Риган стиснула зубы.
—Ты знаешь, где Кейн держит ее?
Дункан помолчал, как будто раздумывая, потом с очевидной неохотой признал правду.
— Он много перевозит ее, но я знаю, где спрятано большинство его лабораторий. Для вас станет лишь делом времени загнать его в угол.
Риган нахмурилась. Такая информация была лишь недостоверной болтовней. И все же она не могла просто отбросить даже отдаленную возможность спасти свою сестру.
Риган больше, чем кто-либо другой, понимала, что чудеса иногда случаются.
Это не означало, однако, что надменный король оборотней захочет договориться с псом-предателем.
— Почему Сальваторе должен доверять тебе? — спросила Риган. — Ты уже доказал, что способен предать.
— Вот почему я хотел захватить Сэди, — прорычал Дункан в отчаянии. — Я собирался сделать жест доброй воли, но вместо нее в хижину пришла ты. Теперь у меня нет выбора: остается только надеяться, что, не отдав тебя Кейну, хотя и могу это сделать, я докажу, что мои намерения чисты.
Риган фыркнула. Если намерения Дункана чисты, то она королева Англии.
Дункан пожал плечами.
— Хорошо, мои намерения абсолютно эгоистичны, но если ты хочешь вернуть твою сестру, я твоя лучшая надежда.
Риган стиснула зубы. Ужасно не хочется опускаться до откровенного шантажа, но сейчас она готова сделать все, что угодно, даже продать свою душу, лишь бы вернуть себе свободу и добраться до Ягра.
Кроме того, если существует хотя бы зыбкий шанс спасти сестру, она, несомненно, использует его.
— Прекрасно, отпусти меня, и я свяжусь с Сальваторе…
— Нет, — грубо оборвал он, лицо его было непреклонно.
Риган попыталась вырваться из цепей, игнорируя обжигающую боль, пронзающую все ее тело. Много лет она выдерживала и худшее.
— У меня нет времени на эту ерунду, — прошипела она. — Отпусти меня, или Богом клянусь, Сальваторе будет самой меньшей из твоих забот.
Дункан побледнел от явной угрозы в ее голосе, но продолжал упрямо стоять на своем.
— Мне нужно его слово, что он гарантирует мне защиту, прежде чем я освобожу тебя.
— И как же это, черт побери, он должен дать тебе свое слово? — Риган прищурилась. — Ты похитишь и его тоже?
— Если придется. — Дункан сделал два широких шага в сторону, протянул руку и сорвал покрывало, которым был накрыт ближайший куст.
Только это оказался не куст.
Глаза Риган расширились от ужаса, когда она узнала крошечного горгулью, сейчас замурованного в камень.
— Леве, — выдохнула она. — Будь ты проклят!
— Он не пострадал. Через несколько минут он очнется и сможет напрямую связаться с Сальваторе.
Брови Риган сошлись вместе.
— Он горгулья, а не сотовый телефон.
— Все горгульи независимо от размера могут открывать портал в разум другого.
Риган поморщилась от мысли, что то странное отверстие в пространстве, созданное Гейнором, может открыться в чьей-то голове.
— Фу.
Дункан посмотрел на нее с оттенком удивления, как будто бы обескураженный тем, что она может быть такой невежественной.
— Не физический портал. Скорее… беспроводная связь. То есть ее нельзя подслушать или проследить даже магическими средствами. — Его рука рассеянно поднялась, чтобы погладить амулет, висевший на его шее. — Никто не узнает об этом звонке, кроме нас троих и Сальваторе.
— Ты еще и параноик? — пробормотала она, чувствуя себя глупо из-за того, что не знала о способностях Леве.
Дункан ответил на ее насмешку злобным взглядом, его лицо стало еще мрачнее в сгущающейся тени.
— Ты не знаешь Кейна. Может быть, он и ненормальный, но умен как черт и у него повсюду есть шпионы. Нет того, кто попытался обмануть его и выжил.
Уже готовая сообщить псу, что Кейп не может соревноваться с Сальваторе, когда дело касается беспощадного коварства, Риган отвлеклась на треск камня.
Повернув голову, она в благоговении смотрела, как гранит осыпается с каменной статуи Леве, открывая горгулью внутри.
— Sacrebleu. — Мощным движением Леве стряхнул с себя остатки камня и заковылял вперед, гневно размахивая руками. — Ах ты, грязная вшивая шавка, да я тебя… — Запоздало заметив привязанную к дереву Риган, Леве в тревоге вытаращил глаза. — Ма cherie, что ты здесь делаешь? Ты ранена?
— Нет, я просто в ярости, — проворчала Риган.
Леве прищурился, оглядывая остров.
— Где твой вампир?
Риган повернулась, чтобы зло воззриться на Дункана.
— Он ждет меня очень и будет недоволен, если я опоздаю.
Дункан упер кулаки в бока.
— Заставь горгулью связаться с Сальваторе, и ты свободна как птица.
Риган скрипнула зубами, зная, что находится между молотом и наковальней.
— О Господи. — Она переключила свое внимание на настороженного горгулью. — Леве, мне нужна твоя услуга.
Несмотря на мрачную решимость Ягра сдерживать завывающих демонов, проходящие часы начали брать свое. Расхаживая взад-вперед по тесной камере, он чувствовал, как силы неуклонно его покидают, а стены как будто сжимаются.
Воспоминания о бесконечных годах пыток жгли его мозг, сжимали мышцы, пока он не свернулся в дрожащий комок в углу.
В конце концов даже образ прекрасной Риган не мог сдержать надвигающееся безумие.
В отчаянии Ягр погрузился в глубокий, похожий на смерть сон, на который способны только вампиры.
Коматозное состояние оставляло его уязвимым для нападения, но сохраняло его силу и, что еще важнее, заглушало черный гнев, грозящий поглотить его.
Ягр не чувствовал проходящих часов. По крайней мере, до того момента, пока успокаивающую черноту не потревожил звук приближающихся к камере шагов.
Он позволил сознанию медленно всплыть на поверхность, тщательно сохраняя свое тело абсолютно неподвижным. Сейчас он выглядел как труп: ни сердцебиения, ни пульса, ни даже дыхания. А кто испугается мертвого тела? Царапающий звук за дверью, как будто тот, кто был с другой стороны, не изучил этот замок. Наконец прозвучал характерный щелчок и дверь открылась.
Когда шаги приблизились к его бесчувственному на вид телу, клыки Ягра удлинились.
Его первая мысль была об отсутствии запаха. Невозможно без помощи ведьмы. Вторая мысль — о том, что вошедший не потрудился закрыть и запереть дверь. Свобода.
Мрачным усилием Ягр обуздал свой мощный порыв надежды.
Спасения не будет до тех пор, пока он не разберется с врагом, который медленно подходил к нему.
Из-за собственных закрытых глаз и замаскированного запаха вошедшего Ягру оставалось только молча отсчитывать шаги.
