— Тебе будет жарко, моя снегурочка, давай помогу снять шубку, — Джар мягко помог ей освободиться от верхней одежды. В эту минуту Кир-ойа бесшумно вкатила столик с едой и напитками. Яна, сидевшая с напряженно выпрямленной спиной (словно кол проглотила), немного расслабилась, увидев открытую улыбку молодой женщины, но все же категорически отказалась от ужина, — давай лучше поторопимся с поисками, — за вежливой сухостью тона она пыталась скрыть неуверенность и беспокойство…
Текли минуты, наблюдая за тем, как вяло Джар перебирает книги на полках, я все больше убеждалась: "пожалуй, мне стоит отсюда валить".
— Вот что, не можешь найти книгу, так я не буду зря тратить время и торчать здесь, уже давно домой пора, или… лучше дойду-ка до Свел, у неё вроде учебник был, позанимаемся вместе… А тобой смотрю, каши не сваришь…
У оборотня сделалось такое растерянное лицо, что меня разобрал смех, — "но… я действительно не помню где этот учебник, лучше помоги искать, посмотри на нижних полках, а я на верхних".
— Черт с тобой, давай посмотрю, может все-таки найдем, — жаль было впустую потраченного времени, да и неохота уходить не солоно хлебавши. Я начала быстро просматривать нижние полки и вдруг — знакомая обложка, ура!
— Джар, я нашла! Вот здорово! (честно говоря, уже думала, что он всё наврал и в душе зашевелились смутные, не очень-то приятные подозрения). Изумленный взгляд хозяина дома вновь пробудил опасения, угасшие было с появлением нужной книги (та-а-ак, не поняла, он что, сам не ожидал, что этот учебник отыщется, а какого хрена тогда звал!). Удивила его моя находка или нет, но зеленоглазый быстро взял себя в руки:
— Ну-у-у малышка, это дело надо отметить, давай-ка поужинаем, а потом я тебя домой отвезу, и учи сколько влезет, хоть всю ночь!
Двухэтажный особняк находился в начале Замковой улицы, недалеко от набережной. Сложенный из массивных плит серо-голубого мрамора, он стоял в глубине сада, скрываясь за высокой каменной стеной, на которой Яна ещё при первом посещении рассмотрела тонкую вязь защитных чар. От ворот шла широкая подъездная аллея, по бокам её стояли резные деревянные шпалеры, увитые плющом, все ещё зеленым, несмотря на подступившие холода. Сквозь лиственную завесу виднелась дорожка, что вела от калитки к арке главного входа. Широкие окна фасада украшал растительный орнамент из жемчужной майолики. Правая часть здания имела стеклянную стену с коваными переплетами в форме изгибающихся стеблей растений. Джар сказал, что именно там и находится оранжерея, где Кир-ойа разводит свои диковинные растения. Такой же скользящий узор угадывался и в рисунке кованых чугунных ворот и калитки.
Слева от здания, среди кустарника виднелась круглая насыпная площадка, на которой стояла деревянная беседка с кровлей в виде шатра. Яна смогла лишь мельком бросить взгляд на дом до того, как Джар втащил её внутрь. Девочка всегда чутко воспринимала красоту, будь то окружающая природа, люди, животные или красивые здания. Вообще-то ей очень понравилось всё увиденное, но толком рассмотреть ничего не удалось, "где-то я видела нечто подобное, похоже на модерн, точно, в Питере встречала такой же стиль, надо же миры разные, а представления о красоте у людей одинаковые, эх жаль, времени сейчас нет, ну да бог с ним", — решила Яна, — "полюбуюсь как-нибудь в другой раз"…Найдя книгу, она совсем успокоилась и, пребывая в благодушном настроении, с удовольствием наблюдала за тем, как Кийа проворно ставит на стол жаркое в горшочках, несколько салатов, золотистые слоеные пирожки с мясом (и когда только успела)…Появилась и была тут же раскупорена пузатая плетеная бутылочка, содержимое которой Джар мгновенно разлил по бокалам.
— Ешь-ешь, она обалденно готовит, — юноша поощрительно улыбнулся, — сейчас ещё десерт принесёт! А вино с моих виноградников…
— Что значит, с твоих? — изумилась Яна.
Джар несколько смутился, — ну-у, понимаешь, у нас принято, когда ребенок становится совершеннолетним, то семья отдаёт ему часть земель в личное пользование… Мне подарили Кристальную долину, она называется так, потому что там большие запасы кристаллов миртезия.
— Что-о? — девочка открыла рот, — вот это да, ты у нас оказывается, богатенький Буратино…
Мелькнувшее на его лице недоумение быстро сменилось хитрой улыбкой, — а-а-а, это земная сказка, но неужели я похож на деревянного уродца?
— Долго объяснять, — девочка махнула рукой, — чтобы понимать контекст, нужно больше читать… Слушай, а где это у вас, ну-ка рассказывай?
Джар заметно напрягся, — я тебе обязательно все расскажу, но давай не сейчас…
— Кто-то, помнится, уже подобное говорил, и все так и осталось покрыто мраком, чего темнишь, не люблю этого…Ну ладно, а кто живет в этой твоей Кристальной долине, не сам же ты виноград выращиваешь?
— Там несколько поселений…
— В которых живут поселяне, — хихикнула развеселившаяся Яна, от вина её щеки порозовели, напряжение и скованность совсем исчезли и девочка свободно откинулась на мягкую спинку дивана. Её разбирало любопытство от стольких недосказанностей и тайн, ужасно хотелось прояснить насчет слуг, но, памятуя о том, что в прошлый раз ответа так и не получила, она пока помалкивала… "Ничего зайдем с другого бока, тока надо остаться с домоправительницей наедине".
— А домишко-то у тебя в долине, как у тамошнего феодала имеется?
— О-о-о, ещё какой!
Судя по всему, как раз этот вопрос не вызвал ни малейших затруднений, но тут заглянула Кийа, — вас вызывает господин Сэйнт, по видиане…в вашей комнате.
— Принеси сюда, нет, пожалуй там переговорю…
Едва за Джаром захлопнулась дверь, Яна, не теряя даром времени, атаковала "домоправительницу": — слушай, не хочу тебя обижать излишним любопытством, но скажи пожалуйста, ты ведь полуорка или в тебе шеймилская кровь? Чувствуя, что здесь кроется подсказка к загадкам и стараясь казаться равнодушной (чтоб не спугнуть девушку), Яна задала вопрос самым небрежным тоном, но к её удивлению, служанка широко улыбнулась:
— надо же, вы заметили, госпожа! Нет, я не полукровка, я руза, мы родственны оркам, но они не любят нас. Слава богам, что наш народ уж сотни лет живет далеко от Степи. Ах, госпожа, когда-то давно плохие были времена, не знаю зачем, но соседи все время нападали на нас, убивали всех рузов, оставляли только молодых девушек и такое с ними творили…
Вернувшийся хозяин прервал откровения простодушной горничной и Кийа, замолкнув, тихонько выскользнула за дверь…
"Ч-ч-ёрт, ничо не поняла, ещё одна загадка прибавилась, кто такие рузы, сроду о них не слышала, и почему? Ничего в них нет таинственного, по всему видать, обычный степной народец, не поладивший с более сильным соседом… хм странно…
