Наконец, дыхание мужчины стало глубже и ровнее, и я смогла перевести дух. Возможно, на восстановление понадобится время, но Каин будет жить.
Бросив последний взгляд на своего истинного, я переместилась в общежитие. Соседок, как всегда, на месте не было, видимо, ушли на занятия. На моей кровати стояла огромная коробка. Заглянув внутрь, я с удивлением обнаружила там платье, и лишь потом вспомнила про осенний бал. Значит, Каин хотел, чтобы я пошла. В том, что платье – его подарок, у меня сомнений не было.
Что ж. Посмотрев на часы, я начала собираться.
Глава 24
Каин
После того, как Леона в очередной раз исчезла, я проклял свою глупую затею. Хотел воззвать к ее состраданию? Воззвал. И выставил себя слабаком в ее глазах. В то время, как нормальные мужчины добивались благосклонности своих дам упорными ухаживаниями, я делал ошибку за ошибкой, пока, кажется, не прошел точку невозврата. И стоит ли удивляться, если потерял ее навсегда? Идиот.
После мучительно болезненной регенерации я, будто в тумане, направился в душ. Кожа зудела от толстого слоя покрывшей ее крови. Горячие струи упруго хлестали мою подставленную спину, и на миг мне захотелось, чтобы это действительно было больно. Я это заслужил. Но, глядя на сбегающие по ногам розовые ручейки, не мог не думать о Леоне. Пока она жива, у меня оставалась надежда. Возможно, понадобится огромное количество времени, но я заслужу ее прощение, исправлю свои ошибки и получу свое долгожданное “долго и счастливо”.
Хорошим знаком стало то, что я все еще ощущал присутствие своей феи в нашем мире. Она не пересекла границу Алассара и, судя по всему, оставалась где-то поблизости. От вспыхнувшей надежды сердце в груди едва не разорвалось. Наскоро промокнув тело полотенцем, я выскочил из душа и направился к зеркалу.
— Эрик, – мой голос эхом отразился от разгромленных стен спальни.
Фей ответил спустя несколько долгих мгновений.
— Леона? – я затаил дыхание в ожидании ответа.
— Не вернулась, – сухо подтвердил мой будущий тесть.
От облегчения с губ сорвался протяжный выдох.
— Я бы на твоем месте не обольщался, – тем же тоном продолжил Эрик. – Это еще ничего не значит.
— А не мог бы ты…
При помощи гримуара мы немного усовершенствовали канал связи, и фей мог точно также отслеживать любой объект в Алассаре, как я это делал в Фоэре. И, несмотря на особенность фей скрываться от волшебных зеркал, в нашем мире это правило не работало, и отец без труда мог найти свою дочь.
— А самому поискать? – ехидно прищурился Эрик.
После моего предательства связь с Леоной ослабла, потому что она полностью отказалась от меня, как от своей истинной пары. Но в обратную сторону татуировка все еще работала, вот только… Я все равно не мог ее найти.
Эрик равнодушно наблюдал за моими усилиями, сложив руки на груи.
— Может, ты оденешься для начала? – не выдержал он, почему-то быстро обернувшись назад. Испугался, что придет его супруга и застанет нас за этой милой беседой? – И прибери уже свою кровавую баню, смотреть тошно.
Моя спальня действительно превратилась в хафф знает что, но тратить время на уборку я не собирался. Проще было выбрать себе новую спальню, а здесь устроить капитальный ремонт. Отмахнувшись от пожелания Эрика, я снова сосредоточился на поисках своей истинной, пока не услышал протяжный вздох.
— Она в общежитии, – будто нехотя сообщил фей. – Примеряет платье.
После того, как Леона покинула Алассар, я первым делом заручился поддержкой ее отца. Мне пришлось нелегко, доказывая упрямому Флорену, что его дочь имела для меня огромное значение. Жест с вырванным сердцем был полностью его идеей, но я без сомнений пошел на этот шаг, чтобы доказать правдивость своих слов и твердость своих намерений. Как оказалось, фей знал свою дочь лучше, чем я. И если сейчас она в своей комнате и примеряет подаренное ей платье…
Скомканно попрощавшись с будущим тестем, я бросился к шкафу, надеясь, что хоть что-то из одежды уцелело в учиненном погроме.
