— Хорошо, до завтра, — согласилась она, сбросила вызов и подняла на Клима взгляд.
— Добрый вечер, мой маленький детектив, — широко улыбнулся он.
— Чёрта с два твой, прекрати, — зло огрызнулась она. — Мы тут ради дела.
— Говори за себя, — пожал плечами вампир. — А вообще я поражён, такая выдержка. Я был уверен, что внушение подействовало как надо.
— Сволочь ты, — закатила глаза девушка.
— И что? — поднял он правую бровь.
— Ничего. Просто факт. Идём уже в бар, — ответила она, отворачиваясь.
— А может задержимся здесь? — шепнул Клим в её ухо, мгновенно оказываясь рядом и крепко обнимая со спины. Ди выдохнула, сжимая зубы от злости и стараясь успокоиться.
— Пусти немедленно.
— А то что?
— А то я одной короткой фразой так испорчу тебе настроение, что единственное, что ты захочешь со мной сделать — это придушить, — прошипела она. — Хочешь сделать мне одолжение?
— Ты слишком напряжена. Мне это не нравится, — заметил Клим, выпуская её из рук и, как ни в чём не бывало, направляясь ко входу в бар. Ди глухо выругалась и пошла за ним. И что ему в голову ударило? Она помнила его совсем другим. Добрым. Чутким. Да, он и раньше её пугал, это было безусловной реакцией человека на хищника, животный страх, от которого нельзя полностью избавиться, но сейчас… он словно стал совсем другим. Закрытым, несдержанным, озлобленным, хоть и скрывал напряжение за напускной беззаботностью.
В «Лайме» сегодня было очень тихо и пусто. Клим с улыбкой осмотрел немногочисленных посетителей — их было пятеро, включая Анну и Рема — и обернулся к Ди.
— Закрытая вечеринка? Надеюсь я приглашён? А может это в мою честь? — предположил он, прикладывая к груди раскрытую ладонь. — Я так тронут, мой…
— Ещё раз меня так назовёшь, и я в тебя выстрелю.
— Не боишься? Раненый вампир может столько бед натворить.
— Я уже и так жалею, что с тобой связалась, но мне не к кому больше пойти. Поэтому прекрати нести эту ахинею и слушай, — процедила сквозь зубы Ди, и Клим повелительно взмахнул рукой, позволяя ей начать, а сам уселся за одним из столов, с преувеличенным любопытством оглядываясь вокруг. — Он приходит раз в неделю. С каждым разом просит всё больше крови. Зовёт себя Всадником.
— Театрально, — усмехнулся Клим. — Коня оставляет у ворот? Откуда такие ударенные вообще берутся.
— А ты то у нас нормальный, — фыркнула девушка. — Все вы клыкастые повёрнутые.
— Маленькая, ты помощи просишь или хочешь поругаться? — чуть скривился вампир, но Ди видела, что ему весело, и потому не переживала. Только вот он вдруг добавил. — Я выслежу его, если после этого ты уедешь со мной.
— Чёрта с два, — зло кинул Рем, и подошёл ближе к столу, за которым он сидел.
— Не лезь, я же просила, — Ди закатила глаза, легко толкая парня в грудь, и вновь обернулась к Климу. — Разве отслеживать отщепенцев не в интересах ковена?
— К чёрту ковен, Ди, — безумно улыбнулся вампир. — От них никакого толка. Всё пытаются жить как раньше, сохранять долбанные правила, которые больше не работают, которые не защищают нас. Вампиров убивают! И они ничего не могут с этим сделать, потому что боятся — сейчас вслушайся в этот бред, ладно? — они боятся раскрыть себя миру. Да о нас и так уже знает весь свет! Что толку сидеть в норе?!
— Тогда зачем ты вошёл в совет?
— Потому что это статус, Ди. Я могу делать что хочу, и никто не в силах меня остановить. Ведь мой отец уже мёртв. Что они могут? И сейчас я хочу тебя. А потому я спрошу ещё раз — ты уедешь со мной после того, как я помогу вам избавиться от этого наездника?
— Всадника, — поправила его Ди.
— Да плевать, — отмахнулся Клим. — Вопрос открыт.
Ди вздохнула и почувствовала, как на её плече сомкнулись пальцы Рема.
— Не вздумай, — прошептал он в её ухо.
— Я не приз на скачках. Никуда я с тобой не поеду, — покачала головой Ди.
— Тогда разбирайтесь сами, — пожал плечами Клим, поднимаясь на ноги и собираясь уйти.
— Клим, дослушай…
— Приходи в «Преисподнюю», когда передумаешь.
