На самом деле, я была рада этим мимолетным свиданиям. Этим быстрым поцелуям. Мы виделись каждый день. Даже если это было всего на несколько минут. Даже если он появлялся поздним вечером и просто желал сладких снов. Я так привыкла уже к тому, что Нейриш появится, обязательно, что не ложилась спать, если он задерживался в какой-то день.
Так прошла еще одна неделя. Каждый вечер я списывалась с сестрами. Мы не виделись. Они были заняты, каждые выходные занимались защитной магией. Ректор настоял. И по его распоряжению выход в город для всех студентов временно ограничили. А посетителей в академии не приветствовали. Так что мы общались благодаря артефактам, подаренным лордом Аддисоном.
Я однажды завела речь о том, как много Нейриш делает для меня и девочек. Но он тотчас прервал меня, ответив, что это нехорошо благодарить мужчину за то, что он поступает, как должен. И что он не желает больше слышать ничего подобного.
В общем, с каждым днем, с каждой новой встречей мы становились ближе друг другу. Определенно, я готова была признать, что влюблена. Но не успела.
Одним не особо прекрасным утром, когда я спустилась к завтраку, Оран бросила на меня полный сочувствия взгляд и положила на стол передо мной газету.
Я не сразу поняла, что случилось. Последнее время даже мыслей не возникало, что с Нейришем может что-то случиться. Он вчера вечером был у меня. Недолго. Минут десять всего. Мы успели поцеловаться несколько раз. Я рассказала о том, чем занимаюсь. Он сообщил, что заглядывал к нелюдям и у них полный порядок. Волноваться не о чем. Меня не взял, так как в тот момент меня не было дома. А он не мог ждать. Время для лорда Аддисона сейчас - это роскошь.
Встреча была обычной. Ничего особенного в тот день мы не сказали друг другу. Нейриш обнял меня на прощание, еще раз поцеловал и поспешил, на этот раз его отец вызвал.
А уже утром в газетах напечатали ошеломившую меня новость.
Портрет Нея на полстраницы. Здесь он такой властный. Даже вот так вот, на бумаге, глядя на изображение Нея, ощущаешь его силу и подавляющую ауру. Читаю, а в душу медленно так заползает холод.
Ранение. Опаснейший яд. Противоядия нет.
И становится ясно, что прогноз неутешительный.
Я несколько раз перечитывала статью, пока не осознала, о чем речь. Не могла поверить.
- Это какая-то ошибка, - произнесла я, обращаясь к Оран.
Нейриш не может умереть. Только не он! Лорда Аддисон, вообще-то, арх. Тот, в ком пробудилась древняя кровь. Он говорил, что не так просто его убить.
Так что это какая-то ошибка, решила я. И не сильно переживала. Правда, руки дрожали, когда я бросила газету на стол и направилась к выходу.
Наняла экипаж и приказала ехать к зданию градоправления. Ожидала застать там родителя Нея. На рабочем месте. И лишь оказавшись у нужного мне здания, осознала, что отец сейчас вряд ли присутствует на работе, когда с сыном... беда. Но в тот момент я как раз вошла в помещение и решила не возвращаться. А вдруг?
Поднимаясь на этаж, на котором был расположен кабинет старшего Аддисона, я начала осознавать. Я сама иду в логово опасного хищника. И рядом нет Нейриша, который меня защитит. И я не знаю, что с этим мужчиной. И где он. В порядке ли? И стоит ли верить газетам?
Я не верила. Но... опасалась. Потому не повернула назад. И даже надеялась, что старший Аддисон на месте.
Так и оказалось. Отец Нейриша встретил меня полным удивления взглядом. Но оказался в кабинете, то есть, вышел на работу. И я немного успокоилась. Значит, ничего страшного, понадеялась я в тот момент.
- Светлого дня! - пожелала я лорду.
- Светлого дня, - ответил он, указывая мне на кресло, которое я могла занять.
Прошла в кабинет, присела напротив лорда. Нас разделял только стол. Но я, странное дело, не боялась. Уже осознала, что во мне что-то изменилось с возвращением магии. Или же это влияние духа рода. Но страха не было, это да.
- Это правда? Как он? - спросила я.
Уже в экипаже я сообразила связаться с Неем с помощью артефакта. Ничего не получилось. Точнее, ответа не было.
- Плохо, - ответил лорд Аддисон.
