Вот я вижу их комнату. Интерьер скудный: только две кровати, стол и печь. На столе зажженная свеча. Блондинка сидит на кровати, ее лицо серьезное и почти воинственное. Младшая сестра упала на колени и плачет, о чем-то умоляя. Голосов я не слышу, но не тяжело догадаться, о чем идет речь. Через несколько минут девушка не выдерживает и крепко обнимает свою сестренку. Но в ее глазах можно увидеть ужас от того, на что она согласилась.
Воспоминание снова становится другим. На дворе ночь. Блондинка осторожно идет лесом. Она встречается с любимым своей сестры и передает ему какой-то пакет. На прощание что-то говорит. Но парень ее не слушает. Он быстрым ловким движением бьет ее по шее. Девушка бессознательно оседает на сухую землю.
Наступает утро. Блондинка приходит в себя и, не помня себя от ужаса, бежит домой. Она уже понимает, что натворила. Как сумасшедшая, забегает в каждый дом и видит там мертвые изуродованные тела и разруху. Женщины, дети, старики… Все мертвы, все тяжело искалеченные. Последний дом — ее. Во дворе лежит ее мать. Грудь у нее окровавленная. Соленые слезы катятся по щекам, но она не подходит к телу. Блондинка медленно ковыляет к порогу и открывает дверь. В комнате на полу лежит ее сестренка. Тело несчастной обнаженное, разбитое и изнасилованное. Волосы почти все выдраны, а ногти обломаны. Блондинка падает от горя и начинает выть, как раненая волчица.
Я плачу вместе с ней. Принимаю боль Пандоры, деля на нас двоих. А понимание ядовитыми стрелами втыкается в самое сердце. Все, что я сейчас могу — прижимать к груди ее истерзанную, сломанную душу. Все, что я сейчас могу — быть рядом с ней впервые за века.
Моя бедная несчастная блондинка! Она судорожно всхлипывает и стремится к своей сестре. Возможно, когда-то она подбежала к телу и долго над ним рыдала. Но теперь у нее есть я. И я ласково, но твердо, держу ее, бережно вытирая каждую слезинку.
Мы вдвоем замираем посреди комнаты, где смерть ощущается на запах. Я стараюсь не смотреть на девушку, что как две капли воды похожа на Пандору. И шепчу, как мантру, одну и ту же фразу:
— Ты не виновата. Не виновата. Ни в чем не виновата. Это не твоя вина.
Наконец она успокаивается. Ее плечи перестают вздрагивать, и девушка сводит на меня свой взгляд. Небесно-голубые глаза уже не имеют искорок смелости. Они теперь похожи на море, бездонное глубокое и грустное. Она смотрит, внимательно изучая моё лицо. Затем слегка кивает головой и благодарно сжимает мою руку.
***
В тот же миг когда Пандора исчезла, ее комната тоже будто испарилась. Я снова оказалась в черной зале, но перед моими глазами больше не было смолистого сгустка, а впереди стоял бассейн с чистой прозрачной водой. В ней больше не было боли и страданий.
Итак, блондинка теперь свободна, а ее проклятие потеряло свою силу навсегда. Оторвав взгляд от воды, я почувствовала, как вся магия снова забурлила в моем теле.
— ЧТО ты наделала? — услышала звериный рык за своей спиной. — КУДА она исчезла? — завопил голос и, развернувшись, я увидела свирепое лицо Ярика.
Он двумя шагами оказался рядом со мной и схватил за шею своими холодными длинными пальцами. К сожалению, я не успела защититься. Но это сделал кто-то другой.
— Отпусти ее немедленно, — прогремел голос Адама.
Он выпустил в Ярика замысловатое огненное заклятие. Чтобы уклониться от него, мужчина меня отпустил, и я быстро отбежала в сторону.
— Ты кто такой? — безумно посмотрел на парня Ярик.
— К сожалению, я твой старший брат, — ответил Адам, и я удивленно замерла.
После этого он сделал странный жест рукой. Контуры его тела начали расплываться и мерцать. А уже через минуту Адам превратился в страшного, старого, плохого ректора университета…
Глава 55. «Бой»
Если бы могла потерять сознание, то обязательно это сделала бы. Мои глаза отказывались воспринимать правду. Получается, что Адам, с которым я нарушала правила университета, который меня так горячо прижимал к стене, с которым целовалась, и тот гадкий старичок, который постоянно надо мной издевался, — один и тот же человек?
