— Командор, разрешите обратиться? — строго по Уставу обратился он ко мне.
Хммм… Странно! Он так поступает, когда сильно чем-то задет. Что я ему такого сделал?
— Разрешаю, — невозмутимо позволил я.
— Вы, нэр, предпочли отдать всю инициативу по поиску нашей илаи наагатам! А мы ничем не хуже! Позвольте, мы тоже будем искать? Я даже расчитал по остаточному шлейфу вектор и дальность переноса! Мы готовы выступить немедленно!
Я, расплываясь в дурацкой улыбке ответил:
— Разрешаю! Спасибо, Зим! Найди её поскорее!
* * *
Илаи Валерия Корхал Фрад
Тепло… мягенько… уютно…
Мрррр…. я с наслаждением потянулась в постели, с удовольствием вдыхая насыщенный непередаваемыми лесными ароматами воздух… Открыла глаза, с удовольствием рассматривая махонькую, но удивительно уютную комнатку. В которой умещалаись лишь кровать, тумбочка и шкаф. Тщательно отшлифованные бревна пахли смолой. Противоположная от кровати стена была кирпичной. В приоткрытое окно светило пока еще сонное солнце. Белой ситцевой занавеской играл легкий ветерок. Как же хорошо!
А где Морис? Огляделась… На тумбочке — глиняный кувшин с компотом, прикрытый полотенцем. Рядом с ним — тарелка с хлебом и нарезкой вчерашнего запеченого мяса. Живот сразу перехватил инициативу, возвестив голодным бупчанием, что нас вообще-то четверо, и ВСЕ хотят есть.
Мдя… Оглянутьмя не успела, как смела всё до крошечки.
А Мориса все нет…. Наверное ушел на промысел… Так. Все. Надо вставать и идти на «хозявство»!
Бойко поднялась, мельком отметив, что все раны уже затянулись, на локте остался просто синяк, и ребра не очень мешают жить.
Ай!!! Я эээээ…. в «костюме Евы»! А где мои тряпочки?
Встала и открыла шкаф, справедливо полагая, что если и есть одежда, то она именно там. Я права! На верхних полках лежали аккуратно уложенные стопочками постельное белье и полотенца. На средней — чистые рубахи, черного и серого цветов. На нижней полочке — штаны на все размеры… В том смысле, что вместо резинки у них веревочка. Единственное, что мне оставили — балетки.
Быстро оделась, обулась и заправив постель, вышла в небольшой коридорчик, куда выходили еще пять дверей. Ага… видно домики тут расчитаны на проживание десяти — двадцати охотников.
Коридорчик вывел меня в большую комнату, являющуюся, судя по всему и кухней и столовой и гостиной на холодное время года. А в теплые дни, судя по вчерашнему вечеру, тут предпочитали находиться на открытом воздухе. По одной стене стояли и висели шкафы, предназначенные для хранения посуды. Огромный стол с лавками. Печь, похожая чем-то на нашу, земную… везде чистота и порядок. И… никого..
Из комнаты я попала в тамбур-сени. Ведра вложенные друг в друга. Веник, вешалка для верхней одежды. Да. Судя по всему, зимы тут серьезные…
Вышла на невысокое крыльцо, с удовольствием подставляя себя солнышку. Господи! Как же хорошо!
И тут же хорошее настроение смело тревогой за мужей, доктора, за тех, кто сейчас, я уверена, отчаянно пытается нас найти. Все сразу словно накрылось пыльным мешком. Я тут нежусь на природе, а они там с ума сходят!!!
И где все? Я понимаю, конечно, что основная часть мужчин на промысле и заготовках. Но кто-то тут долже же остаться? Или нет? Или меня на хозяйство оставили, а предупредить забыли.
Ладно. Сначала надо быстренько найти места для гигиены… потом осмотреть строения на предмет наличия дежурного по лагерю. Ну, а если я действительно одна, то надо приниматься за готовку. Мужики придут усталые и голодные. Буду кормить!
Сказано-сделано! Место общего пользования я нашла быстро. Чистенькое местечко на пять нуждающихся, чем-то напоминающее наши дачные. Умывальня, судя по тазикам и моющим принадлежностям, тоже была простая. Тут же висели полотенца. И только два из них были не тронутые. Подумав, одно взяла себе. Умылась. И потопала на разведку.
