В кухне встретил волшебный аромат завтрака. Элиан, как всегда, отсутствовал, а Брендон тоскливо смотрел в окно.
– Доброе утро! – поприветствовала я.
Он посмотрел на меня, но ответная улыбка на лице не появилась.
– Кому как.
– Что-то ни так? – не люблю, когда у него плохое настроение.
– Думаю, ты не должна идти с нами.
Вот в чём дело, он обеспокоен.
– Я буду с тобой. Обещаю не отойду ни на шаг.
Вампир отстранился от подоконника и направился ко мне.
– А если они тебя или меня узнают? Это их территория. – холодная ладонь легла на мою щеку.
– Всё будет нормально. – моя рука легла на его. Контраст ледяного и горячего сильно ощущался, но это вызывало удовольствие.
Слегка склонила голову на бок и прикрыла глаза, всего одно прикосновение, а столько приятных эмоций внутри.
– Если с тобой что-то случится.... – его голос дрогнул и он не смог договорить.
– Ты защитишь меня.
– Как в прошлый раз, когда ты чуть не погибла?
– То решение приняла я. Ты готов был спасти меня ценой своей жизни.
Вампир молчал. Небесные глаза не отрывались от моего лица. Брендон придвинулся ближе. Желание отстраниться или отойти не возникло. Сердце не заколотилось, как с Элианом, а наоборот замерло в томительном ожидании.
– Твоя жизнь дороже, чем моя. – его рука переместилась с щеки на шею, с шеи на плечо, затем опустилась к запястью и завершила своё движение, крепко сжав мою ладонь.
– Не дороже, чем твоя. – действительно так считаю.
Почему моя жизнь дороже? Только потому что дочь избранных? Но в сравнении с ним не спасла ни одного невинного. Даже если очень постараюсь, количество спасённых за сотни лет, не перепрыгнуть. Голод не подавил Брендона, не поглотил в нём хорошее. Доброе начало не позволило жажде крови изменить сущность в худшую сторону. Он является тем же молодым парнем, что и несколько веков назад, просто немного ожесточился, но главное не по отношению к людям. Спокойствие и уравновешенность вампира меня восхищают.
Его вторая рука сжала и другую ладонь. Он пристально смотрел в глаза. Вроде ничего особенного, но на душе так хорошо.
– Для меня твоя дороже. – прошептал вампир.
Не в силах отвести взгляд от голубых глаз. Они завораживают, перетягивая внимание на себя.
– Почему? – вырвалось у меня.
Не стоило задавать этот вопрос. Чтобы не ответил, это ничего не изменит. Я волчица, а он вампир. Да и к Элиану у меня неоднозначные чувства. Неправильно разрываться между ними.
– Ты много значишь для меня.
Сердце дрогнуло от этих слов, хотелось сказать, что испытываю те же чувства, но тупо продолжала глядеть на него.
– Поэтому, чтобы не произошло, держись рядом со мной.
Кивнула в ответ, на большее не способна.
– Звонила Патриция, скоро будут. – внезапное появление Элиана заставило нервничать.
Вот, что с нами делают чувства, они поглощают нас с головой, перекрывают происходящее вокруг, полностью погружаемся в их глубину и порой даже меняемся. Кто-то становится сильнее, а кто-то слабее. А я сразу повзрослела, мыслю шире и забочусь не только о себе.
Брендон продолжал держать меня за руку. Ощущала неловкость от злобного взгляда истребителя. В голосе, которым он сообщил о приближении стаи слышались неприкрытые нотки гнева.
– Хорошо. Продумаем план, а затем мы с Мелиссой поедим к университету. Тауэр открывается в девять утра и закрывается в пол шестого вечера. У нас полно времени для исследования территории врага.
Пришлось приложить немалые усилия, чтоб вытащить свои пальцы из цепкой хватки Брендона. Он будто намеренно не отпускал руку. По выражению глаз обоих казалось словно между ними идёт безмолвная перепалка.
Послышался звук мотора приближающейся машины. Элиан развернулся, напоследок послав взглядом еле сдерживаемую ярость. Если бы не прибывшие он непременно сорвался бы.
– Пойдём! – махнув головой в сторону двери, сказал Брендон.
