовую на завтрак. Чета Йенсенов направилась в зал для преподавателей, а я была подхвачена мальчишками Дрейком и Мариком, который, к слову, увильнул от поцелуя бабушки со словами
— Ну, ба, что ты делаешь, все смотрят!
Мы дружно направились в обеденный зал для адептов. Меня усадили за стол, выдав ценные указания держать места и справившись, что я хочу на завтрак, пошли на раздачу. Призвали из высокой стопки подносы, набрали еды и вернулись ко мне. Пока я их ожидала, ко мне за стол сели Килиан и близнецы дроу. Вся компания была в сборе.
— Волнительно идти на первое занятие? — поинтересовался дроу Гелрос.
— Не очень. Я всю неделю занималась в интенсивном темпе, — пожала плечами. — Сегодня можно сказать: день отдыха и расслабления.
— Если тебе понадобится помощь, не важно, какого рода, обращайся, — сказал Килиан так тихо, что услышала только я. Повернувшись лицом к нему, внимательно посмотрела в его фиалковые глаза. Когда-то другой парень точно с такими же глазами сказал мне эти же слова. Это было так давно. Парень вырос и стал отцом этого мальчишки, а ещё он сильный глава рода у которого есть свой отряд… Сможет ли Тайгер мне помочь в вопросе восстановления в моих правах?
— Я тебя услышала. Скажи, как часто твой отец бывает в столице? — задумчиво спросила у него, размышляя о том, какую линию поведения мне выбрать при встрече с этим демоном. Ведь тот Тайгер, которого я знала, остался в прошлом. Нынешний — сильный демон, который будет думать, и действовать только с выгодой для себя и своего Круга. Что я могу ему предложить такого особенного?
— А зачем тебе? — с удивлением спросил Килиан.
— Не правильный вопрос, мой друг, — серьёзно посмотрела на него. — Никогда не выказывай своего любопытства. Строй беседу так, чтобы собеседник сам выдал тебе свои мотивы, но не через прямые вопросы. Это позволительно только в том случае, если тебе нужно осознанно показать свою крайнею заинтересованность, — поучала его. — Но я тебе отвечу: нужно чтобы ты организовал мне встречу с ним, когда я тебе скажу.
— Он должен скоро появиться в Академии. До него дошел слух о моей невесте, — улыбнулся демон, приподняв бровь. — Мой ответ в письме его не удовлетворил. Он хочет увидеть, кто это, чтобы самолично оценить степень «угрозы».
— Пфф, а я тебя предупреждала, — фыркнула, услышав новость. — Найди себе кого-нибудь на время для предъявления.
— Я хотел просить тебя, чтобы мы вместе объяснили ему, что произошло недоразумение, — тяжело вздохнул он. Взял мою руку и стал поглаживать тыльную сторону кисти большим пальцем.
— Хорошо. Самого тебя под поезд не брошу, — улыбнулась, поднимаясь из-за стола. Взяла поднос с грязной посудой и пошла сдавать. В обеденном зале было самообслуживание.
— Что такое поезд? — спросил один из дроу, который слышал вторую часть беседы Асирии с демоном.
— Это что-то с Земли. Какой-то транспорт, вроде бы на факультативе по изучению особенностей земной цивилизации рассказывали, — почесал затылок Дзиж. — Килиан, ваш вид часто посещает Землю, и вас обучают всякому прежде, чем разрешить путешествие туда, что скажешь?
— Скажу, что ты прав, — кивнул демон, соглашаясь с орком. — Идемте, пора в аудиторию, первая пара истории. Профессор Белидон, не прощает опозданий. Не хочется сразу же писать реферат по биографии какой-нибудь исторической личности.
Толпа адептов перемещалась туда-сюда. Толкаясь и топчась по ногам. Большинство уже позавтракали и направлялись в аудитории. Для первых курсов было предусмотрено общее торжественное построение, на котором произойдет деление на группы. И кураторы поведут новичков в аудитории для проведения занятий. Сто пятьдесят первокурсников были приняты в этом году на военный факультет и по столько же на остальные, меньше чем в прошлом на 30–40 существ. Я стала в ряд своего факультета, не сильно крутя головой по сторонам. Ещё успею всех рассмотреть и познакомиться. Времени будет предостаточно.