Через пятнадцать минут я имела представление о месте нахождения. Действительно, это база артели. Жилые дома. Три сарая для просушки-провялки добытого сырья. Амбар, где хранится приготовленное для отправки. Избушка-погреб, с настоящим ледником. Конюшня, для верховых и тягловых животных. Летняя кухня и место приема пищи. Огромный сеновал.
Все осмотрев, направилась на поиски кладовки. Она нашлась в «нашем» доме. Покопавшись, и прикинув на сколько едоков надо готовить, быренько накидала в уме меню. Первое. Конечно хлеб. Его осталось совсем немного, всем может не хватить. Второе. То есть, по блюдам — первое. Будут щи, поскольку я пока не нашла среди овощных запасов ничего похожего на свеклу. Гарнир…. вот, судя по вчерашнему, этот сиреневый снаружи, и сливочно-желтоватый внутри овощ — полный аналог картофеля. Значит у нас на гарнир — картофель, запеченый в мясном соусе и нечто типа коричневого риса. А на горячее… отбивные, птица- табака и, если Морис успеет принести, то жареная рыба.
Поехали!!!
* * *
За растопкой печи, расстойкой опары и замесом теста, чисткой, шинковкой, приготовлением крепкого бульона незаметно пролетело время. Я нашла формы для хлебов и протвини. Забросила поднявшиеся заготовки в печь. Туда же направились три мясных и три ягодных пирога. К моменту, когда хлеб и пироги приготовились, у меня уже были готовы щи и я принялась отбивать мясо для отбивных котлет. Попробовала первую порцию отбивных… Мммммммм…. не знаю, как мужчинам, а мне ОЧЕНЬ понравилось. Еще раз пересчитала количество едоков. На столе расставила посуду… Все. Ждем «кормильцев»!
Пока же отошла недалеко от огороженного пространства, чтобы полюбоваться на природу этой симпатичной планеты. С удовольствием вдыхала густой и живительный лесной дух. У крошечного, величиной с тарелочку, ручейка, присела… отпила вкусной, ледяной водицы. Задумалась, глядя на маленькое, кристально-чистое чудо…
Из раздумий меня вырвал встревоженный голос Мориса, зовущий меня. Погладила чудо природы и поблагодарив за компанию, быстро пошла на голоса. Уже через минуту была спеленута нежными объятиями находящегося на грани трансформации Мориса. Хвар и еще два мужчины, понимающе усмехнувшись, ушли назад, оставив нас наедине.
— Госпожа! Как вы меня напугали! Не думал никогда, что можно себя не помнить от страха за Пару! — уткнувшись в живот шептал лимари, — Не делайте так, пожалуйста! Пощадите меня и этих добрых людей, давших нам кров. Я ведь мог сорваться, трансформироваться и уничтожить тут все живое, кроме вас!
Я ужаснулась. Я-ж-идиотка! В пещере же он на меня напал, потому, что находился в чужом, незнакомом месте, и потерял голову от страха за меня.
Обняла его, прижимая голову к себе:
— Прости меня, я не подумала, что могут быть такие последствия. Просто прошлась по лесочку и посидела у дивного ключа. Прости!
Горячие, нежные губы прижались к внутренней стороне запястья;
— Я люблю вас, госпожа… — сжимаясь от ожидания моего ответа, сказал Морис.
— Я тебя тоже люблю, Морис, — сразу откликнулась я, — Идем. Я кушать приготовила. Ты рыбы наловил?
— Да, моя любимая госпожа, — потершись лбом о живот и подняв слепые от обожания глаза, ответил муж.
— Идем?
— Да. Разрешите, я вас понесу? — с мольбой вглядываясь в мои глаза попросил Морис.
— Тебе можно все, что захочешь, — улыбнулась я. — А тебе не трудно будет? Ты же за день устал?!
— Быть с вами и носить вас, мне не только не трудно, но и несказанно приятно!
— Тогда неси, — я погладила мужа по идеальной скуле…
Муж подхватив на руки, принес назад, на заимку.
А там, я с тревогой увидела странно переглядывающихся, озадаченных охотников. Но Хвар не просто так был Старшим. Коротко распорядившись, он пошел нам на встречу.
— Что-то случилось, уважаемый Хвар? — осторожно спросила я, прикидывая в уме, чем могла оскорбить гостеприимных хозяев.
— Это ты одна там нахозяйничала? — поинтересовался Старший.
— Да. Я. Одна. Я что-то оскорбительное сделала? Если так, то простите меня, пожалуйста!
