Да говорите вы уже! Зачем же меня так мучить?!
— А чего вы сами хотите? — неожиданно спросил Сартарэн и заинтересованно подался вперед.
Серьезно?
Я растерянно уставилась на Серого волка.
— Я… Я думала, у меня нет выбора.
— Один выбор у вас точно был. И вы его сделали, когда пришли ко мне.
Сама… Прелестный намек на то, что меня доставили бы в любом случае. Впрочем, я это и так понимала, поэтому и старалась не глупить. В любом случае следующий ход в этой партии был за мной.
Чтобы не смотреть в лицо Серого волка, я опустила взгляд на его руки, лежащие на столе. Нет, такие ладони не созданы для карт. Широкие, грубые, они привыкли обращаться как с холодным, так и магическим оружием. И все-таки лорд Сартарэн не был рядовым воином. Серый дольмен только формально подчинялся королю, но у него было столько особых привилегий, что впору было говорить о государстве в государстве. С другой стороны, кто в здравом уме захочет жить вблизи Разлома? Не поэтому ли лорд Лин Тель-Сартарэн положил глаз на Ревинтор?
— Знаю, иллюзионисты ценятся в Элькрасе…
— Верно, госпожа Истра. Поэтому вы мне нужны.
— Для тренировок? Так ведь? — Я подняла взгляд на Сартарэна, и обнаружила, что он улыбается. — Вы используете меня и мой дар для улучшения навыков своих учеников. Я… Я сказала что-то не то?..
Планы казаться храброй и независимой рухнули, едва Сартарэн поднялся, а взметнувшийся туман перенес его на другую сторону стола. Секунду назад нас разделяла пусть и хлипкая, но преграда, как вдруг он оказался так близко, что я в полной мере ощутила, до чего же жутко попадаться в лапы Серого волка.
— Госпожа Истра, вы меня обижаете. Считаете, я только и думаю, как заставить прелестную девушку работать на свой дольмен?
— А разве нет?
— Для начала я хотел бы стать вашим другом.
— З-зачем? — опешила я, когда Сартарэн внезапно взял меня за руку.
Горячие пальцы обхватили мое запястье, а потом словно невзначай погладили внутреннюю сторону кисти. Глупость! Сартарэн просто считывал пульс. Как будто и без того ему не было ясно, что меня потряхивает от перенапряжения. И все-таки когда Сартарэн ко мне прикоснулся, тело прошел электрический разряд.
— Я не смогу обучать вас, как других, — последовал предельно серьезный ответ.
— Как других учеников вашего дольмена? Дорса, Ашара и остальных? — быстро уточнила я.
Серый волк что-то задумал, и мне заранее это не нравилось. Захоти он забросить меня в казарму, я бы поорала, а потом начала бы думать, как сделать так, чтобы об этом решении пожалели и окружающие, и отдавший приказ. Но Сартарэн замыслил нечто другое. Иначе стоял бы он так близко? Смотрел бы так, точно Волк на Красную шапочку?
— Вы девушка. Нам с вами придется это учесть. — По четко очерченным губам скользнула странная улыбка.
Друзья! Приглашаю заглянуть в новинку Анны Одуваловой
https:// /books/read/2869?chapter=1
«Это престижно!» - говорили они. «Тебя ждет блестящая карьера!» - говорили они. «Девушка в боевой академии – это круто» - говорили они. И что? Золотой диплом стоит у мамы на каминной полке, стыдливо повернутый титульным листом к стене. А работу моей мечты получил жених, а не я! А все, потому что учиться в боевой академии девушки, конечно, могут, но вот стать боевыми магами, по мнению работодателей, дано только мужчинам. А что остается мне? Ехать в богом забытую провинцию и пытаться разобраться с тётушкиным наследством. Ну а там… там я покажу, что выпускница боевой академии – это звучит гордо.
21-4
— Вы девушка. Нам с вами придется это учесть. — По четко очерченным губам скользнула странная улыбка.
Подозрительная, непонятная, заставившая мое лицо пылать. Да я едва не забыла набросить иллюзорную маску! Точнее, задействовала иллюзию с опозданием, позволив Сартарэну уловить момент ее появления.
— Не нужно от меня закрываться. Я желаю, чтобы вы мне доверяли.
