как несмышленышу:
— Для внепланового тестирования необходимо получить разрешение в Министерстве образования, пригласить членов комиссии по контролю. На это требуется время. Предвосхищая ваш вопрос, поясню: сегодня занятий у первокурсников больше не будет. Вы можете идти по домам.
— Благодарю за разъяснения, — Пожарская величественно кивнула.
— Пожалуйста. Все свободны, — сухо сообщил ректор. Резко развернувшись, он уверенной походкой хозяина покинул место происшествия.
Повернувшись ко мне, графиня ехидно улыбнулась.
— Вот видите, Владислава Юрьевна, не придется вам больше сумкой махать. Да и ждать сатисфакции совсем недолго, — добавила многозначительно.
Промолчав, я поспешила убраться из этого проклятого тупичка. А к Наталье начали подходить одногруппницы. Похоже, речь королевишны возымела действие.
Проходя мимо мужского туалета, я заметила, как дверь приоткрылась. Осторожно высунувшись, «писающий мальчик» поинтересовался:
— Что стряслось? Ректор, вопли, — он озадаченно почесал макушку.
Ну и трус! Ректора испугался! Хорошо, что я его не позвала на помощь.
Проигнорировав вопрос студента, я уверенно пошла по коридору. В голове хаотично мелькали мысли.
Без толку выяснять, реально существует регламент или нет. Главное озвучено: тестирование не через месяц, а буквально завтра, причем в присутствии представителей государственного контроля.
Не ходить в универ? А что это даст? Рано или поздно силу двойной звезды все равно обнаружат. Теперь еще и Пожарский знает. Надо что-то экстренно придумывать.
Неожиданно послышались торопливые шаги. Нагнав меня, Алексей пошел рядом. Спустя пару поворотов, граф негромко сказал:
— Мне жаль, — помолчав, сердито продолжил: — Наталья действительно заслуживает хорошей трепки. Я и сам частенько хочу ее придушить. Избаловали родственники единственную доченьку дальше некуда, — он неодобрительно поморщился. — Но она член моего рода.
— Не волнуйся, — я усмехнулась. — Твою сестру ни калечить, ни убивать не планирую.
— Я это сразу понял, — невозмутимо отозвался юноша. — Влада, мне действительно очень жаль. И я хочу помочь.
— Ты сейчас о чем? — спросила безэмоционально.
Остановившись, парень крепко взял меня за плечи, развернул к себе и, глядя в глаза, серьезно произнес:
— Силу ты не контролируешь и скрываешь. Я знаю требования закона, у тебя им соответствовать в ближайшее время не получится.
— Откуда такие познания?
— Я сын наследника главы рода, — ответил граф, словно это все объясняло, и повторил: — Влада, я хочу помочь.
— И в чем заключается помощь? — спросила я довольно жестко, даже не пытаясь скинуть с плеч его руки. — Кость, только не надо о браке, ладно? Его я пока не планирую.
Лицо парня превратилось в маску. Он медленно убрал руки.
— Меня зовут Алексей. С бароном Россом мы не тезки.
Я мысленно дала себе подзатыльник. Да как так-то⁈
— Извини, — буркнула, недовольно сжав губы. Юноша кивнул и сдержанно произнес:
— Я предлагаю заключить официальную помолвку. О том, что она фиктивная, будем знать лишь мы. В итоге опекун тебя насильно выдать замуж не сможет, и появится время разобраться с проблемами.
Предложение казалось заманчивым, однако, пока я буду разбираться, опекунша в два счета распродаст мое наследство. К тому же и Алексей Васильевич плюшек поимеет: он таким нехитрым способом меня «застолбит». И даже если его намерения чисты, то глава рода Пожарских уж точно выгодную невесту не упустит.
Озвучивать мысли я не стала, просто задумчиво посмотрела на красивого юношу. Тот мягко улыбнулся и бархатистым, убаюкивающим голосом проговорил:
— Не стоит рубить сгоряча. Любое важное решение лучше принимать на холодную голову.
