— Зачем? — его губы хитро искривились. — Здесь вроде как осталось помидорку дотушить и яйцами все это дело залить.
— Нет, — я уперлась ладонями в его мощную грудь. — Еще ветчина.
— А ее сверху потом, — предложил он. — Сойдет же!
— Отпусти меня, упрямый ты волк, — возмутилась я. — Еще даже не посолено. Испортим завтрак.
— Хм... — он задумчиво обвел меня взглядом. — Поцелуешь — отпущу.
— Если я тебя сейчас поцелую, ты опять что-то там унюхаешь, и яичницу нашу будет доготавливать бригада пожарных. А я не готова к тому, чтобы столько мужиков разом созерцали меня в этой тунике.
— Кхм... — Мстислав задумчиво склонил голову набок, поморщился и еще раз перемешал помидорки. — Веский довод, малышка. Знаешь, куда давить. Ладно, давай свою ветчину.
— Отойди!
— И не подумаю!
— Мстислав, ты волк или осел упрямый?!
— Одно другому не мешает, малыш. И разве можно так с альфой разговаривать? Где твое уважение, женщина?
Я бы и восприняла его слова всерьез, но чутье подсказывало — мне можно все.
— Убери свои загребущие лапы, — я внаглую попыталась спрыгнуть со стола. Не дал.
— Ну, пожалуйста, Мстися-а-а-а... — пропела я и прищурилась.
— Ой, все, — он мгновенно отступил от меня на шаг, позволяя поставить ноги на пол. — Не нужно так коверкать мое имя.
— А не надо меня провоцировать! — выпалила я.
Ответом мне был веселый мужской смех.
— Ладно ты меня сделала, ведьмочка. Чем помочь? Завтракаем и по магазинам. У нас день на то, чтобы привести твой гардероб в порядок.
— Так послезавтра же суд, — уточнила я и тут же прикусила язык.
— Нет, она еще и подслушивала! Ну что за женщина! — он, сокрушаясь, покачал головой. — Ведьма!
Хмыкнув, я забрала у него лопатку и указала на стул.
Вот пусть там сидит, ждет свой завтрак и не мешает мне.
Печально вздохнув, альфа отправился, куда указали.
Глава 57
После завтрака я по привычке собрала всю посуду со стола и сложила в раковину. Каково было мое удивление, когда меня мягко отстранили в сторону и распахнули посудомоечную машину.
Нет, меня не изумило ее наличие. Дело было в другом. Просто сложив туда тарелки и чашки, Мстислав молча вымыл сковороду и убрал ее на место.
Сам!
Я не помню, чтобы дедушка хоть когда-нибудь мыл хотя бы ложку.
— А я сама могу... — выдохнула я.
— Можешь, — волк пожал плечами. — Но ты собрала, я помыл. Иди одевайся. На улице сегодня холодно и сыро. Так что утепляйся по возможности.
Захлопнув дверь посудомойки, он кивком головы указал мне наверх. Еще раз покосившись на вымытую сковороду, я отправилась на второй этаж...
... Да, на улице было действительно морозно. Стоило выйти из дома во двор, как я мгновенно затряслась. Куртка совсем не грела и не спасала от колючего влажного воздуха.
Осень позорно проигрывала, уступая место ранней зиме. Под ногами хрустел тонкий лед. Ветер налетал порывами, щипая лицо. Поежившись, я прижалась ближе к Мстиславу.
— В машине тепло, малыш, — подбодрил он меня и, обогнав, распахнул передо мной дверь на пассажирское сидение. — Забирайся, ведьмочка.
Улыбнувшись, заскочила в джип. Рука мужчины тут же нагло скользнула по моему бедру. Склонившись, Мстислав пристегнул ремень безопасности и поцеловал.
— Я куплю тебе самую теплую шубку, красивая, и не выпущу тебя без нее на улицу до самой весны.
— Как не стыдно угрожать женщине мехами? — поддела я его. — Но это слишком дорогой подарок. Мне хватит и...
— А вот это решать буду я, — мягко перебил он. — Что тебе покупать и сколько платить. Твое дело только говорить нравится или нет.
Ответить ничего не успела. Волк отстранился и захлопнул дверь...
…Через минуту мы выехали на дорогу. Сделав музыку чуть тише, Мстислав явно о чем-то думал и совсем не обращал на меня внимания. Это настораживало. Я еще раз прокрутила в голове весь утренний разговор его с отцом и осмелилась расспросить о суде. Ведь он уже понял, что я частично подслушивала. Чего уж теперь.
