И снова утро, снова дорога, на этот раз чуть дальше, вот они проехали мимо, как оказалось, достаточно знаменитого спортивного центра, и по указателям извилистым путем прибыли к месту, где располагалось аббатство.
‒ Почему в Англии, на всех развалинах такие удивительно идеальные газоны? Трава настолько ровная, будто только что пострижена, и зеленая, словно ее ежедневно поливают. ‒ Котов с блаженством пружинил на изумрудном ковре ботинками.
‒ Это их визитная карточка, Марк смирись, ‒ расхохоталась Саша.
‒ Все дело в климате, и в менталитете, они в отличие от наших туристов дисциплинированы, не ходят где не положено, не топчут и не мусорят, ‒ предположил Антон.
Ребята медленно шли к оставшимся частям каменного строения. Серые булыжники местами были покрыты мхом и вьюном, кое-где виднелись прибитые таблички с пояснениями, что именно здесь находилось. Слышались тихие переговоры изредка выглядывающих то тут, то там туристов.
‒ И все же, Алекс, что мы здесь ищем? ‒ сонно обвел взглядом Оливер.
‒ Ни что, а кого, Олли. И я даже предполагаю где, ‒ Она прошла на запад, в сторону сохранившейся части здания. ‒ Здесь когда-то жил первый настоятель, ‒ парни нырнули за ней в проем, прошли через небольшой коридорчик и вышли в помещение с одними стенами, вместо пола была трава, а вместо потолка ‒ небо. Но они там были не одни.
Парни автоматически выхватили пистолеты, но Саша знала, простое оружие им не поможет, противник его попросту боится не больше комариного укуса. На мгновенье девушка залюбовалась бывшим женихов, все же как противоречиво женское сердце, минуту назад ей хотелось всадить кинжал в его сердце, а сейчас проснулась надежда, что все окажется дурным сном и вот-вот она проснется в объятиях любимого в родной постели. Марк взял ее за руку и наваждение пропало.
‒ Вот мы и встретились, Аленька. Я ждал, ‒ Елизар сделал шаг вперед и легкомысленно махнул Данталиону, тот растаял в дыму.
‒ Твое настойчивое приглашение было трудно игнорировать.
‒ Я просто хотел показать как они слабы и ничтожны, подвластны слабостям, не чета нам, Аленька, мы с тобой можешь владеть всем миром, если только ты захочешь, если ты встанешь рядом со мной. Ты же знаешь, как я умею любить, что могу быть таким, как ты захочешь, угадывать любые твои желания. Ты будешь счастлива со мной.
‒ Велизар, я же знаю, что все это обман. И даже при большом желании не смогу забыть об этом. Тем более видя, во что превращается моя земля. Это не то счастье, о котором я мечтала.
‒ Тогда ты умрешь вместе с ними, и я даже окажу тебе честь, убив вас собственноручно и по-человечески.
‒ У меня не дрогнет рука в этот раз, ‒ девушка достала кинжал, что теперь возила с собой всегда.
Демон рассмеялся и на грани видимой глазу скорости метнулся к стоящему ближе всех Антону, схватил парня одной рукой за шею, второй вытащил у него пистолет и выстрелил в Сашу. Она только успела вскинуть руки с замораживающим заклинанием, но магия, слабо действующая на теневика, пулю даже не задела, ведь магия разрушения не действует на серебро, а именно сегодня Долгов подготовился, взяв магазин с серебряными пулями. Ей показалось, что она видит как к ней летит ее смерть, но вдруг между ней и Велизаром выскочил человек, который тут же с криком упал. Ведьма подбежала к мужчине, развернула его к себе, и застыла, в удивлении выронив оружие против демона. Оливер подхватил кинжал, и пока Елизар медленно двигался, пытаясь избавиться от заклинания, оттолкнул застывшего Антона в руки напарнику, и вонзил кинжал в сердце демона. Тот испустил истошный вопль, а вместо крови из раны вырвался огонь, теневик корчился в агонии, пока пламя истины пожирало его плоть. Пять пар глаз молча смотрели на его мучения, и вздохнули с облегчением лишь когда артефакт, упав, стукнулся о землю и поднял облачко пепла, которое тут же развеял ветер. А в его шелесте Саше послышался шепот: «Аленька».
‒ Ярослав, какого черта ты здесь делаешь?
‒ Шура, ты мне не рада? Я, между прочим, тебе жизнь спас, ‒ попробовал пошутить раненый, но пошевельнувшись, сморщился от боли.