— Верно, — я кивнула. — Спасибо за искреннее желание помочь.
В этот момент послышались голоса, цоканье каблучков. Видимо, студентки наговорились и собрались на улицу.
— Пойдем. Провожу тебя к машине, — безапелляционно выдал Пожарский. Ловко сняв с моего плеча сумку, он уверенно пошел вперед.
Ты смотри-ка. Вроде юноша, а ведет себя как взрослый мужчина.
Внешне невозмутимый Алексей провел меня по многочисленным коридорам, разумно не предпринимая попыток вновь начать диалог. Парень буквально излучал силу и уверенность. Полностью уйдя в раздумья, я и не заметила, как мы очутились возле центрального входа.
— Влада, подожди! — прозвучал откуда-то сбоку звонкий голос.
Остановившись, я обернулась. По тропинке, ловко огибая переговаривающихся студентов, легкой трусцой бежала Аннушка. Затормозив в шаге от нас, она взволнованно затараторила:
— Влада, я ничего не понимаю! Чат разрывает от новостей! Вы с Пожарским спасли студенток? В школе реально метаморф? Ты правда била его сумкой по морде? Кого покусали? — наконец-то заметив стоящего поодаль графа, староста смущенно порозовела. — Здравствуйте, Алексей.
— Добрый день, Анна, — парень улыбнулся. — Да, в школе реально метаморф, но он никого покусать не успел. И ваша храбрая подруга действительно била его сумкой, — передав мне многострадальный аксессуар, Алексей со значением произнес на тон ниже: — Не буду мешать. До завтра, — развернувшись, граф Пожарский направился обратно к учебному корпусу.
Проводив удаляющегося юношу взглядом, Аннушка вцепилась в мой локоть и торопливо зашептала:
— Про Пожарского после расскажешь. Ходят слухи, что из-за тебя уволили главбуха, помощницу ректора и начальника охраны. Прямо выгнали с волчьими билетами! Еще говорят, что завтра экстренное расширенное тестирование первокурсников, а потом у вас с графиней Пожарской магический поединок. Это правда? Влад, что вообще происходит-то⁈
— Нет, — я грустно хмыкнула. — Поединок на следующий за тестированием день.
— Ох ты ж кошмар-то какой! — на грани слышимости выдохнула девушка.
— Ну да. Не очень радужно, — поморщившись, я пошла к проходной, потянув за собой и старосту.
На улице, остановившись у водительской двери своего автомобиля, с удивлением посмотрела на замешкавшуюся Аню.
— Ты чего?
— Отец машину прислал. Ты же на звонки не отвечала, а пока я тебя нашла, он мне весь телефон оборвал, — Аннушка с досадой фыркнула. — Уже не отвертеться. Но я обязательно позвоню, и все-все обсудим. Если получится удрать, то приеду.
— Удирать не стоит, — я покачала головой. — Дел сегодня море. Не знаю, когда освобожусь. Давай позже созвонимся.
— Хорошо, — угрюмо ответила Аня. — Как же родители некстати со своей заботой! — раздраженно буркнула она и направилась к стоящему неподалеку черному седану.
Я же села за руль, привычно пристегнулась и бездумно уставилась на светящуюся приборную панель.
Поездка на фабрику не прельщала. Не до бизнеса сейчас. От встречи с управляющим и опекуншей надо отказываться. Заодно и от тренировки с Костей. Дела фирмы и контроль над силой — это, безусловно, важно. Но чтобы найти оптимальный выход из тупиковой ситуации, времени критично мало. До тестирования остались лишь сегодняшний вечер и ночь.
Горько усмехнулась. Как давно я в этом мире? Всего несколько дней? А уже приперли к стенке. Принимать своеобразную помощь ни одного, ни второго мужчины жутко не хочется. И что делать?
Звонок телефона вернул к реальности. Пошарив в сумке, вытащила мобильный. С грустью обнаружила, что гаджет пострадал в «битве» с метаморфом: дисплей расчерчивала паутина трещин, и кто звонит — непонятно.
