Ребята исполнили ещё пару баллад, а потом Катарина и Бриан потребовали танцы, хотя я бы с удовольствием и дальше послушала изумительное пение!
Музыканты вернулись в зал, и князь пригласил Руфи, следом встали Эмиль и Миа, кидавшие друг на друга счастливые взгляды, Бриан пригласил Катарину, и по её лицу я так и не поняла, она рада или досадует. Кто их разберёт, этих гандюшек.
― Подарите мне танец, госпожа Инга? – поклонился мне Гектор, и пришла пора краснеть. Видела я их танцы. Не одолею без подготовки.
― Простите, господин Торм... Стыдно признать, но я не умею танцевать. У нас танцуют иначе, хотя я и дома этим не увлекалась.
― Ох, тогда это вы простите меня! Конечно, вы всего неделю в Аруме, некогда было таким глупостям учиться, – он предложил мне руку и повёл прогуляться по обширной зале, где на стенах висели гобелены с натюрмортами.
Танец оказался довольно длинным, так что мы успели поговорить о природе и погоде, а когда заиграла следующая мелодия, к нам подошёл мрачный Армар.
― Торм, надеюсь, ты не будешь возражать, если я украду твою собеседницу? – Горриан повернулся ко мне и сдержанно поклонился. – Госпожа Инга, потанцуете со мной?
Нет, они сговорились, а? Я сделала глубокий вдох, чтобы кое-кто не нарвался на грубость, но...
― Этот танец очень простой и медленный. Вам нечего бояться, – командир заглянул мне в глаза и протянул руку. Он смотрел с такой отчаянной надеждой, что я не смогла отказаться.
Коснулась пальцами горячей мужской ладони и пошла в центр зала. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Рядом встали друг напротив друга Руфи и князь, Эмиль и Миа, Катарина и Гектор... Вот же изменщик коварный! Верь после этого драконам!
Заиграла музыка, Армар положил руки мне на талию, и мы оказались совсем рядом. Я глянула на Ру, и тоже положила ладони на локти партнёра.
― Просто доверьтесь мне, и всё будет хорошо, – Горриан смотрел на меня, и говорил о танце, но... Мы оба понимали, что речь о другом. Я заметила, как пульсирует тонкая венка у него на виске, и поняла, что командир волнуется не меньше моего.
Армар вёл меня легко, уверенно, поддерживая за талию так, что я словно летела по воздуху. Сначала было страшно и неловко, но потом мне удалось поймать ритм, понять суть движений и расслабиться. Нет, наверняка, я выглядела вовсе не так изящно и грациозно, как Руфи, но всё равно, мне было хорошо в этом танце. И не важно, как это смотрелось со стороны!
Мы кружились, вокруг мелькали лица, гобелены, колонны вдоль стен, и временами, когда я поднимала голову, наши с Горрианом взгляды встречали. И сердце замирало, а я тонула в дымных омутах...
И вот, мелодия закончилась, а мы замерли посреди зала, смотрели друг на друга и не могли оторваться. Армар не спешил меня отпустить, а я совсем забыла, что вокруг люди...
Сбоку раздалось лёгкое покашливание, Эйдан коротко хохотнул и увёл Руфи к столику с лимонадом и пирожными.
― Спасибо за танец, – я отступила на шаг. Мужские руки неохотно разжались, командир поклонился мне и предложил проводить к стулу.
Мы присели рядом. Гектор по-прежнему танцевал с гандюшкой, а я была этому рада.
― Инга... Нам нужно поговорить. Здесь это неуместно, и я хотел бы встретиться с вами после вечера, – Армар серьёзно на меня посмотрел.
Вот как по нему понять, что он думает и чувствует? Что можно хотеть обсудить, глядя так, будто какую-то мысль мне внушает? Ну почему он бывает таким невыносимым?.. Однако все эти вопросы я оставила при себе.
― Ну, если прямо нужно, то поговорим. О чём пойдёт речь? Хоть намекните, я же изведусь до конца танцев,– попыталась улыбнуться, типа пошутила.
Вся злость на него куда-то испарилась, пока танцевали. Моё сердце и голова никак не хотели найти общий язык в том, что касалось этого мужчины.
― О будущем, – всё так же серьёзно ответил он.
Исчерпывающе...
