- Тэя! - он скорчил умильную мордашку.
- Ничего не знаю, - я пожала плечами, развеяв его надежды на поддержку. - Спокойной ночи!
- Уходи же уже! - тетя усмехнулась. - У нас девичник будет, ты тут лишний!
- Ухожу, что ж поделать. - Михаэль скрылся с глаз.
Хлопнула дверь его комнаты. Матильда взяла меня под ручку и утащила на кухню.
- Садись, детка, - она наполнила маленькие рюмочки ликером и протянула одну мне. -Давай подсластим. А то ведь завтра горько будет.
Известная присказка, но мне почему-то почудился в ее словах скрытый смысл.
- Уверена в том, что правильно поступаешь, милая? - тетя отпила глоточек и прищурилась, как кошка на солнышке.
- А можно вообще в подобной ситуации быть в чем-то уверенной? - я вздохнула.
Не хочу вести такие разговоры. Да и поздно уже метаться туда-сюда, завтра в полдень мы с Михаэлем станем мужем и женой.
- Любой невесте не избежать предсвадебного мандража, - изрекла Матильда. - Даже той, у которой пузо на лоб налезает. Уж поверь, я трижды под венец шла. И все три раза мне хотелось развернуться и драпануть прочь оттуда так, чтобы только пятки сверкали!
- Но не драпанула же.
- Потому что у меня железная сила воли! Ну, и в первый раз глупая была, любопытно стало, чего там, в этом замуже пресловутом, интересного?
- Серьезно? - я хихикнула, сделав глоток сладкого, с горчинкой в послевкусии, ликера.
- Ага! Потом, когда высшие силы меня избавили от муженька нелюбимого, случился в моей жизни Тот самый мужчина. - Тетя мечтательно вздохнула. - Вот к нему бежала под венец, сама пристально поглядывала, чтобы не утек! А потом в охапку и супружеский долг исполнять утащила.
Я покраснела, отведя взгляд.
- Но и он помер, детка. Так горевала по нему, все думали, умом тронусь. Как-то выкарабкалась. Годы прошли, но позабыть его не смогла. До сих ухмылка его перед глазами и ямочка на левой щеке!
- Но был же еще муж номер три?
- Был, земля и ему пухом. Хороший, с детства по мне сох. Из жадности замуж пошла. Понимала, сама уж не полюблю, сердце мое второй муж с собой унес. Думала, этот любить будет, и довольно. Деток родим, к ним душа встрепенется, оттает. Но ни деток, ни мужа в итоге.
- Сочувствую, - я сжала ее ладонь. - А что за история с четвертым мужем?
- Да бред там был полный. С горя повелась на ухаживания бабника одного. А он, вроде как, и жениться был готов. Я спросила в шутку, он в шутку согласился. Так и дошутились до дня свадьбы. А он как прознал, что меня Вечной вдовой односельчане добрые кличут -потому как трех мужей схоронила, так и передумал. И ведь аккурат накануне того самого дня, стервец!
- И сбежал?
- Ага, утек, проклятый. - Матильда махнула рукой. - Да и высшие силы ему в судьи! Хорошо, что вовремя избавилась от него, а то хватила бы горюшка через край. - Тетя встала. - А теперь, детка, пойду. Ты прости меня.
- За что простить?
- За это, - она открыла дверь, и на кухню вошел Севаст.
Глава 7 Поверь мне
ДАРЬЯР
Так соскучился по ней! Я вошел на кухню и замер, лаская взглядом до боли знакомые черты. Что же ты со мной делаешь, мучительница моя любимая! Извелся весь вдали от тебя, чуть не сбрендил. Знаю, заслужил, во всем сам виноват. Но как вымолить твое прощение? Убедить не совершать эту ошибку? Довериться мне? Все сделаю, чтобы ты не пожалела потом!
- Тэя! - я шагнул к девушке, когда Матильда ушла.
- Уходите, Дарьяр! - жестко ответила она.
- Выслушай меня, умоляю!
- Поздно уже что-то говорить. Завтра я стану женой Михаэля.
- Будь честна хотя бы с самой собой! Ты же его не любишь! Оба будете несчастными в таком браке! Тэя, зачем?
- С чего вы вообще взяли, что имеете право учить меня жизни, господин Севаст? - зло прошипела она, подойдя ближе.
Аромат волос окутал дурманящим облаком. Прежде, чем понял, что делаю, я рывком прижал ее к себе и, не позволив вырваться, завладел губами. Какое же это волшебство! Словно с самого дна океана поднимался, чтобы сделать спасительный вдох!