Первым поздравлял собравшихся первокурсников и преподавателей — ректор. Его приветственная речь была краткой и по существу. Всё сводилось к тому, что следующие семь лет в Академии станут для адептов испытанием их выдержки, силы духа, проверкой способностей, тренировкой характера.
— Адепты! Через семь лет на этом самом месте я буду приветствовать только достойных, тех, кто проявит себя и покажет высокий уровень знаний. Кто будет не успевать по дисциплинам, сойдет с дистанции раньше. Выпускники Академии занимают значимые места в нашем обществе. Ваше будущее напрямую зависит от вашего усердия сейчас, каждую минуту, что вы проведете в стенах, которые станут вашим вторым домом. Трудитесь, достигайте высоких результатов и по окончании учебы каждый получит ту характеристику, которую заслуживает. Удачи. И да прибудет с нами Тьма!
— Адепты, равнение на центр! — отдал команду проректор. — Я зачитываю имя, вы выходите, строитесь в колонну по двое и отправляетесь за куратором на ваше первое занятие. Ваш куратор теперь отвечает за каждого из вас. Он ваш папа и мама на время обучения. Все вопросы, в первую очередь, решайте с ним.
Распределили целителей и прикладников. Военный факультет отправлялся на занятия последним. Нас поделили на пять групп. Я была распределена в первую. Куратор мессир Ромул Истр Заранай, принадлежащий к третьему Кругу, был молод. Лет пятьсот всего. Он зарекомендовал себя, как требовательный преподаватель, но не самодур и умеющий найти подход к каждому адепту. Процент отчисления с его групп был самый маленький. Он преподавал историю и право. И первыми уроками на сегодня шли его предметы.
Мы зашли в большую аудиторию в виде амфитеатра с кафедрой внизу. Я сразу направилась на самый верхний последний ряд. Усевшись по центру, стала сверху рассматривать адептов моей группы, сидящих ниже меня. Группа состояла на треть из демонов, остальную часть составляли другие расы. Примерно в равной пропорции оборотни, дроу, орки и один гном. Он держался обособленно и поглядывал из-под косматых бровей по сторонам. Прекрасный пол, включая меня, был представлен пятью демоницами и двумя оборотницами — медведицами. Мощные две девчонки, как сумоистки.
Тема первого урока по истории была «История создания Адарана». Сначала я расслаблено сидела, подперев рукой голову, и вполуха слушала преподавателя, полагая, что я, итак знаю, как создавал Адаран мой пращур Вергилий. Но в какой-то момент поняла, что история преподносится совершенно по-другому. Я даже подскочила на месте и, зажмурившись, пыталась уловить нить рассказа. Выходило, что Вергилий Аквилий незаконно занял своё место, убив «истинного» создателя государства в его постели. А этот создатель принадлежал 9 Кругу, и все девять с половиной тысяч лет род Аквилиев незаконно занимал своё место, а править должны были Торкваты. Когда я осознала суть изложенной темы, то чуть не задохнулась от возмущения. Меня распирало от негодования. Мало того, что сместили мой Род, так ещё и грязью облили. И вычеркнули из летописей все достижения.
— Мессир, — спросила я после того, как подняла руку, тем самым привлекая к себе внимание, — эта версия создания Адарана появилась не так давно. Лет пятьсот двадцать как. А девять тысяч лет бытовало мнение, что отцом вдохновителем идеи объединения мелких обособленных территорий был легат Вергилий Аквилий. Почему же изменилось мнение? Есть какие-то неопровержимые доказательства? Нашли летописи подтверждающие сей факт?
Вся аудитория повернула ко мне головы посмотреть, кто это там задает вопросы.
— Вы правы, — ответил преподаватель. — Так и было до того, как наш ныне действующий легат Максимилиан Торкват пришел к власти. На первом Совете тринадцати сразу после принятия легатства, мессир Марк Торкват предоставил капсулу памяти своего пращура — сына мессира Магнуса Торквата, который вместе с мессиром Вергилием Аквилием создавали наше государство с тем видом управления, которое существует сейчас.
