Литара и Циида пошли на встречу друг другу. Мужчин бьющихся на мечах и саблях растаскивало в стороны, образуя широкий коридор, по которому шли две девушки вокруг которых, искрилась Сила. Волосы Литары разметались по плечам, от потоков Силы они вились вокруг головы как змеи. Циида издала победный клич кочевников, Литара увидела искрящуюся силовую Саблю в руках Пустынной ведьмы. Циида крутанула саблю вокруг себя, а Литара за доли секунд поняла, что против Цииды ей в ближнем бою не выстоять. Когда между ними оставалось несколько метров, Литара собрав все потоки Силы которые смогла, подняла к небу правую руку и опустила ее направляя указательный палец в землю. В этот момент, с неба, с сухим треском, пространство прошила молния ударив прямо в Цииду. Мощнейший поток силы, заключенный в разряд, пробил не только щит Пустынной ведьмы. Когда грохот и ослепившая всех вспышка сошли, Литара обнаружила себя лежащей на снегу. Уши заложило, некоторое время она не могла разобрать, что говорит ей Даллан, который склонился прямо над ней. Амитоло звал ее по имени, а потом приподнял и прижал к себе. Литара запоздало удивилась тому, что рядом с руинами так вовремя оказался король со своими друзьями и Тайной стражей. Когда Даллан наконец отпустил ее, Литара кряхтя и постанывая поднялась на ноги и подошла к Цииде, лежащей на земле. Снег под Пустынной ведьмой растаял, а тело ее дымилось, хотя внешне было целым. Литара рассматривала мертвую ведьму очень долго. Небо заволокло тучами и начал падать снег. Ппадая на лицо Цииде, снежинки таяли, и под каплями воды, от ритуальной краски проступало лицо девушки не старше шестнадцати лет. Лицо было округлым, щеки пухлыми как у ребенка. Но лицо застыло в страшной гримасе, верхняя губа была приподнята, словно Пустынная ведьма в момент удара рычала как дикий зверь, был виден ряд остро заточенных белоснежных зубов. Литара обернулась на поле, кочевники сломанными игрушками лежали на снегу. В момент смерти Цииды их души тоже покинули тела.
Даллан успел подхватить Литару. Она постояла некоторое время разглядывая тело Пустынной ведьмы, потом обернулась и стала оседать. Король легко подхватил девушку, усталость накопившаяся за эти тревожные дни и ночи вдруг прошла без следа. Один из офицеров Тайной стражи подал королю плащ в который Даллан и Юстас завернули девушку. Тайная стража отправилась исследовать подвалы замка, и через некоторое время вывели на поверхность около тридцати мужчин, женщин и детей. Вард окликнул Юстаса, и они вдвоем обогнули замок. На другой стороне в поле оживали ледяные человеческие статуи. В живых остались не все, некоторые не пережили страшное заклятье Пустынной ведьмы, у многих полностью поседели волосы на голове, а на лицах прорезались глубокие морщины словно прошли года, а не дни. Выжившие, а их было не мало, растерянно бродили по полю, рассматривали погибших кочевников и девочку, с лица которой сошла почти вся краска.
Глава 28
До Каверно они добирались долго и трудно. Саней с собой не было, только лошади под седлами, а Литара все так и не приходила в себя. Даллан расстегнул ворот платья девушки и увидел багровые, в темные прожилки, гематомы. Первый удар, нанесенный Циидой чуть было не убил Литару. Даллан в бессилие сжал кулаки. Осознавать собственную слабость тяжело, еще тяжелее ее принимать. Даллан взобрался в седло и Вард с Юстасом подали ему девушку все так же завернутую в теплый плащ.
Отошедшие после заклятья военные как оказалось все осознавали, а многие видели как день сменяется ночью, и как Циида с братьями ходили между застывшими статуями людей. И как Циида страшно смеялась, сверкая своими заточенными зубами. Вместе с военными под действие заклятья попали и полковые лошади и три из десяти запряженных в сани с фуражом, пали. Смертельного колдовства животные не пережили. Вард и Юстас остались с офицерами Тайной стражи, они организовывали переход военных в Каверно. На кратком, занявшим не больше нескольких минут, совете пришли к выводу, что военным нельзя оставаться в заснеженном поле рядом с руинами, и мертвыми телами кочевников и ведьмы, следует подойти ближе к городу и разбить палаточный городок. День только занимался, и времени было много, к городу они подойдут к вечеру, а городские власти смогут обеспечить палаточный городок дровами и продуктами.
