— О! Волшебно, просто волшебно! — и Фата закружилась, а волны её хорошего настроения ощущала даже я, хотя и была закрыта. Ведь руноплетение требовало сосредоточенности.
— Ну, когда мы полетим их ставить? — малышка была само нетерпение. Да уж, у фейри выдержки нет совсем. — Не терпится посмотреть на их действие, когда ты их активируешь.
— Сегодня и полетим. Ты ведь доставишь нас? Сумеешь?
Та задумалась на минуту, явно что-то подсчитывая у себя в голове и уверенно кивнула, подтвердив вслух:
— Да. Смогу. Предлагаю пораньше, пока светло.
И мы отправились в путь через пару часов. Столбы встали прекрасно, хотя и не сомневалась в них. Это было вполне обычное действо, без лишних эффектов для стороннего наблюдателя. А вот когда столбы начали работать, Фата с удивлением наблюдала за изменением фона вне озера и внутри него.
Я была рада удивить волшебного духа, а ведь Фата не знала, что в ритуале я придумала использовать тот же принцип: взаимное наложение силы и её резонанс. Но это были не все изменения, о которых Фата и не подозревала. В её присутствии я даже думать боялась о них, чтобы та не прочла случайно, да не запретила менять ритуал.
Слишком боялась за наши жизни и решила подстелить соломки, так сказать. Ничего, если не получится в этот раз, мы останемся живы. И у нас будет месяц, чтобы ещё раз попробовать.
Через пару дней Фата опять полетела на разведку в поместье де Леви. Ранним утром мы собирались проводить ритуал, поэтому я отправила малышку узнать, что происходит в поместье.
Фата вернулась, обнадёжив приездом мамы, а для неё леди Дианы. Письмо мы решили отправить уже после ритуала. Фейри летала довольная, сразу заявив:
— А в поместье столько изменения, что я не стала задерживаться там. Твоя мама приехала, там сейчас такой ажиотаж. Де Бриенов выпроводили, хоть что-то сделали хорошее. А дед твой пока в себя не приходил. Мама твоя с лекарем прилетела. Тот с мессиром Штоле обсуждает что-то постоянно: скучное и непонятное. И зачем люди придумали разным болезням всякие сложные названия? В общем, не до нас там всем.
Задумчиво пробормотала:
— Вот и хорошо, Фата. Самое лучшее провести что-нибудь важное, пока никому нет дела. Кстати, воинов стало меньше летать вокруг, ты заметила? Ещё вчера частенько их слышала, а сегодня только раз в отдалении. Слушай, а ведь озеро Миду ближе к поместью. И там воинов будет больше.
— Хм. Лорд де Роган сегодня как раз собрал команды в поместье. Может, что нового придумал, но сегодня воинов там было много. Когда я улетать собралась, он несколько групп направил совсем в другом направлении. Но что они там задумали, я так и не поняла. Мне нужно было к тебе возвращаться.
Предполагать мы могли долго, но сейчас нам было не до этих игр. И мы занялись приготовлениями к ритуалу, направившись к озеру. Сам ритуал будет проходить утром, и нам стоило поспать. А пока светло провести окончательное согласование между нами тремя.
Утро выдалось на удивлении тёплым. Я выспалась и была полна предвкушения, хотя и страх выползал, не давая забыть, как важно то, что сейчас произойдёт. И как опасно то, что мы будем делать.
Дождавшись, пока выйдет солнце и осветит озеро, я начала ритуал. Подошла к воде, сняв лишнее с себя, я выплеснула в воду нужное зелье, окунулась в воде, воззвав свою стихию поддержать меня и начав речитатив, пошла по пути, с которого невозможно было свернуть.
Шла по воде, чётко видя путь, по которому иду. Остановившись на середине озера, я внимательно посмотрела вниз, вглядываясь сквозь толщу воды туда, где были остальные: Миду и Фата.
Речитативно наговаривая, вынула из волос ритуальный кинжал и полоснула по руке, зная, что как только первая капля упадёт в воду, сработает спусковой крючок.
Я окажусь в ловушке сети, что появится из ритуальных знаков, что я оставила на берегу вокруг озера и в воде. Мы все окажемся повязаны и освободимся, когда ритуал закончится, израсходовав все силы и достигнув цели.
