Анжелина была единственной в комнате, кто не понимал.
“Черт, правильно, ей безопаснее с нами.
Мы защищаем ее интересы.”
“Твои интересы так же эгоистичны, как и королевы.
Вам нужен правитель, и ты думаешь, Чарли соответствует требованиям.”
“Она соответствует.
Она Единственная.
И ты тоже это знаешь, иначе не был бы тут по заданию королевы.”
Макс скрипнул зубами и сделал предупреждающий шаг по направлению к Ксандру.
“Ты не представляешь себе, почему я здесь, как и королева.”
Ксандр замешкался, но только на секунду.
“Она должно быть знает что-то.
“Другое.”
.
.
Его глаза пробежались по разрушениям в доме.
“Иначе ей бы не потребовались родители Чарли.”
Я задыхалась, рука потянулась к горлу, а тело отшатнулось назад.
Я откинулась на диван, на котором тихо сидела Анжелина.
“Ты… ты думаешь, мои родители у Королевы Сабары?”
Глаза Ксандра расширились, его злость на Макса в момент была забыта, а он уставился на меня, наконец осознав, что я его понимала.
Он не попросил объяснений, он просто нахмурился, выглядя сожалеющим.
“Да, Чарли.”
На этот раз на Англайском, не было места для неправильного перевода.
“И ты, может быть, единственный шанс, что у них есть.
Но прямо сейчас мы должны увести тебя отсюда.”
Он бросил злой взгляд в направлении Макса и добавил: “Пока она не послала кого-нибудь за тобой и твоей сестрой.”
Внезапно мой дом стал ловушкой, и мы оставались в ней только для того, чтобы взять Анжелину в мои руки и выскочить за дверь на улицу.
Бруклинн ждала там, наряду с малочисленными солдатами Ксандра, и я снова удивилась тому, как непринужденно она среди них появилась.
Мы составили странный порядок: солдаты и простолюдины, мятежники и королевская семья. Хотя я сомневалась, что любой, кто бы посмотрел на нас, понял бы, кем мы были.
Как только было решено, что единственное место, где мы могли быть в безопасности, это подземный город, мы двигались в тишине.
Но это была не комфортная тишина, она была натянутой, наполненной невысказанным напряжением.
Клод и Зафир оба сомневались относительно движения с борцами сопротивления, притом что Ксандр опасался сопровождать внука королевы и его двух охранников в свой подземный штаб.
Но никто не смог предложить другое место, где королева не была бы способна определить наше с Анжелиной местоположение, по крайней мере, в настоящее время.
Бруклинн шла рядом, и я задалась вопросом, была ли это привычка, или она все еще мой старый друг?
Честно, я не могла сказать ничего больше, и ненавидела, что подвергала сомнению ее верность.
Макс был по другую сторону от меня, окруженный грузными охранниками настолько хорошо, насколько они могли, держа в страхе Ксандра и его людей.
Мы не пошли тем путем, через который выходили мы с Анжелиной, через маленькую трещину в земле.
Вместо этого Ксандр повел нас через черный ход ресторана, который ночью был закрыт.
Мы прошли черед темную кухню к двери, которая должна была привести нас в подвал, но вместо подвала она открывала ход в бесконечный тоннель.
Вдоль пути горели лампы.
Здесь было чище и пахло лучше, чем в коллекторе, через который ранее шли мы с сестрой.
От страха ли, или от притяжения, но я замечала, что двигалюсь близко к Максу.
Мое плечо наткнулось на его, и я ощутила, как напряжение спадает от его близости.
Я поставила Анжелину на землю между мной и Бруклинн, рука болела от ее веса.
С другой стороны я видела, как ее рука тянулась к руке Брук, держа каждую из нас, пока она шла.
Обнадеживало знать, что Анжелина все еще доверяла ей.
Только когда мы надежно устроились в тоннеле далеко от лестницы, которая вела в ресторан, кто-то заговорил.
Ксандр первым нарушил тишину.
Он отступил так, что мог говорить непосредственно с Максом.
“Если ты не говорил, то как же королева узнала о Чарли?” Его голос эхом отозвался в тусклом коридоре.
Возникла маленькая пауза, и я ясно ощутила, что это не был тот вопрос, на который Макс хотел бы ответить.
Но мне, как никому, нужно было услышать его ответ.
Я подняла взгляд, чтобы увидеть его лицо.
Он сморщил лоб, когда, наконец, заговорил.
“Они понятия не имели о том, кто она, пока не пришли в ее дом и не отыскали ее родителей.”
Обвинение было тяжестью во взгляде, который он направил на Ксандра.
“Они искали тебя, расспрашивая всех подозреваемых о связях с твоими революционерами.
Они применяют силу, чтобы получить любую информацию, какую только смогут.”
“Но что я сделала, что вызвала их подозрения? Почему они верят, что мне известно, где Ксандр?” Я все еще не понимала.
“Ты не сделала ничего, Чарли.”
Макс вытянул руку и обхватил мою, крепко ее сжав.
У меня не было времени обдумать значение этого жеста, его следующее предложение объяснило все.
“Одним из людей, кого они пытали, был твой друг Арон.”
На какой-то момент я даже не поняла, что он перестал говорить.
Пока Анжелина не дернула меня за руку, напоминая мне, что она все еще была тут.
.
.
Что они все тут, смотрят на меня.
Я сглотнула ком в горле, который угрожал позволить мне задохнуться, взгляд останавливался на каждом из них.
На Максе и на Ксандре.
На Клода и Зафира, охранников, которые поклялись своими жизнями защищать их принца.
На хорошо вооруженных революционеров Ксандра, включая Бруклинн, которые поклялись своими жизнями в своем случае.
И на Анжелину, которая смотрела на меня в ответ доверчивыми голубыми глазами.
Арон.
Я не могла этого понять.
Они пытали Арона, чтобы найти меня.
И не за то, кем я была, а за того, кого я могла знать?
Я предполагала, это был только бонус, что они нашли пропавшую королевскую семью в процессе.
У меня заболел живот.
Макс поддержал меня, когда я пошатнулась. и я ухватилась за его руку, только чтобы устоять на ногах.
“Они…” — но я не смогла закончить предложение.
Тогда Бруклинн, которая молчала до сих пор, закончила его за меня, и в ее вымученных словах я услышала ее, человека, которым она была раньше, которого я потеряла в сопротивлении.
“Они убили их?” — прошептала она свой — наш — вопрос на одном дрожащем дыхании.
“Нет,” — ответил Макс.
“Когда я уходил, они все еще были живы.”
Я почувствовала, как она вдохнула воздух с другой стороны от Анжелины, будто это была я.
Было что-то в знании, что я не одна, что Бруклинн все еще со мной, страдает из-за Арона, это заставило меня чувствовать себя сильнее, решительнее.
