ритуал? — я посмотрела ему в лицо. — Я ведь ничего особенного в себе не почувствовала.
— Он не завершён, — тоже взглянув на меня, ответил принц, — но связь уже установлена.
Спрашивать, каким должно быть завершение этой связи, совсем не хотелось. Знаю. Но все же интересует один момент.
— А как ты понял, что это я, та самая? — говорить о любви смысла нет. Вижу, что ее здесь нет. И мне эта ситуация совсем не нравится.
— У ритуала четыре этапа и проходя каждый, избранница не должна знать о них ровным счетом ничего.
— И все же, что я сделала такого, что ты решил… — я оборвала себя на полуслове и пораженно прошептала, — столовая. Но ведь я лишь играла.
— Ты показала, насколько сильная у тебя воля, — вдруг сообщил Джейс и я, быть может, и улыбнулась бы, но ситуация не располагает. Не до веселья. — И я активировал его, первую ступень ритуала.
— А второй этап, это проверка силы? — догадалась я и стиснула кулаки. Правда этого никто не увидел.
Лучший студент тяжело вздохнул.
— Натия никогда не была моей девушкой.
— Зачем ты мне это сообщаешь? — полюбопытствовала я, глядя прямо наверх.
Там за пределами этой небольшой палатки вдруг наступила тишина и это дало надежду, что пантеры уйдут сами и мы сможем нормально отдохнуть. Хотя, какой отдых после таких новостей? Но, как говорится, надежда умирает последней. И она пока теплилась во мне.
— Затем, чтобы ты поняла, — произнес он, — мы с ней договорились о взаимопомощи.
— То есть, ее нападение в холле академии, а затем и в дверях мужского общежития, это не от ревности, так? — снова догадалась я. — Это была проверка!
— И ты ее прошла блестяще, — с гордостью сообщил он. А у меня появилось стойкое ощущение, что я товар на прилавке, который выбрали и теперь хвастаются.
— Тогда зачем ты предложил пари? — зло спросила и чуть приподнялась.
Теперь я смотрела на него опершись о согнутый локоть.
— Третий этап — находчивость, — мой гнев его совсем не напугал. — И он же является решающим.
— То есть? — медленно уточнила я. Мало ли, может не так поняла.
— Если бы я тебя нашел, то ритуал просто не состоялся бы.
— А сейчас? — маленький росток надежды проклюнулся где-то в глубине души. — А сейчас можно его отменить?
Тот факт, что я пока не совсем жена, не может не радовать.
— Уже нет, — его красивые губы тронула легкая улыбка, — я же сказал, связь установлена, и она становится крепче с каждым прошедшим часом.
Даже не днем.
Его последние слова вызвали во мне новую волну гнева. Хотелось рвать и метать. Причем, желательно, молниями, как древнегреческий бог Зевс. Я крепче стиснула кулаки, спрятанные в спальном мешке, и отвернулась. Мысленно считала до десяти, уговаривала себя успокоиться и не наделать глупостей. Разговаривать с королевским сыном, который считает, что вправе распоряжаться моей жизнью, думаю, бессмысленно. Нет, так просто я это дело не оставлю, факт. Но прямо сейчас ничего сделать не могу. Точнее, не должна. Особенно когда от его присутствия зависит и моя жизнь. Так что там говорили мои предки? Молчание — золото? Абсолютно согласна. Буду молчать и строить план мести. Не стоило ему связывать наши жизни, ох не стоило.
С такими мрачными мыслями я не заметила, как погрузилась в сон. Что вообще удивительно. И снилось мне все время, будто я уже в академии и Джейс пытается меня унести во дворец. А я его постоянно откидываю от себя ставшей уже любимой, силовой волной, и он отлетает к стене. Мне это настолько понравилось, что, когда я внезапно проснулась, не сразу поняла, что уже утро, и почему-то палатки над головой нет. А еще слышу чей-то полный боли стон.
— Ки-ра, — с трудом позвали меня охрипшим голосом откуда-то справа.
Резко повернув голову, я обомлела. Там, вместе с пропавшей палаткой, на защитном поле, распластанный, в позе морской звезды, висел мой, так называемый супруг. Двигаться он, соответственно, не мог. Я с нескрываемым удивлением посмотрела на свои руки. Это что же получается, я во сне использовала магию и даже не заметила? Но самое неприятное, я не знаю, как освободить парня из магического плена. Равно как и не понимаю, как смогла опытного ученика, который имеет статус лучшего, обездвижить. Это же на грани фантастики.
— Что мне делать? — подскочив с места, но запутавшись в спальнике, кулем упала обратно. Но быстро собралась и поднялась на ноги уже более увереннее. Принц, глядя на мои неуклюжие движения, лишь закатил глаза и ими же показал на свои руки.
Я сразу же посмотрела на его конечности, которыми он, двигать не может, а потом на свои и приуныла. Я ровным счетом ничего не поняла. Но вспомнив про учебники, которые захватила с собой, торопливо полезла в свой рюкзак. А спустя пару минут поисков, искомая книга была в моих руках. Положив ее перед собой, я начала спешно листать в поисках того, что могло бы помочь. Вот только негромкое мычание заставило остановиться и поднять взгляд на жертву моей магии. Джейс глазами показывал в сторону своих вещей. Я на всякий случай даже переспросила, верно ли понимаю, что он хочет, чтобы я копалась в его рюкзаке. Парень сначала обреченно закатил глаза, но потом ими же подтвердил, что да, я все правильно поняла.
Несмотря на то, что сердце готово было выпрыгнуть из груди, а руки мелко-мелко дрожали, я спешно потянула за шнурок, открыла и начала свои поиски. Если учесть, что копаюсь я в артефакте, то под руку мне попадались разные вещи. Их я доставала и складывала рядышком. Но быстро поняла, что это бесполезное занятие и попробовала мысленно призвать вещь, которая может пригодиться. Ничего определённого. Ведь я сама не знаю, как нейтрализовать собственную магию. И когда в руке оказался маленький кожаный мешочек, сильно удивилась. Я ведь думала, что получу книгу из которой вычитаю подробную инструкцию и начну действовать. Но я все же взяла, то, что выдал рюкзак и подняв руку над головой, показала ее принцу. Тот глазами подтвердил, что это именно то, что нужно. Если бы мог, еще и закивал бы. Причем, очень энергично.
Торопливо поднявшись на ноги, в этот раз благополучно, я открыла мешочек и достала из него обычный, камешек черного цвета. Точнее, он выглядит, как обычный камень. Но, не прошло и секунды, как я начала чувствовать себя странно. Рука, в которой держала эту безобидную вещицу, стремительно начала неметь и терять
