Ознакомительная версия.
— Увы., этого не произошло. Более того, не знаю как, но вам удалось построить портал и вернуться. Не поделитесь опытом?
— Среди костей был накопитель, — соврала я.
— Понятно. Что ж…
— Но ведь… скажите, вы сами отравили себя?
Ректор пожал плечами:
— Мне пришлось, как и заставить гьёрлума идти за Ройсом. Признаться, здесь я ошибся: ожидал, что декана арестуют, а его начали чествовать, как спасителя и героя.
— Это вы посылали к Ройсу Больга и Хемиша? — догадалась я. — Чтобы его начали подозревать? А заодно показать всем, что сын герцога Нортлендского полностью перешел на сторону империи! Для кланов это похлеще, чем пощечина!
— Ты не так глупа, как казалась! — хмыкнул ректор.
Я невольно сглотнула. То, что Норрик вновь обратился ко мне на “ты”, означало, что лекция окончена.
— Поверь, мне очень жаль, но, — словно прочитав мои мысли, ректор встряхнул колбу и разжал руки.
Дзинь!
Звук разбивающегося стекла, истошное “мяу” кота, прыгнувшего ко мне, и мое заклинание слились воедино. Ректор вскрикнул и замер, точно статуя. Заклятие Фризео всегда было одним из моих самых любимых, а тут в страхе за свою жизнь я использовала почти все свои силы.
Я встала и подошла к застывшему врагу.
— Выпускники, где бы они не работали, знают далеко не все. «И у меня осталась моя магия», — прошептала я в ледяное ухо. — А ведь я сейчас могу уронить вас и уйти…
Норрик бешено завращал глазами. Туман стелился над полом, медленно поднимаясь вверх. Я усмехнулась и все-таки распахнула окно. Как ни хотелось убить мерзавца, Дориану он был нужен живой.
Ветер ворвался в комнату, швырнул мне в лицо занавески, сорвал со стола бумаги, закружил. Сиреневые клубы медленно опустились к полу, потянулись к двери, стремясь выползти из комнаты.
За дверью послышался шум, жалобно звякнул замок, вылетая из пазов. Створки распахнулись.
— Что. Здесь. Происходит? — в комнату влетели двое мужчин в военной форме Департамента магического контроля.
И я запоздало вспомнила, что к апартаментам ректора была приставлена охрана. И все это время они находились за дверями. При виде фиолетового тумана, расползающегося по комнате, охранники замерли, потом кинулись ко мне:
— Стойте, где стоите!
Краем глаза я заметила рыжую тень, скользнувшую в коридор. Перчик сбежал, предоставив мне самой разбираться с подчиненными Дэра.
— Ну подожди у меня, с-скотина! — почти любовно прошипела я фамильяру.
Почему-то подчиненные Дэра восприняли эти слова на свой счет, и достаточно грубо схватили, заламывая руку.
— Эй, вы что? — воскликнула я, потрясенная таким обращением. — Я же… вы неправильно все поняли!
— Разберемся, — последовал лаконичный ответ, и мне на запястья надели блокираторы магии.
— Да вы с ума сошли!
Тяжелая рука легла мне на плечо, подталкивая в сторону выхода:
— Давай, двигайся.
— Вы ошиблись! Настоящий убийца — ректор! — я попыталась вырваться, но охранник крепко держал меня.
— Там разберемся! — он буквально выпихнул в соседнюю комнату, грубо усадил на стул, зафиксировал руки за спинкой и вышел.
Щелкнул замок. Руки так и остались связанными за спиной. Я тяжело вздохнула, понимая, что придется провести так какое-то время, пока двое ревностных исполнителей не доложат Дэру.
Оставалось надеяться, что Хранитель не заставит себя ждать. За ректора я не беспокоилась: снять Фризео без мага, который его наложил — процесс очень трудоемкий и энергозатратный. К тому же, благодаря коту, так вовремя прыгнувшему на меня и тем самым восполнившему мой резерв, я использовала магию от души, и оттаивать Норрик будет очень долго.
Мои надежды не оправдались. Время шло, а никто так и не появился. От неподвижного сидения спина затекла, я ерзала, пыталась устроиться поудобнее, но каждый раз плечи пронзала боль. Те, кто связывал меня, прекрасно знали свою работу. Вдобавок, анастезио все-таки дало откат, и теперь голова раскалывалась, а тошнота то и дело подкатывала к горлу.