“Я желаю…”
Возможно, произнеси эти слова кто-то другой, их можно было бы интерпретировать как просьбу, но в устах Сартарэна они прозвучали как приказ. Он-то и вернул меня на землю, прямо-таки заземлил, избавив от непонятной чувственной дрожи. На смену ей пришло вполне понятное раздражение:
— С какой это радости? — Я выдернула свою руку, с трудом подавив желание спрятать ее за спину.
— Чувства — безотказный способ обеспечить особые отношения. Так что если вам это нужно. Я вам это дам.
Безотказный? Серьезно? То есть, этому мужчине в принципе никто не отказывал? Только помашет выгодным предложением, и любая сразу его? Готова влюбиться, убиться, учиться всему, чему прикажут?
“Я вам это дам…”
Пакостная часть меня прямо-таки жаждала кое-что едко уточнить, но я молчала. Иллюзия безмятежности больше не спасала. Какая бы маска ни прикрывала мое лицо, язык тела все равно выдавал истинные эмоции. Я сжала кулаки, уставившись на грудь стоящего рядом мужчины.
— Вы безродная. На большее рассчитывать не стоит. Лор Тель-Эрн никогда бы на вас не женился. Даже если бы он не принял решение о вступлении в Серый дольмен, долг перед родом не позволил бы ему связать свою жизнь с девушкой без прочных семейных связей и положения в обществе. Я позабочусь о вас. Обучу. Вылеплю из вас великого иллюзиониста. Нам обоим позавидуют все маги Элькраса. Вы добьетесь такого влияния, какого не добиться ни одной женщине в этом мире.
Вот, значит, как…
Вскинув голову, я посмотрела в глаза Серого волка. Оценила спокойный, расчетливый взгляд и выпалила на одном дыхании:
— Вы правы! Ферран мне никогда ничего не обещал, однако общаться с ним было намного приятнее, чем с вами! После разговоров с Ферраном у меня никогда не возникало желание помыться!
— Госпожа Истра, мне кажется, вы прослушали вторую часть моего предложения, — в голосе Сартарэна теперь звенела сталь.
— Да-да, уважение, почет, привилегии. Все это меня ожидает сразу после объявления вашей любовницей.
— Вы будете учиться!
— Быть вашей любовницей? Спасибо, лучше побуду обычным иллюзионистом.
Сартарэн угрожающе подался вперед и тихо отчеканил:
— Знаете, теперь я тоже вижу, что это была бы плохая идея. Вы совершенно невыносимы. Но учиться вы будете. Как глава дольмена я не могу себе позволить упустить такой талант.
— Уверены, что мой талант так уж и необходим Серому дольмену?
— Он нужен всему королевству. Радуйтесь своей уникальности.
И вы радуйтесь “выгодному приобретению”. Пока можете.
— Я могу идти?
— Разумеется. Сложные переговоры распаляют аппетит. Обед, госпожа Истра. Он по расписанию.
— Спасибо. Что-то не хочется.
— Обед. По расписанию. Вижу, в этой академии чересчур сильно баловали воспитанниц. Вас всех ждут серьезные перемены.
— Вы уже пытались нас запугать, чтобы очистить территорию от нежелательных элементов. Зачем вам Ревинтор?
Лицо Сартарэна окаменело.
— Примерно затем же, зачем и иллюзионистка с проблемным характером. Чтобы было!
Неожиданный рык в сочетании со взметнувшимся черным дымом заставил меня подпрыгнуть на месте и броситься к двери. Да, испугалась. И мне не стыдно в этом признаться. Я слабая, беззащитная девушка, едва избежавшая неприличного предложения. Приличнее я от этого, по меркам Элькраса, не стала. Рожать мне некому и незачем, дочерний долг тоже подождет, в остальном же у меня на эту академию по-прежнему были большие планы. А если они кого-то не устроят, так никто насильно в Ревинторе не держит!
Не расходимся!)) Ещё одна глава в планах. Зато уже выбрала название для второй части.
Глава 22
Ферран пытался ко мне подкатить и до обеда, и после, и вместо. Я делала вид, что не замечаю намеков. До самого непонятливого дойдет, что ему не рады, если его сначала замаскируют сначала под дубовик, потом под пальму, и наконец-то под лиану-прилипалу. Последнюю иллюзию народ в столовой воспринял на ура. Некоторые даже аплодировали. Лично мне больше всего понравился дубовик. И жизненно, и нашей ситуации прекрасно соответствовало.