Мучительница моя, не могу без тебя!
Все еще отталкивая, уперевшись руками в грудь, телом девушка сама прильнула ко мне. Наш огонь слился воедино, заставляя постанывать. Живу тобой, дышу твоей любовью, желанная моя!
Тяжело дыша, Тэя уткнулась лбом мне в грудь, которая ходила ходуном. Прижался щекой к ее волосам, утопая в блаженстве и нежно поглаживая спину девушки. Я, в самом деле, неправильный дракон, моя Истинная - человек. Ну, и пусть! Я нашел ее и никому не отдам! Пусть весь мир встает между нами, любые преграды сокрушу, на все пойду, лишь бы она вот так замирала в моих объятиях, ни о чем не думая, просто тая от удовольствия!
- Умоляю тебя, поверь мне, - срывающимся голосом прошептал я.
- Дарьяр... - всхлипом совалось с губ Тэи. - Ты все так запутал! Устала...
- Подожди, - протянул руку, не выпуская любимую из объятий, толкнул дверь. - Тебе тяжело верить мне, понимаю, тогда выслушай его.
На кухню вошел Лерой.
- Уж не думал, что придется этому гаду чешуйчатому помогать, - хмыкнул он, кивнув на меня. - Так что можешь быть уверена, Тэя, все сказанное правдой будет.
- Г овори уже, - тихо прошептала она.
- Я конюхом во дворце заделался, помнишь? - начал рыжий. - Так вот, слуг никто не замечает, сама знаешь. Мы для этих дворянчиков, - вновь последовал кивок в мою сторону, - пустое место.
- По делу давай. - Я стиснул зубы.
- Не торопи, а? Так вот, на конюшне много чего происходит, - он ухмыльнулся, - и парочки приходят в сене поваляться, и дела разные подальше от ненужных глаз дворяшки там проворачивают.
- У тебя словесное недержание? - прикрикнул я.
- Короче, видал девку эту, Мари, когда с ней невеста бывшая Севаста разговаривала. Как ее, - он наморщил лоб, - эту холодную селедку, зовут?
- Анна. - Напомнила Тэя.
- Ага, точно. - Парень кивнул. - Тогда, конечно, я и значения не придал их словам, которые ненароком подслушал. А теперь докумекал - Анна этой Мари кошель нехилый в руки всунула, туго набитый, таким по лбу стуканешь и все, к праотцам душа отлетит.
- А говорили о чем? - подтолкнул я.
- Так о том и говорили, что доказать он не сможет, говори, что ребятенок его и точка!
- Поэтому я и не помню эту Мари, Тэя! - вгляделся в бледное лицо любимой. - Теперь ты мне веришь?
- Но Михаэль сказал...
- Выходит, он лгал. У него были на то основания, не находишь?
Девушка молчала.
- Ну, пойду я тогда, коли у вас тут свои дела теперь, - Лерой выскочил за приоткрытую дверь.
- Что мне сделать, чтобы ты поверила, любимая? - я прижал Тэю к себе.
Такая тихая и бледная, что сердце разрывается!
- Не знаю, Дарьяр. - Устало отозвалась она. - Кому верить, что делать. Как поступить. Ничего не знаю.
- Ты совершишь ошибку, пойми, - прошептал я, - если выйдешь за Михаэля. Нет для влюбленного мужчины мучения хуже, чем чувствовать, что самая желанная женщина на свете равнодушна в ответ. Тэя, мы все трое будем несчастны! Эта свадьба не должна состояться!
- Я не могу! - она оттолкнула меня. - Пойми же, не могу так с ним поступить! - по ее лицу потекли слезы. - Не проси, не могу!
- А со мной так поступить можешь? - тихо спросил я. - Ты же убьешь меня, если выйдешь за Михаэля.
- Уходи, Дарьяр! - почти беззвучно донеслось в ответ. - Уходи, умоляю!
- Не уйду. - Стиснул кулаки, ощутив, как глаза наполнились жгучей влагой. - Завтра потеряю разом и любимую, и лучшего друга. И высшие силы мне в свидетели, я буду при этом присутствовать - в первом ряду!
Глава 8 Свадьба
ТЭЯ
Утро ясности не добавило. Я встала перед зеркалом и вспомнила случай из далекого детства. Матильда в тот день делала нам с Игги вишневое желе, которое мы очень любили. Я крутилась рядом, путаясь у нее под ногами, заставляя беззлобно ворчать.