Я чувствовала себя так, будто бы неделю пила в компании гномов-рудокопов. В ушах шумело, и я не сразу сообразила, что позади меня хлопнула дверь. В комнату вошел лысоватый гном в синем форменном мундире.
— Я — магистр Торрэнт, — представился он. — Дознаватель департамента Магического контроля.
— Рада знакомству! — просипела я, ожидая, что дознаватель снимет проклятые блокираторы.
Но Торрэнт не торопился этого делать. Он отодвинул свободный стул, сел и внимательно посмотрел на меня. Я ответила непонимающим взглядом.
— Вы не хотите мне ничего рассказать, мисс… — вкрадчиво спросил дознаватель. Возможно, в нормальном состоянии я бы и уловила намек, но сейчас, я была слишком усталой и измученной этим непонятным ожиданием, потому достаточно резко ответила:
— Вам — нет. Где мэтр Дориан О’Шейли?
— Вы хотите говорить с начальником Департамента? — наигранно изумился гном.
— Мне показалось, что я ясно выразила свою мысль еще тем бравым ребятам, которые скрутили мне руки! — отчеканила я, уже не сдерживая свое раздражение. — Но вместо того, чтобы исполнить мой приказ, они привели меня сюда.
— Возможно, они попросту не знали, кто отдал им приказ? — ласково спросил гном.
— Мое имя — Патриция, Патриция Флоу, вернее, Патриция Меверрик! — назвала я свое настоящее имя, полагаясь на то, что Дориан отдал строгие инструкции на мой счет.
Это было ошибкой. Услышав мою фамилию, дознаватель хищно улыбнулся, его глаза блеснули.
— О, мисс Меверрик! Наконец-то мы вас нашли!
Я закатила глаза, запоздало вспомнив, что меня подали в имперский розыск.
— Значит, когда погодные катаклизмы вам не удались, вы принялись за убийства?
— Простите?
— Ректор Норрик! — голос гнома стал жестче. — Зачем вы хотели убить его?
— Что? — вопрос заставил меня подскочить на месте. Блокираторы впились в запястья, а плечи вновь пронзила боль. — Вы с ума сошли!
— Вас нашли в спальне ректора, его самого — замороженным, а по полу струился туман, точь-в-точь такой, как и в первый раз в кабинете. Кстати, как вы попали в комнату?
— Порталом, — процедила я. — Только не говорите, что вы еще не знаете об этом!
— Я — нет, — отозвался гном.
Он так проникся важностью своей миссии, что встопорщил окладистую бороду.
— Плохо работаете! — фыркнула я, уже не заботясь о том, какое впечатление мои слова произведут на этого служаку.
Но дознавателя мои слова только позабавили.
— Неужели? — ухмыльнулся он. — Позволю вам напомнить, что это вы сейчас сидите в блокираторах!
— Так снимите их! — предложила я. — И я помогу вам раскрыть это дело!
Гном делано расхохотался.
— Давайте заключим сделку? — предложил он. — Я снимаю с вас блокираторы, а вы рассказываете, зачем хотели убить ректора Норрика?
Я хмыкнула:
— Если я сейчас соглашусь, то автоматически признаюсь, что пыталась убить ректора. Ну уж нет!
— Зря, — наигранно вздохнул Торрэнт. — Этим вы значительно бы облегчили жизнь.
— Вам?
— И мне тоже, — гном улыбнулся. — Видите, я откровенен с вами, мисс Меверрик!
— Если вы действительно хотите облегчить себе жизнь, — отпарировала я. — То немедленно снимите с меня блокираторы и сообщите Дориану О’Шейли, что я здесь!
Гном выразительно помолчал, умело держа паузу.
— Мисс Меверрик, знаете, сколько я поймал преступников? — наконец спросил он.
— Не имею не малейшего понятия.
— Около сотни. И почти все они требовали личного разговора с начальником Магического департамента. Угадайте, сколько из них действительно встретилось с ним?
— Понятия не имею.
— Ни одного! Так что, советую вам…
Он вдруг нахмурился и бросил вопросительный взгляд на дверь. Я тоже повернула голову, как раз в тот момент, когда дверь просто отлетела в сторону, а на пороге показался Ройс. За его спиной виделись ошеломленные лица охранников.
— Трикс! — не обращая внимания на вскочившего дознавателя, магистр кинулся ко мне, на ходу небрежно отмахнулся от сильнейшего заклятия, которое хотел набросить на него гном. Магия срикошетила о потолок и на нас посыпалась штукатурка.
Ознакомительная версия.