Мне повезло, и парадный наряд, приготовленный по случаю бала, оказался цел и невредим. Переодевшись и убрав волосы в фамильную боевую косу, я перенесся в комнату Леоны, рассчитывая обнаружить ее там. Да, это было необдуманно и довольно глупо, но мои нервы звенели натянутыми струнами, так сильно мне хотелось ее увидеть, убедиться, что моя истинная действительно не покинула Алассар. Тем сильнее было разочарование, когда вместо своей феи я обнаружил двух полураздетых эльфиек, которые при виде меня, однако, не подняли визг, а обменялись плотоядными взглядами.
Не став у них ничего спрашивать, я телепортировался к главному учебному корпусу. Бал еще не начался, и я понятия не имел, где могла быть Леона, но имелись некоторые предположения. Все же даже за столь короткое время я успел немного ее изучить. Ноги сами понесли меня в парк, к той самой беседке, которую я показал фее на нашем первом свидании.
Интуиция меня не обманула – Леона действительно была там. Задумчиво глядя перед собой, она сидела на самом краешке скамейки рядом с давно неработающим фонтаном. В платье, которое я выбрал лично, девушка выглядела великолепно настолько, что на несколько мгновений у меня перехватило дух. Я замер, не в силах отвести от нее свой восхищенный взгляд, пока она не почувствовала это.
— Ты пришел в себя? – безразлично спросила она, разглядывая меня.
— Насколько это возможно, – я подошел ближе и встал в шаге от скамейки.
Некоторое время мы оба молчали. У меня на языке были сотни слов, начиная от извинений и заканчивая клятвами вечной любви. Но будет ли этого достаточно? Поверит ли она? Или, может, стоило просто сразу упасть на колени и начать умолять? Вместо этого я сделал еще шаг и сел рядом. Леона повернулась ко мне, и моя рука невольно метнулась к ее волосам, что густыми локонами рассыпались по плечам. Пропустив между пальцами шелковистую прядь, я глубоко вдохнул в себя ее чудесный аромат.
— Скоро начнется осенний бал, – сказал я, чтобы разбить воцарившуюся тишину. – Позволишь пригласить тебя на первый танец?
— Отец кое-что рассказал мне о традициях драконов, – вместо ответа сказала она. – Хочу узнать, правда ли это.
— Спрашивай, – внутренне напрягшись, предложил я.
— После нашей первой ночи мы действительно заключили брачный союз?
— Действительно, – я склонился к ее лицу, прижимая девушку к скамейке. – По законам драконов ты теперь моя жена.
— И разводов у вас не бывает?
— Только смерть, – выдохнул я, глядя на ее губы. Мне мучительно хотелось сгрести ее в охапку и целовать до тех пор, пока она не начнет таять в моих руках.
— Такой вариант меня не устраивает, – качнула головой она, и в изумрудных глазах зажегся огонек предвкушения. – Надеюсь, ты понимаешь, как глубоко и сильно обидел меня, Каин?
— Абсолютно, – кивнул я с полной серьезностью, а в душе уже расцветало что-то, похожее на ликование.
— И ты осознаешь, что доверять я тебе больше не буду?
— Будешь, – не согласился я. – Со временем.
— И, возможно, я еще придумаю для тебя достойную месть, – немного печально усмехнулась Леона.
— Я всегда к твоим услугам, – я поймал ее ладошку и приложил к своей груди, туда, где в надежной клетке ребер билось сердце. – Это все принадлежит тебе.
Ее рука скользнула выше, к расстегнутому воротнику рубашки. Тонкие пальчики коснулись моего подбородка, вызвав дрожь во всем теле.
— Я подарю тебе второй шанс, Каин, – едва слышно произнесла она. – И последний.
Вместо ответа я, наконец, поцеловал ее, уверенно раздвинув языком ее губы и ворвавшись внутрь. Фея двумя руками вцепилась в мои предплечья, то ли пытаясь отстраниться, то ли прижаться ближе. Голова кружилась от захлестнувшего меня счастья, дыхания не хватало, но разорвать поцелуй было выше моих сил. Ощущение близости Леоны было таким одуряюще сладким, опьяняющим меня посильнее любого вина, что я не удержался и вместо того, чтобы прерваться, лишь увеличил напор. Девушка в моих руках едва слышно застонала и ощутимо укусила меня за губу. Отстранившись, я с легким укором посмотрел на нее.