— Рем, в сторону отойди, — попросила Ди. — И помни, что ты обещал не вмешиваться.
Это было важно. Она была уверена, что ей Клим не навредит — несмотря ни на что, он был благодарен ей за помощь в прошлом. А как он поведёт себя с остальными, было неясно. Вампир уходил медленно — видимо надеялся, что она передумает. И девушка выдала единственную фразу, способную его остановить.
— Мира бы нам помогла.
Утробное рычание вырвалось из его горла, он метнулся к ней с огромной скоростью, Ди поморщилась от боли, когда сильные руки схватили её за плечи, и грубо встряхнули.
— Никогда! Никогда не произноси её имени! — проорал он, и в красных глазах не осталось ни капли разума, лишь беспросветная ярость.
— Я тебя не боюсь, — сказала Ди, нахально задирая подбородок и не отводя взгляда. Клим зажмурился, вздохнул так глубоко, словно пытался прийти в себя, и медленно разжал пальцы.
— И зря, мой маленький детектив, — прошептал он, тяжело дыша. — Ведь я себя не контролирую.
Вампир отвернулся, вновь собираясь уйти.
— Стой, я сказала!
— Ты не понимаешь, да? — усмехнулся Клим. — Я не шучу, Ди. Полное обращение сыграло со мной злую шутку. Зависимость от крови усугубилась, и я не могу полностью контролировать жажду.
— Бедный вампирчик, сложно тебе живётся, да? — наигранно скривилась Ди. — Пожалеть тебя?
— Иди к чёрту.
— Ты нам поможешь!
— Не хочу.
— Клим, это и в твоих интересах…
— Мне плевать.
— Совет…
— Пусть сгниют, — перебил он её, вновь отворачиваясь и не давая закончить ни одной фразы. Ди выругалась. Отточенное движение, рукоять приятно легла в ладонь, вес пистолета ощущался в руке так, словно он был продолжением её тела. Она плавно нажала на спусковой крючок, и пуля вошла в его бедро. Клим мгновенно обернулся и оскалился, Ди успела выстрелить ещё дважды, прежде чем он выхватил оружие и прижал её к стене. В ушах звенело от грохота, но её это мало волновало.
— Тебе жить надоело? — прошипел он, скалясь.
— Ты же знаешь ответ, — безумно улыбнулась она. — Ты не свалишь, пока не дослушаешь.
— И как ты меня остановишь? Пистолета у тебя больше нет, а стадо за моей спиной боится так сильно, что уже готово сбежать.
— Я достану тебя, даже если мне придётся прорываться в «Преисподнюю» с боем! Так что сделай всем одолжение, удели мне две минуты и выслушай то, что я собираюсь сказать! Ты сам поймёшь, что дело серьёзное!
— Да зачем они сдались тебе? Ты в курсе, что все, кроме того мальчишки, что приходил с тобой раньше, ненавидят тебя сейчас? За то, что ты привела меня. Я чувствую их запах, гнилой запах ненависти, и ты пытаешься их защитить?
— Да.
— К чему такая безумная самоотверженность? Плюнь уже на всех! Они того не стоят!
— Так, как ты плюнул?
— Да!
— Тогда почему ты в совете? Хватит врать мне, за статусом ты никогда не рвался! Ты защищаешь кого-то! Того, кто не проживёт без ковена! Кого? Ты создал вампира, да?! — проорала Ди, и улыбнулась переменам в его лице. — А теперь, когда ты наконец-то вытащил голову из задницы, сядь, и послушай меня. Это важно!
— Две минуты, — сдался он, возвращаясь за стол. Ди глубоко вздохнула и села напротив. Она догадывалась, что будет сложно, но чтобы настолько. — И это бар или нет, в конце концов? Налейте мне выпить.
Пока Анна наливала ему виски, Клим с отсутствующим выражением лица ковырялся в огнестрельных ранах, и когда на столе появился бокал, театральным жестом вывалил рядом три пули, что достал из своего тела.
— Мне нравился этот костюм, — заметил он.
— Купишь новый, — закатила глаза Ди.
— Он был сшит на заказ двадцать лет назад, и та портниха уже умерла.
— Опять ты слезу из меня выбить пытаешься? — нахмурилась девушка. — К делу.
— Давай, две минуты пошли.
— Сколько крови нужно вампиру чтобы поддерживать жизнь?
— На минимальном уровне? Двести миллилитров в неделю будет достаточно, чтобы не пойти вскрывать глотки случайным прохожим. В идеале литр. Больше — это уже ради удовольствия.