— Мстислав, а у меня правда заберут ведьминскую силу? — тихо выдохнула. — И я действительно Анна?
— И это, выходит, услышала! — прорычал он. — Тогда я повторюсь — никто тебя не тронет и мне фиолетово: Анна ты или нет. И тебе должно быть тоже. Есть только Катя!
— Но...
— Это плохая тема, малыш, — перебил он меня.
— Но я хочу знать. Не будь как бабушка! Ты единственный кто мне не врал. Не нужно сейчас начинать это делать.
— А я и не начинаю, — он с силой сжал руль. — Просто не хочу портить этот день.
— И чем ты его можешь испортить? Я ведь не такие уж и страшные вопросы задала.
— А я ответил: никто тебя и пальцем не тронет. И ты — это ты.
— Но твой отец сказал...
— Он проверял меня, Кать! — в голосе Мстислава появилось раздражение. — Пытался выведать, как далеко я готов зайти ради тебя. Мой мужчина шумно выдохнул через нос, ему явно не хотелось развивать эту тему.
— И насколько далеко?
— Дальше, чем дозволено, Кать! И отец это понял. Теперь он будет искать мягкие пути решения конфликта.
— Почему ты так решил? — мое любопытство набирало обороты.
— Потому что я показывал ему клыки, сам того не понимая. Потому что взял над ним верх. Потому что я сильнее, в конце-то концов! Отец тоже альфа, хотя ему до меня далеко. Но его слово все же весомо перед старейшинами. А мое — закон!
— Почему? — допытывалась я.
— В мире лесных, Катя, кто сильнее — тот и прав. И если кто-то попытается хотя бы заикнуться, что не мешало бы проверить, истинная ты ведьма или нет, то я объясню, уж как умею, что не стоит этого делать. Я молод, несдержан в истинном облике, а старейшин не так уж и много и их стоит поберечь.
— Ты сильный, — я кивнула. — Я помню, как ты дрался в клубе.
— Нет, — он тихо засмеялся, — это совсем другое, малыш. Там я был человеком. Слово Альфы — это несколько иное.
— Оно чем-то отличается? — я все не могла сообразить, о чем он толкует.
— Я надеюсь, ты никогда не увидишь, чем именно, моя девочка. Не хочу я об этом говорить.
— Хм, — я недовольно хмыкнула, — мне снилось, как Ярина убивает Анну. Я видела и тот дуб с рунами, и нож в ее руке.
— Это не имеет значения, — уже злее процедил он, и я отступила.
Между нами снова повисла тишина. Отвернувшись, наблюдала, как мимо проезжают машины. Люди, кутаясь в куртки, спешат по своим делам. Первые снежинки опустились на лобовое стекло.
Моргнув, почувствовала, как мир вокруг сковывает стужа. Осень сдалась. Зима будет холодной и лютой.
Я была в этом уверена.
— Погода дрянь, — проворчал волк.
— Нет, просто пришла зима, — выдохнула я, оставляя на стекле влажный след. Не удержавшись, нарисовала на нем пальцем забавного человечка.
— Ты обиделась на меня, Кать? — этот вопрос показался мне странным.
— Нет, — приподняла бровь. — С чего ты решил?
— С того, что я часто бываю грубым даже с родными и любимыми мне людьми. Если обидел, то я не хотел. Прости. Но этот разговор... он сложный и пустой.
— Хорошо, — легко согласилась я.
— И еще... — он замялся, — никто, кроме тебя, доподлинно не знает: Анна ты или нет. Так что не спрашивай у меня то, что известно лишь тебе.
— Хорошо, — снова кивнула я.
И опять это тяжелое молчание. Оно давило и словно строило между нами стену. Мне это не нравилось. Совсем.
Действительно, плохой разговор.
— Чтобы ты хотела купить, Катя?
Кажется, Мстислав искал для нас нейтральную тему.
— Не знаю. Мне казалось — у меня все есть.
— Нет, — он покачал головой, — я видел вещи. Ничего там нет. Даже свитера.
— Я их не ношу просто.
— Зря! Что может быть зимой лучше, чем теплый пушистый свитер под куртку?!
— У меня они все были какие-то колючие, — поморщившись, я приподняла ворот туники.
Он тихо засмеялся.
Машина свернула вправо и въехала на парковку уже знакомого ТЦ.