Лошадь под Далланом, держащим в руках бесчувственную Литару, немного погарцевала на месте, взбив ногами снег и спокойным шагом уверенно пошла в сторону города. Даллан покачивался в седле удерживая девушку, которая не приходила в себя, периодически мужчина заглядывал в лицо Литары и с тревогой думал, что будет когда она придет в себя? Также как и те другие оставит все и вернется в Куронский лес? Но что ей бросать? Ее дворянство останется с ней, земли тоже, даже организовывать работу магазинчиков по продаже зелий ей будет не сложно из самого леса. А он, он даже не предложил ей ничего кроме как «почетного» места любовницы короля. Так что ей бросать? Даллан глубоко вздохнул и крепче прижал девушку к себе. Путь до Каверно будет долгим.
Литара открыла глаза, она лежала на широкой кровати под вычурным балдахином. Девушка оглядела себя. Она была укрыта толстым одеялом, и вместо строго платья, которое помнила последним на себе, на ней была закрытая сорочка с длинными рукавами. Комната была совершенно незнакома. Стены были обтянуты бордовой с золотым рисунком тканью, вдоль стен стояла мебель соответствующая кровати по стилю. Прямо рядом с кроватью стояло кресло, в котором сидел король. Вернее не так, король спал, низко наклонив голову на грудь и скрестив пальцы рук. Литара приподнялась на подушках и попыталась сесть. Даллан вскинулся, не успев проснуться до конца, подскочил к Литаре, которую придержал за плечи.
— Как ты? — тихо спросил Даллан.
— Все в порядке, немного болит голова и плечо, — ответила девушка.
— Ты сильно ударилась когда упала после первого удара.
Литара приспустила с плеча рубашку и увидела багровый налившийся кровоподтек. Потом занесла руку над головой и пальцами нащупала рану на голове, которая уже покрылась кровяной корочкой. Пальцы дрогнули, когда боль прикосновения на секунду пронзила девушку.
— Я убила ее? Убила их всех? Так?
Даллан на секунду отпрянул, но твердо взглянув в глаза Литаре ответил:
— Да это так.
Литара оцепенела. Даллан поднял руки, чтобы обнять девушку, но так и застыл в нерешительности. Наконец решившись, он легко положил ладони на плечи девушки и мягко привлек ее к себе. Даллану хотелось прижать Литару так крепко как только возможно. Но он знал, что сейчас это делать нельзя, и не только потому, что это ее отпугнет, сколько из-за травм полученных ею. Слишком крепкое объятие было бы болезненным. Немного отстранившись Даллан тихо сказал:
— Это было неизбежно, ты выполнила свой долг. Ты спасла людей. Снова спасла нас всех.
— Она бы остановилась… Арбара сказала, что когда битву выигрывает ведьма Пустыни она уходит через время, возвращается домой. Не может долго находиться в королевстве, слабеет в дали от своей Пустыни.
— Но сейчас все иначе, ты последняя из рода. И в этот раз ведьма из пустыни пришла зимой, и ее ничего не остановило. Выпивали ли предыдущие ведьмы людей, или эта первая?
— Может так случиться, что я останусь последней в роду до своей смерти. Значит и битва могла быть последней…
— Нельзя рассуждать о том, что могло бы быть. Ты выполнила свое предназначение, а она свое.
— Она была совсем ребенком!
— Ребенком, который убивал людей, — отрезал Даллан. И уже более спокойно сказал, — не вини себя, произошло то, что должно было произойти.
Литара отстранилась и откинулась на подушки, она ощущала сильнейшую усталость, руки и ноги стали ватными. Даллан мягко взял ее ладони в свои и сказал:
— Я не отпущу Вас леди Литара Де-Саванто. Больше нет.
Литара усмехнулась и спросила:
— Мое мнение видимо учитываться не будет? Даллан Амитоло решил вспомнить, что он король?
