— Таша, а ответь-ка мне на один вопрос, только честно, — Негина прищурилась. — Вайго на самом деле предлагал тебе стать вампиром? И сразу предупреждаю, я обещаю, что сделаю тебя вампиром, чтобы ты сейчас не ответила.
— Да, на самом деле.
— А сколько глотков крови он хотел тебе дать?
И тут до меня дошло. "Боже, да он свободно мог дать мне один глоток своей крови, и тогда бы я навек была привязана к нему" — дыхание тут же сбилось, и на меня накатила волна злости.
— Он никогда не говорил мне про количество глотков, — прошептала я.
— И зачем вообще ему обращать тебя в вампира? — задумчиво спросила она.
— Ясно зачем! — с ненавистью произнесла я. — Меня ведь можно было выбросить на солнце и снимать, как я мучаюсь, а потом послать запись тебе, чтобы ты скорее пошла на его уступки!
— Не думаю. Есть много способов мучить человека и совсем не обязательно обращать его, — ответила она.
— Да какая разница, что он там задумывал. Главное, что у него ничего не получилось, — искать мотивы "его" поступков я устала. — Что будет дальше, после укуса и глотков?
— Будет очень больно. Очень, — она бросила на меня смущённый взгляд.
— Как долго?
— Часа три — четыре. Хотя тебе в этот момент будет казаться, что мучения длятся сутками. Но без этого никак. Организм полностью перестраивается, вплоть до костей, поэтому болит абсолютно всё.
— Понятно, — я сглотнула, пытаясь сразу с этим примириться. — А потом… Ну, когда я пить захочу…. Он говорил, что у вас есть доноры… — я с шумом выдохнула, пытаясь взять себя в руки, чтобы сразу прояснить все вопросы. — Вы их кусаете или делаете забор крови, или надрез?
— Таша, какие доноры? — Негина удивлённо посмотрела на меня. — Ни один донор не в состоянии сдать два литра крови. Ты о чём?
— Как два литра? — меня бросило в жар. — А как же вы тогда питаетесь? — и, не успев задать этот вопрос, я уже знала на него ответ.
"Нет! Только не убийства! Пожалуйста! Скажи, что вы не убиваете людей!" — я с мольбой смотрела на Негину, и когда она отвела взгляд, все сомнения окончательно отпали.
Поднявшись с дивана, я на негнущихся ногах пошла к выходу из кабинета. Добравшись до своей комнаты, я упала в кресло и стала тупо смотреть в стену. "Если я стану вампиром, значит и мне придётся тоже убивать!" — от этой мысли внутри всё похолодело. "А ведь "он" всегда говорил, что для насыщения ему нужна только моя кровь. Врал, ублюдок! Всегда и во всём мне врал! Ненавижу!" — я закрыла глаза.
В голове от страха и паники была пустота. Мысли, мелькнув, тут же исчезали, а тишина невыносимо давила на уши. Схватив пульт от телевизора, я включила его и, опять ушла в себя. "И что мне теперь делать? Разве я смогу убить человека? Отнять чью-то жизнь?".
Больше часа я сидела, не двигаясь, и пыталась найти хоть какой-то выход из ситуации. "Ну а почему я не могу купить в донорском пункте два литра крови?" — от этой мысли я улыбнулась. Действительно! Ведь необязательно же убивать! "Ага, а когда ты будешь бродить по Израильской пустыне или по территории Ирака, много там будет донорских пунктов?" — тут же из подсознания всплыл неудобный вопрос. "Да уж, донорские пункты конечно интересны, но не всегда реальны".
Меня начало охватывать отчаяние. "Или я примирюсь с убийствами, или сама лягу в гроб, потому что жить больше не хочу. Внутри всё равно уже всё умерло и я никогда уже не смогу улыбаться или любить!".
Неожиданно из телевизора раздался неприятный звук, от которого я чуть не подпрыгнула, и с экрана раздался голос диктора: "Мы прерываем передачу для экстренного выпуска новостей. Двадцать минут назад было совершенно нападение на один из супермаркетов. Преступники ранили трёх посетителей, и убили охранника с кассиром, после чего забрали выручку и скрылись с места преступления на автомобиле…". Дальше я уже не слушала, потому что решение пришло моментально. "Ну конечно! Вот кем я смогу питаться! Таких сволочей, как эти, которые сеют за собой смерть, на мой век хватит!".
Я стрелой понеслась в кабинет Негины и ворвалась туда без стука. Увидев меня, она напряглась и выжидающе посмотрела на меня.
— Кроме питания, есть ещё что-то, что мне необходимо знать?
— В каком смысле?
— Ну, не окажется потом, что я там, в полную луну, буду превращаться с летучую мышь, или ещё какую-нибудь дрянь?
— Нет, — она улыбнулась. — Мы отличаемся от людей только тем, что избегаем солнца, питаемся кровью, и физически сильнее и выносливее их.
— Тогда — решено! Я хочу, чтобы ты меня обратила, — уверенно сказала я. — Когда начнём?
— Таша, ты уверена? Ты понимаешь, что без крови ты не сможешь обойтись, и тебе придётся убивать людей, чтобы насытиться? А если ты думаешь, что сможешь питаться кровью животных, то сразу тебе скажу — ничего из этого не выйдет. Наш желудок не переносит её.
— Уверена! — нараспев произнесла я и улыбнулась. — Так когда?
— Через четыре дня будет Большой Ежегодный Совет, и мне придётся уехать. Давай после него.
— Ежегодный Совет? — я с интересом посмотрела на неё. — Там что собираются все вампиры?
— Нет, Лорды всех кланов.
— И он там будет? — прищурившись, спросила я.
— Да, — ответила Негина и подозрительно посмотрела на меня.
— А если я стану вампиром, ты можешь меня взять туда с собой?
— Зачем тебе это?
— Можешь или нет?
— Могу.
— Тогда лучше приступить к обращению как можно раньше, чтобы до поездки я уже привыкла в своей новой сущности.
— Ответь мне на вопрос: "Зачем тебе это?".
— Я не знаю, — поморщившись, ответила я. — Может, хочу показать ему, что он не сломил меня и мне плевать на то, что он так со мной поступил. Может, хочу утереть ему нос и своим появлением лишний раз напомнить ему, что я смогла его перехитрить, сбежав от него. Я точно не знаю, но очень хочу, чтобы он увидел меня в облике вампира.
— Девочка моя, с Вайго лучше не шутить, — предостерегающе произнесла Негина. — Ты понятия не имеешь, какой он на самом деле жестокий и мстительный. Он очень опасен, и лучше не злить его лишний раз.
— Я и не буду его злить, обещаю! Я даже слова ему не скажу, вот увидишь! Я даже не посмотрю в его сторону! — с жаром ответила я. — Просто мне необходимо сейчас сделать хоть что-то, чтобы почувствовать себя живой. Пожалуйста, обрати меня сейчас!
Негина больше пяти минут пристально смотрела на меня, а потом сказала:
— Хорошо, только не сейчас, а завтра.
— Почему?
— Потому что, пока ты будешь становиться вампиром, наступит рассвет, и когда всё закончиться ты захочешь пить, но из дома выйти не сможешь.