И мое сердце на мгновение замерло, чтобы забиться в груди пойманной птицей.
Сразу же пришло осознание, что все написанное в газете, это правда. Нейриш...ранение...яд...
Противоядия нет. Прогноз неутешительный. Нет! Нет!!! Нет!!!
- Я могу чем-то помочь? - спрашиваю, поднимая глаза на мужчину.
- Нет, - отвечает он односложно.
Он не хочет меня видеть. И желает, чтобы я поскорее ушла, понимаю вдруг.
- Можно навестить? - спрашиваю, хотя понимаю, что сейчас мне просто откажут.
И лорд Аддисон-старший оправдывает мои ожидания. К сожалению.
- Кто ты ему? - спрашивает он.
И, не успеваю я и слова сказать в ответ, он продолжает.
- Нет. Нельзя. Охрана никого постороннего не пропустит.
Я посторонняя. Понимаю. Лорд давно дал понять, что против наших отношений. И ранее меня это не особо беспокоило. Но сейчас...
- Он... выживет? - спрашиваю, затаив дыхание.
Я надеялась на чудо. На то, что все на самом деле не так страшно.
- От этого яда нет противоядия, - отчужденно ответил лорд.
А затем просто указал мне на выход и принялся изучать какие-то бумаги.
Я поднялась машинально. Глаза быстро наполнялись слезами, но я не позволила им пролиться. Я не ожидала, что все вот так вот... страшно. До последнего верила, что Нейриш в порядке. Может быть, даже ранен. Но не так... не так, чтобы совсем не осталось надежды.
И мне, к тому же, еще и не позволено его увидеть. Потому что официально я никто этому мужчине. Потому что я, глупая, думала, нужно несколько лет, чтобы изучить мир. Узнать мужчину поближе. А потом уже о браке думать.
А ведь Нейриш намекал. Как только я буду готова, он будет счастлив. А я... пропускала мимо ушей.
Дура! И вот теперь не могу даже его увидеть! А если он... Нет!
Посылаю экипаж к дому Аддисонов. Не знаю, на что я надеялась. Нас развернули , не позволяя приблизиться к дому. Какой-то мужчина в форме стража остановил экипаж и сказал мне:
- Извините, леди! Распоряжение лорда Аддисона. Вам не позволено... Охрана не пропустит... Не стоит...
Не помню, как добралась домой. И в каком состоянии я пребывала в тот момент. В памяти всплывает лицо Оран. Она хотела мне что-то сказать. Но я взмахнула рукой, чтобы оборотница просто оставила меня в покое. Следующее воспоминание - вхожу в спальню. Ту, которая моя, личная. Сюда никто не войдет.
Меня душат тихие слезы. Молчаливая истерика. Всю трясет. В голове ураган, много разных мыслей и ничего конкретного. Хочется вернуться и... Понимаю, что сейчас нужно успокоиться и просто подумать, как попасть к Нею. Я сделаю это. Просто нужно подумать и решить, каким способом.
И вот, я, погруженная в эти мысли, понимаю, что что-то не так. Дверь в купальню полуоткрыта. И оттуда доносится плеск воды. Словно кто-то решил воспользоваться ванной-бассейном! В моей личной спальне!
Я иду туда. Просто иду и понимаю, что готова сама его убить! Потому как понимаю, что только один человек мог нарушить границы моих личных комнат. Тот, кто самолично ставил на них совершенную защиту. Тот, кого я в этот момент хотела видеть больше всего в жизни.
Он рассекал воду, как пловец, со скоростью двигаясь в разные стороны. Будто пытался сбросить лишнюю энергию. Меня увидел сразу же. Улыбнулся. Выпрыгнул из воды. А купаться лорд Аддисон-младший любил в чем мать родила.
Ранение?! Яд?! Неутешительный прогноз?!
И я просто взяла и поверила?!
Да он... Ни следа ранения. Я осмотрела все тело. Не раз. И, пусть некоторые области меня смущали, но страх был сильнее. Тот страх, что я пережила, когда осознала, что могу потерять Нея. Что он может умереть.
Мне нужно было лично убедиться, что это не так.
Да он полон сил, энергии и жизни!
- Ты сегодня проснулась намного раньше. Я же явился как раз ко времени, когда ты обычно спускаешься к завтраку. Оказалось, сегодня ты решила побыть ранней пташкой. Извини, опоздал. Артефакт связи поврежден.