Капля оглушающее соединилась с водой, моментально растворяясь, а затем несколько секунд тишины, и я оглохла от гула, что производила сила, собирающая всё, что мы могли отдать.
Вписанный ритуал жертвы также запустился, разворачиваясь, пожирая всю ту силу, что была запечатана в телах Тварей. А я стояла и держала цепь. Ждала, когда силы станет невыносимо много, чтобы направить её вовнутрь, пробивая канал, что идёт в Дикий Мир.
Лишняя сила, выходящая из озера, что должна была рассеяться, была впитана столбами, как и задумывалось мной. Но на этом их действие не закончилось. Столбы собрали достаточно, не в силах больше втягивать в себя.
А лишняя сила уже особо не выплёскивалась из озера, собираясь клубком для последнего действия. И тут столбы сработали как надо, взорвавшись силой, которая не находила выхода. Лишняя сила выплеснулась, бросившись к тому клубку, подхватывая его и пробивая канал.
Здесь и был самый тонкий момент, ведь я не была уверена, что у меня получится. Та самая сила, что кинулась в сердце озера, прошла сквозь меня, я замерла на несколько мгновений, словно в меня молния ударила, не в силах выдержать эту мощь.
Ритуал закончился, а я камнем упала в воду, которая больше меня не держала. И затухающим сознанием почувствовала, что погружаюсь всё глубже и глубже.
Глава 56
Сквозь марево беспамятства иногда слышала знакомые голоса, что доносились до меня словно через толщу воды. Вот, опять. Слышу, как Фата говорит с кем-то. Даже ругается. Второй голос хуже слышно, но слова я различаю:
— Фух, наконец-то. Я уж думала, ты не пробьёшься. А я всё держу путь и держу. Чего так долго, Миду? — устало произносит Фата.
— Да как тут сообразишь сразу? Первый раз ходил таким путём. Вот, теперь могу с тобой разговоры вести. Места только мало в этом корыте. Ну ничего, это же ненадолго. А то дел теперь в озере сколько! Эх, знала бы ты, что это девочка сделала! Чудо! Ты понимаешь, Фата, чудо!
Та с досадой ответила:
— Да уж. Наделала делов. Накрутила, навертела, а мне не сказала. Негодница! А если бы она погибла? Что бы мы с тобой делали здесь одни? Да и жалко эту дурёху. Я тоже хороша. Понадеялась на молодую деву. Совсем забыла, что годков-то ей совсем мало. А дурости много. Это же надо такое сотворить? Хорошо, что выжила.
— Да ладно тебе, чего ворчишь? Ведь мы все выжили. Да и сил прибавили. А каналы её видела? Столько мощи через неё прошло. И как не сгорела только?
— Эх, что теперь говорить. Только двойная цепь защиты, что она там накрутила, и спасла всех. Не совсем уж она безголовая. Да только всё равно! Молчала! Ничего не сказала! Но теперь уж я с неё глаз не спущу.
— А как она сама? Сколько ещё вот так лежать будет?
Мне послышался плеск воды, а фейри ответила:
— Вот как каналы её в себя придут, так и очнётся. Всё же некоторые, что потоньше, не выдержали. Вот, лечу её. Помогаю чем могу. Она ведь и сама наварила на всякий случай. И я магией своей помогаю. Так что думаю, через пару дней очнётся. Вот удивится, когда в себя придёт.
— Удивится, не то слово. Теперь сил у малышки стало больше, и она сможет защитить наши земли. Эх, если бы наследница смогла открыть родовой карман в Дикие Земли и привязать к себе камень рода. А ведь она природница. Соображаешь, Фата?
Тишина, потом мне послышался вздох и усталый ответ фейри:
— Да всё я понимаю, Миду. Вы все надеетесь на защитницу. Знаю, слышала шепотки духов в лесу. Я и не думала, что столько духов осталось после нападения. Но нет. Мы ведь живучие, умеем хорошо прятаться. Многие выползли, как про ритуал прознали. Интересно им. Да только она слишком юна и неопытна. Дай ей время. Не говори сейчас. Она сама должна сделать выбор. Погоди, не торопи её. Не наваливай на неё этот груз.
А тот продолжал, резко сменив тему:
— Когда будешь говорить про подарочек в озере?
— Ох, ещё и это. Миду, как оно там, кстати, есть изменения? Или их не должно быть? Кокон же прямо над каналом находиться? И что, не отцепляется?