Плелась за ним испытывая угрызения совести. Стыдно перед обоими. Позавчера целовалась с лугару, а сегодня тянуло к вампиру. Узнай про тот вечер, Брендон наверное, возненавидит меня. Боже, я отвратительна самой себе.
Во дворе ждал сюрприз. Рядом с Элианом стояла высокая, сногсшибательная девушка. Густые каштановые волосы завиваются крупными локонами и выгодно подчёркиваю такие же карие глаза. Длинные стройные ноги обтянуты чёрными джинсами, которые не скрывают округлые бёдра. Увидев меня, направилась к нам медленной кошачьей походкой. Вот она – настоящая женственность воплоти. Аж захотелось сжаться. Став рядом со мной девушка показала разницу между нами. Выше ростом на голову, не меньше.
– Привет, Мелисса! – улыбка озарила и без того красивое лицо.
– Здравствуй Патриция.
Девушка не скрывала своего интереса. Её взгляд блуждал по мне внимательно изучая.
– Сразу видно дочь избранных. Может и не являюсь шаманом, но не вооружённым глазом видно вторую истинную сущность. Твоя сила хочет вырваться наружу, но ты сдерживаешь её, запирая глубоко внутри. – девушка принюхалась. – Твой аромат исходит именно от сияния. Такой же чистый и тёплый.
– Прекрати пугать её своей проницательностью. – заговорил Брендон.
– Она не испугала, а поразила. Думала, его способны чувствовать только шаманы и колдуны.
– Детка, я живу на Земле так долго, что сама сбилась со счёта. – Патриция перевела взгляд на Элиана и в глазах мгновенно отразилась нежность.
А меня охватило уже знакомое чувство, а именно ревность.
– Ну что малышка голова к первому походу?
– Я не малышка. – процедила сквозь зубы.
Улыбка тут же сползла с её лица, девушка отступила на шаг, а у меня аж зубы заскрежетали.
– Похоже разбудила волчицу.
Все относятся ко мне как к ребёнку, каждый из-за своего возраста и опыта, считает, что не готова к испытаниям.
Ледяная рука легла на плечо, моментально усмирив волчицу.
– Мелисса успокойся.
Посмотрела на Брендона, и гнев улетучился без следа.
– Нам лучше приступить к плану и поскорее, не хочу опоздать на экзамен. – не дожидаясь ответа, вернулась в дом.
Стоя у окна в гостиной, размышляла об их отношении ко мне. Оба друга слишком опекают и иногда их опека, особенно в случае с Элианом, переходит все границы. Неужели видят во мне всего-навсего девчонку неспособную помочь или быть полезной? Я вервольф и не позволю никому считать себя слабой.
Гости устроились на диване, Элиан оставался у двери, а Брендон сел в кресло. Худощавый мужчина предпочёл постоять. Он единственный, кто смотрел на меня как-то иначе.
– Войдём с главного входа, как все туристы. Патриция говори на родном языке, чтоб они подумали, что ты прибыла из Франции. – предложил Элиан.
– И перед тем, как войти лучше разделиться. – вмешалась я. – Так будет естественнее. Например, Патриция может войти с кем-нибудь из присутствующих, как с парой, изображая влюблённых. Вы, – обратилась к мужчине, – один, а они, – указав на троих коренастых парней, – могут присоединиться к каким-нибудь группам с экскурсоводами.
– Согласен с волчицей. – поддержал мою идею худощавый.
– А ты и Брендон? – девушка лугару внимательно смотрела на меня.
– Зайдём по отдельности, но внутри силы объединим.
– Тогда как пара мы с тобой войдём. Хорошо говорю на французском, смогу поддержать разговор. – обратился Элиан к Патриции.
В груди всё скрутило, но не подала виду. По росту они идеально подходят.
– Хорошая идея. Отлично смотритесь вместе. – удивилась своей способности скрывать настоящие эмоции, голос ни капли не выдавал.
– Если получится, мы проберёмся в подвал, где-то же они держат пленных и обучают новобранцев. У меня свои способы оставаться незамеченным. – Брендон встал и подошёл ко мне.
– Пока начнём с малого, разведка, изучение территории. – Элиан чем-то недоволен.
– Так и поступим. Нас восемь человек. У каждого своя часть периметра. – вампир не отходил от меня ни на шаг.