‒ Я очень тебе рада, ‒ обняла друга девушка. ‒ Только чувствую нам много что нужно друг другу рассказать, ‒ и без того бледный дизайнер, сравнялся по цвету с собственной парадной белоснежной рубашкой часть которой окрасилась в алый цвет.
‒ Скорая сейчас приедет, держись, парень. Саша, забери, местные констебли тоже прибудут, ‒ детектив протянул ей кинжал. ‒ Убойная штука.
‒ Спасибо, Олли. Не знаю, что бы произошло, если бы не ты и этот герой, ‒ потрепала она по волосам подстреленного друга.
‒ Просто я немного быстрее обычных людей, ну и иных тоже. Хотя без твоего оружия это мне бы не помогло.
‒ Я очень рад, что все целы, а этот гад сгорел синим пламенем, но может вы меня хотя бы перевяжете? ‒ заворчал Ярослав.
Пока перетягивали рану, приехали парамедики и местные детективы. Ярика осмотрели, сказали, что ничего опасного в ране нет. Пулю тут же достали, сложили в пакетик для вещдоков, рану зашили, вкололи обезболивающего и порекомендовали понаблюдаться в госпитале рядом с местом жительства, во избежание осложнений. Констебли из Тэлфорда связались с суперинтендантом Гейтсом, тот отчитал Эванса за самодеятельность, что пострадал гражданский, но так как оказалось, что он хоть и человек, но знал о иных, потребовал отчета лично и без свидетелей.
Поэтому Оливер отвез Ярослава на квартиру к ребятам, оставил Сашу ухаживать за ним, а сам с парнями отправился «на ковер» к начальству.
‒ Ты совершенно не удивляешься тому, что произошло, Ярослав. Кто-то из ребят все же проболтался?
‒ Сашенька, ты прости меня дурака, пожалуйста, я должен был сразу рассказать тебе. На Марья Архиповна так просила, что я не решился, а потом было поздно.
‒ Ярик, ты о чем?
‒ Понимаешь, я твой хранитель.
‒ Это невозможно, хранитель появляется, когда рождается ведьма, а я уже не первый год топчу землю, и даже не первый десяток.
Парень заливисто рассмеялся, вызвав волну негодования у девушки, но увидев это, сразу осекся.
‒ Ты, как ведьма, родилась только после смерти бабушки, а именно это рождение имелось в виду в твоем случае.
‒ Но ты появился раньше.
‒ Она ждала повелительницу тьмы, а самым подходящим по возрасту из наших был я, и мы решили, что лучше будет, если мы с тобой познакомимся раньше, чем она уйдет и проснуться наши с тобой способности.
‒ Это как?
‒ Сила хранителя просыпается вместе с ведьминской. Но в твоем случае все очень сложно, ведь твой отец был хранителем твоей матери и бабушки. Хранителем вашей семьи. В тебе его кровь и ты далеко не простая ведьма. А еще, демон так упорно добивался связи с тобой, потому что ты и есть Грааль иных, источник силы.
‒ Но почему он в итоге решил меня убить? Это же означало, что источник исчезнет. А нас много таких?
‒ А он решил как у Островского: «Так не доставайся ж ты никому». Источников силы не очень много, но таких как ты больше нет. Ты, Саш, уникальна. А для меня вообще, единственная.
‒ Почему?
‒ Все просто, я твой хранитель. И я тебя люблю. С первой нашей встречи, когда я приехал в твой дом, что бы сделать наброски. С первого взгляда на тебя, когда ты неловко закусывала нижнюю губу, пытаясь объяснить, что нужно тебе нужно дома для комфорта. И не надо ничего говорить, я был готов смириться с твоим выбором тогда, не собираюсь торопить с ответом и сейчас. Просто знай, теперь я от тебя не отступлюсь.
Саша молча кивнула и дождалась пока Ярослав заснет под воздействием обезболивающих и успокоительных, а потом уселась на кухне в ожидании напарников. И стоило двери открыться, коршуном накинулась на них.
‒ Вы знали?
Оливер со словами: «Заеду за вами завтра, если выживете», унесся прочь.
‒ Он все же тебе признался? Ну наконец-то, ‒ выдохнул Антон. ‒ Ты сразу не отшивай парня, хороший же, хоть и стеснительный.
‒ На себя посмотри, ‒ ткнул его в бок Марк.