Мы танцевали ещё раз. И у меня снова перехватывало дыхание от горячего, голодного взгляда Армара. В остальное время командир сидел рядом и, хотя сам почти не разговаривал, однако упрямо задавал мне какие-то вопросы, стоило на горизонте показаться Гектору. Вот же... собака на сене! Вернее, дракон...
Когда пришла пора расходиться, Горриан тронул меня за локоть и тихо проговорил:
― Я зайду за вами через час. Все уже улягутся, не будет любопытных.
― А есть что скрывать? – напряглась я.
― Нет. Просто не хочу, чтобы кто-то типа Пинриса снова сделал грязные выводы.
Это звучало разумно, но и я решила проявить здравомыслие.
― Хорошо. Но говорить будем в моей комнате. Не хочу болтаться ночью по замку.
Он поклонился, и в уголках губ мелькнула улыбка. Всего на секунду, а у меня сердце остановилось. Да что за проклятье? Я просто лишалась разума рядом с этим человеком! А ещё собралась встретиться наедине в комнате с большой кроватью... Идея на миллион! Ты чёртов гений, Инга!
Глава 16
Часть 1 Я боялась, что Руфи захочет поговорить о вечере, мы заболтаемся, и придёт Армар. Но, к счастью, подруга была так переполнена собственными эмоциями и счастьем, что решила растянуть удовольствие и придаться воспоминаниям в одиночестве. А может, просто устала. У неё был очень насыщенный день.
Вообще, тут случалось столько всего, что к вечеру утренние события казались делом давним, почти позабытым! Дома у меня за год происходило меньше, чем здесь за сутки. Натуральный дурдом.
Бродя по комнате, я обдумывала своё положение. За рыжика уже не переживала, но пришла пора волноваться о себе. Что делать? Поверить Руфи и понадеяться, что всё будет хорошо? Или послушаться князя и поискать фиктивного жениха? Ну, на вечере я фурора не произвела. Эмиль запал на кулинарку-арфистку, а Бриан скорее удавится, чем заинтересуется человечкой. Гектор?.. Вообще странный тип. Вроде и проявлял интерес, но как-то... не по-мужски. Не было ощущения, что за мной ухаживают. И тогда совсем не ясно, чего он хотел.
Оставался только Армар. Который тоже вёл себя непонятно. Он сам-то знает, чего хочет? Нет, ну, наверное, знает, раз ему надо со мной поговорить. О будущем! Что хочешь, то и думай...
Мне вспомнились его взгляды, прикосновения, ревность, которая была просто очевидна. И ведь в библиотеке он хотел меня поцеловать!.. Неужели разговор будет о нашем совместном будущем?
Ноги подкосились, и я плюхнулась на кровать. Нет... Не может такого быть! Или может? А я к этому готова? Сердце заколотилось, во рту пересохло. Меня, конечно, безумно тянуло к нему, и когда Армар был рядом, делалось спокойно на душе, казалось, что я под защитой. И мужчина он обалденно красивый, что уж там говорить! Но... Мы же совершенно чужие люди! Как же вот так решиться на совместное будущее?
А вдруг он хочет поговорить о другом? Может, решил предложить себя в фиктивные женихи?.. От этой мысли сердце сжалось до боли, стало безумно обидно и горько. Я поняла, что к такому унизительному предложению точно не готова! Уж только не от Армара! Не нужны мне его благородные подачки!
Вскочила и снова заметалась по комнате, а стрелки часов еле ползли. Так, нужен план. Что говорить, как реагировать?
Стук в дверь заставил вздрогнуть. Рановато он... Поправила платье и волосы, глубокий вдох и медленный выдох. Спокойно. Всё хорошо.
Открыла дверь. Мне в лицо полетела какая-то пыль, попала в глаза, набилась в нос и рот, и... Комната исчезла во мраке, тело стало деревянным, в голове образовалась полная пустота, в которой звучал отдалённо знакомый голос. Слова звучали размеренно, чётко, не приказывали, а побуждали.
― Повернись... Иди прямо... Не останавливайся... Тебе нужно на воздух... Иди... Тебя ждут... Иди вперёд... Не сопротивляйся...
Сквозь мрак проступали очертания мебели, я дошла до балконной двери, повернула ручку и вышла на улицу. Голос затих, в лицо ударил порыв ветра, мимо пронеслась тёмная масса, мощная лапа схватила меня и подняла в небо. Мы куда-то неслись, но я даже не пыталась брыкаться или кричать, остались лишь безразличие, мрак и пустота.
