Арена богов - Элла Саммерс

Было приятно побыть здесь со старой компанией. Это навеивало воспоминания о моих первых днях в Легионе.

— Отвлеклась, пялясь на новенького? — поддразнила меня Айви.

— Оценивая, Айви, — поправила я её. — А не пялясь.

Айви перебросила свои рыжие волосы через плечо.

— Эй, я совершенно не осуждаю, — её взгляд скользнул по таинственному солдату — очень, очень медленно. — Он миленький.

— Думаю, сейчас я должен вести себя как ревнивый парень, — сказал Дрейк Алеку, будучи совершенно расслабленным и беззаботным.

Алек кивнул.

— Женщинам это нравится.

Внимание Айви переключилось на него.

— А откуда тебе знать, что нравится женщинам, Алек? Ты никогда не заходишь дальше третьего свидания.

— Но всегда дохожу до самого интересного, — сказал Алек Дрейку.

Мальчики засмеялись и дали друг другу пять.

Айви закатила глаза, глядя на них.

— Мужчины.

— Они не все такие плохие, — я встретилась взглядом с Неро через всю комнату и, улыбнувшись, прикусила нижнюю губу.

— Боже, Леда, сбавь обороты, — сказала Айви, обмахиваясь веером. — Я получаю солнечные ожоги, просто сидя рядом с твоим либидо.

Я пожала плечами.

— Упс, — затем я подцепила вилкой приготовленное на пару соцветие брокколи и съела его.

Дрейк наблюдал за мной с выражением удивления на лице.

— С каких это пор ты ешь овощи, Леда?

— Мудрый ангел недавно отругал меня за то, что я придерживаюсь нездоровых привычек в еде, — загадочно произнесла я.

— Дай угадаю, — Айви улыбнулась мне поверх своей вилки. — Неро Уиндстрайкер.

— Вообще-то, это была Сиерра Пандора Уиндстрайкер, — сказала я ей.

Алек фыркнул.

— Твоя трёхлетняя дочь отругала тебя за нездоровое питание?

Я съела ещё одно соцветие брокколи, а затем добавила:

— За то, что я ела печенье перед ужином, да. Хотя я подозреваю, что у её нотации была второстепенная цель: припрятать это печенье для себя.

— Ну, она твоя дочь, — заметила Айви. — И дочь генерала Уиндстрайкера. В ней много от каждого из вас.

— Да, — согласилась я, хмуро глядя на брокколи у себя на тарелке. Я взяла сахарницу, посыпала овощи сладкими белыми кристалликами, а затем попробовала свой кулинарный шедевр. — Намного вкуснее, — я посмотрела на Алека. — Так ты мне что-то говорил раньше?

— Да, — его голос звучал так необычно серьёзно. — Генерал Уиндстрайкер предложил мне место в Авангарде.

— Ух ты, Алек. Это потрясающе. Поздравляю.

Как-то раз он сказал мне, что всегда мечтал вступить в Авангард. Авангард был особым боевым подразделением Легиона, элитой из элит. В Легион не брали любого солдата. Для этого требовалось прямое приглашение от ангела-командира Авангарда. Когда-то это был Дамиэль, ещё до того, как он уволился из Легиона. Но теперь эта честь принадлежала Неро. Он занял место своего отца в качестве главы Авангарда.

— Значит, вы не будете скучать по мне, босс? — поддразнил её Алек.

— Конечно, буду, — сказала я ему.

И я не шутила. Алек мог дурачиться, но он был очень компетентным начальником службы безопасности.

— Но теперь твой босс — Неро, — продолжила я. — И небольшой совет…

Алек наклонился, впитывая мои слова.

— Не флиртуй с ним так, как со мной, — закончила я.

Все рассмеялись.

— Можно нам присоединиться к вам?

Я подняла глаза и увидела, что рядом с нашим столиком стоит Неро. И таинственный неизвестный солдат был с ним.

— Присоединиться к нам? Хм, я не знаю, — я притворилась, что обдумываю его просьбу. — Думаю, я могу разозлиться на тебя за то, что ты переманиваешь моих людей.

— Поподробнее, — сказал Неро с таким серьёзным видом.

— Алек только что сказал мне, что ты завербовал его в Авангард.

Неро не растерялся. Было похоже, что он предвидел этот разговор и уже подготовил ответ.

— Авангарду нужны отличные солдаты с особым набором навыков, — сказал он мне. — Твоя оценка работы капитана Морроуза указывает на то, что он идеально подойдёт. Или ты сомневаешься в своих собственных выводах?

Я долго смотрела ему в глаза, а затем заявила:

— Отлично сыграно, Уиндстрайкер.

— Естественно, — ответил он. — Я всегда играю до победного.

Мы продолжали смотреть друг на друга.

Айви прочистила горло.

— Ребята, давайте просто оставим их наедине.

Я услышала, как она, Алек и Дрейк взяли свои стулья и подносы и направились к столику через проход.

— Ну так что? — спросил Неро.

— Ну так что? — ответила я с улыбкой на губах.

— Можно нам присоединиться к тебе? — спросил он.

— Кажется, у нас не хватает стула, — я указала на большое пустое место за нашим столом. — Но, ладно, думаю, ты можешь присоединиться ко мне, но только если я сяду к тебе на колени.

— В этом нет необходимости, — сказал мне Неро, и его глаза сверкнули, но он по-прежнему не моргал.

Он щёлкнул пальцами, и рядом с моим появился новый стул.

— Портишь удовольствие, — проворчала я, когда он сел рядом со мной.

Его спутник сел по другую сторону от него.

— Итак, генерал, — сказала я своим серьёзным голосом. — Вы не собираетесь представить меня своему другу?

— Конечно, — сказал Неро, опуская голову. — Ли, ты слышал о моей жене, Леде Пандоре.

— Всего лишь несколько слухов тут и там, — усмехнулся солдат.

Я прищурилась, глядя на него.

— Каких слухов?

— Не отвечай на это, — сказал ему Неро, затем повернулся ко мне. — Леда, это майор Аврелий Хэвенсворн.

Я моргнула.

— Тот самый майор Хэвенсворн.

— Что именно ты рассказал ей обо мне? — спросил майор Хэвенсворн у Неро.

— Ничего такого, чего ты не делал, — ответил Неро, похлопывая его по спине.

Майор Хэвенсворн вздохнул.

— Вы двое кажетесь ужасно дружелюбными, — заметила я.

— А почему бы и нет? — спросил Неро.

— Ну, судя по тому, что вы с Харкером рассказали, я подумала, что вы, ребята, не дружили с ними. Я думала, что у вас с ним большое соперничество.

Майор Хэвенсворн нахмурил брови.

— Харкер больше не сердится из-за этого, не так ли?

— Всё в порядке, — заверил его Неро, а затем сказал мне: — Это соперничество закончилось давным-давно.

— Что ж, хорошо, в таком случае добро пожаловать в Замок Полуночи, майор Хэвенсворн, — я протянула ему руку.

Он пожал её, улыбаясь.

— Мои друзья зовут меня Ли.

Неро оттолкнул от меня руку своего друга.

— Ли, прекрати флиртовать с моей женой.

— Я не флиртую.

— Нет, ты флиртуешь, и мы оба это знаем.

Ли усмехнулся.

— Ты довольно добродушный по меркам малька Легиона, Ли, — прокомментировала я.

— С возрастом он стал мягче, — сказал Неро.

— Ты тоже, — сообщил ему Ли.

— Ага, ну эту заслугу я собираюсь присвоить себе, — сказала я. — До того, как он встретил меня, Неро был настоящей упёртой задницей. На самом деле, когда я была новичком, мы его так и