— Как видишь, ты обо мне тоже знаешь далеко не все, — он проскрипел старческим голосом. — Тело, которое ты всю свою жизнь считал своим старшим братом, — это лишь произведение магии.
После этого мужчина повторил жест и снова превратился в привлекательного молодого парня.
— А теперь коротко о главном. Я долго пытался понять, кто стоит за всеми темными делами. Кто же двигателем той темной силы, которая действует коварно и бесчестно. И когда все доказательства были против тебя, я упорно закрывал на это глаза. Я не замечал того, что стоило замечать. Ведь это мой младший брат, тот, который мне помог побороть самое большое зло этого мира. Тот, которого я воспитывал, когда отец занимался чудовищными делами. Тот, которому я всегда помогал и которого считал добрым, честным человеком. Как видишь, всем свойственно ошибаться. Поэтому сейчас я буду действовать решительно.
— Ты меня никогда не понимал. Слепец, что не видит большой цели, — крикнул Ярик и выпустил в воздух сотню огненных шаров.
Но те погасли лишь от одного взгляда Адама.
— Твоя цель — удовлетворить своё его, — спокойно ответил парень.
А я продолжала стоять на месте, не понимая того, что происходило перед моими глазами. Это ректор притворялся молодым парнем или, наоборот, Адам всю жизнь притворялся старым?
— Моя цель слишком глобальна, чтобы твой мозг ее понял, — рявкнул Ярик, и я заметила, что он весь дрожит от едва сдерживаемой ярости. — Как ты мне надоел со своими проклятыми наставлениями!
— Ну, пора положить им конец, — улыбнулся Адам-ректор и стал в боевую стойку.
К моему немного заторможенному мозгу вдруг совершенно несвоевременно пришел ужасный вывод. Если я — сестра Ярика, а Адам — его брат, то получается, что он и мой брат тоже. Господи, я целовалась со своим братом! Какой кошмар!
Между тем, пока моя голова пыталась переварить такую нереальную информацию, мужчины начали шептать какие-то заклинания. Я осознала, что сейчас здесь состоится кровавая бойня, поэтому попятилась к стене, и вдруг взгляд упал на бесчувственное тело в углу. Агата!
Ноги среагировали быстрее, чем сознание, поэтому уже через мгновение я была у хрупкого девичьего тела.
— Агата! Агата! — трясла ее, одновременно осматривая нет ли на теле серьезных повреждений.
— Мм — АТ — И, — пробормотала пересохшими губами девушка и медленно открыла глаза.
— Ты жива! — радостно пролепетала я, крепко прижимая подругу к себе. — Все получилось, у меня все получилось! Здесь теперь Адам. Он нам поможет. Конец света отменяется, Агата, — счастливо ворковала над ней, осознав, что худшее уже позади.
Но девушка вдруг с ужасом уставилась на что-то позади меня и, медленно подняв палец, показала им куда-то за мою спину. Я развернулась — и тоже застыла от ужаса.
Сгустки черной энергии заполнили всё пространство. Они начали собираться и превращаться в крылатых мускулистых чудищ с длинными клыками, крепкими лапами и опасными когтями.
Демоны яростно взревели, высматривая своими маленькими красными глазами жертв. Некоторые из них, широко взмахивая крыльями, полетели прямо на нас. Я мгновенно среагировала на опасность и, резко поднявшись, выставила перед собой огненный щит. Первое чудовище не успело изменить траекторию полета и со всего размаха врезалось в адский сгусток огня. Оно обгорело и, безумно взревев, отлетело в сторону. Но его родственники успели сменить направление и теперь парили надо мной, выискивая незащищенное место для атаки.
Я тоже изменила тактику. Опустила щит и молниеносно выстрелил в чудовищ огненными заклинаниями. Не все из них попали в цель. Но те, что попали, мгновенно вывели демонов из строя. Я использовала против них весь свой арсенал: огненные шары, плети, клетки, смерчи — всё, о чем читала или слышала.
Но, к сожалению, уже через несколько минут непрерывного поединка, начала чувствовать, что энергия у меня исчерпывается, а врагов меньше не становиться. На место каждого раненого бойца сразу становилось двое новых. Они появлялись словно ниоткуда, и каждый стремился добраться до меня.
