— Эй, — прохрипела я так, что сама себя еле услышала — Здесь кто-нибудь есть?
Голос сорвался, и я закашлялась, но от боли на глаза накатили слезы. Я кашляла долго, так долго, что слеза скатилась по щеке и уже бежала вдоль шеи. Я откинулась назад и глубоко вдохнула, что угодно, лишь бы прийти в себя. Встать я больше не пыталась, потому что понимала, что сил у меня не было, также я пыталась подбодрить себя мыслями, что раз здесь нет бусины, то мои друзья не знают, где я. Они в безопасности. Я глубоко выдохнула.
— Э-эй? — попыталась позвать хоть кого-нибудь еще раз — Кто здесь?
Никто не выходил, тишина давила на меня, а еще я пыталась понять, что с моими ногами. Почему я их не чувствую? Почему не могу ими пошевелить? Я оттолкнулась от стены и потянулась к ногам, приподнимая свои юбки. На ногах оказались цепи, тяжелые и магические. Они вытягивали из меня силу. И теперь у меня появился вопрос, касается ли это изначальной магии глубоко во мне? Если ее заберут у меня, то я останусь совершенно беззащитной. Так, и как мне отсюда выбраться?
— Может кто-нибудь здесь все-таки есть? — снова пробормотала я в пустоту.
Сначала я услышала смешок, противный, женский и до ужаса знакомый. Из тени, словно настоящий призрак, появилась девушка в красивом бальном темно-алом платье. Это была та самая блондинистая мадам, что ошивалась рядом с ректором. Так это она меня похитила? Но зачем ей это? Она выходила из тени медленно, сначала я видела лишь конец ее платья, затем ее по пояс, увидела рубиновую россыпь на корсете платья, а затем ее бледную кожу, потом я разглядела и ее лицо. Пухлые маленькие губки, которые изогнулись в усмешке, большие голубые глаза по-детски наивные, но с коварством глядящие на меня. Она стояла у стены, словно не желая ко мне приближаться, она не боялась, а просто не могла, как будто ей кто-то запретил. Что происходит?
— Кто ты? — прошептала я, едва держа глаза открытыми — Ты поможешь мне?
Из ее груди вырвался очередной смешок. Нет, она не станет мне помогать. Я попыталась приподняться, но у меня не хватило сил, держать глаза открытыми было сложнее с каждой минутой.
— Кто ты? — повторила я свой вопрос.
Девушка рассмеялась, а затем вскинула руку и из кончиков ее пальцев посыпались искры, медленно окружая ее и заставляя светиться все вокруг. Теперь передо мной стояла уже другая девушка, которую я точно знала. Это была Валенсия! Та самая девушка, что притворялась мной в начале учебного года. Но как это все понимать? Видимо, этот вопрос она прочла и на моем лице, а потому снова глупо рассмеялась.
— Простые чары иллюзии. — пояснила мне девушка привычным мне голосом Валенсии, — Притворяюсь кем хочу. Сначала тобой, этой девушкой Валенсией, она удивительно на тебя похожа.
— Но кто ты?
— Я? — девушка задумалась, словно в ней шла борьба — Меня зовут Иррида, и я служу господину.
Что? О чем она говорит? Голова начала болеть еще сильнее, а потому я схватилась за виски и с силой сжала их. Когда боль утихла, и я смогла мыслить более или менее здраво, я снова посмотрела на девушку. Она как будто вовсе и забыла о моем присутствии, смотрела куда-то в пол и возила платьем по полу, словно веником. Мне даже стало жалко платье.
— Зачем ты меня похитила?
Девушка подняла на меня взгляд и наклонила голову, будто бы не понимая, что я и она здесь делаем. Да что же с ней происходит? Может она немного не в себе? Или много. Девушка прошлась вдоль стены, а потом встала обратно на свое место, как будто оно было помечено для нее.
— Я? Похитила тебя? — казалось, что сейчас я ее не на шутку удивила — Нет-нет, я тебя не похищала, я же такая нежная и хрупкая. — девушка покружилась, а подол ее платья взлетел вверх — Я лишь помогаю своего господину. Это он пожелал тебя. — тут ее слова превратились в злобное шипение, словно я у нее кого-то близкого отняла, хотя, если вспомнить их разговор в аудитории… — Моей задачей было лишь следить за тобой и найти твои слабости. И господин сказал, что я хорошо справилась со своей ролью. — она просияла.
А я убедилась, что девушка слегка тронутая. Я закрыла глаза и начала глубоко дышать, медленно и глубоко, хотелось пить и спать, а еще немного тошнило. С закрытыми глазами я боялась уснуть, поэтому снова открыла их и начала наблюдать за девушкой, что снова колдовала иллюзии. Теперь она была собой. Не знаю, рада ли я этому, но определенно стало легче дышать, когда перестала видеть перед собой свою копию.
****
Я вспомнила, что со мной был Эндрю. Где же он? Я огляделась по сторонам, но никого кроме меня и Ирриды здесь никого не было. Может он в другой комнате? Я приподнялась и оперлась руками в пол.
— Где Эндрю? — прохрипела я, разглядывая свои руки, которые почему-то были в крови.
Девушка посмотрела на меня удивленно, словно у нее никогда не было другого выражения лица. Что же в моих словах не так? Девушка резко рассмеялась и даже схватилась за живот. Она заливалась смехом так яро, что мне даже стало не по себе. Что же ее так развеселило? Неужели Эндрю…с ним что-то случилось?
— Где мой друг, сумасшедшая? — крикнула я так громко, что голос окончательно подорвался.
— Друг говоришь? — блондинка продолжала смеяться, — Ну хорошо, сейчас узнаешь.
Она звонко рассмеялась и начала звать Эндрю, словно он должен был явиться из воздуха. Она смеялась как безумная и повторяла имя Эндрю, так громко, что оно начало отражаться глухими ударами в моей голове. Я закрыла глаза и прикрыла уши руками. Что угодно, чтобы перестать слышать ее. Все мое тело дрожало от недостатка магии, будто бы я умирала без нее. Наверное, так и было, а она все продолжала кричать. Кричать и смеяться. В какой-то момент я поняла, что стены и пол больше не сотрясает ее крики и смех и я убрала руки с ушей.
— Чего же ты прячешь глаза, милая принцесса? — звонко спросила безумная девушка, — Ведь ты хотела увидеть друга.
Она начала хихикать, но это уже не так сильно меня раздражало как тот безумный смех. Я открыла глаза и поразилась. Я увидела Эндрю и сначала не поверила. Черные узкие брюки, заправленные в сапоги, белоснежная рубашка и светло-голубой камзол, все было при нем. А он сам…смотрел на меня с высоты своего роста. Он был цел и невредим, казалось, что он совсем не пострадал. А на него точно напали? Я напрягла свою память, но смогла вспомнить лишь фигуру сзади него и падающий снег. Что же это все значит? Эндрю тоже стоял в тени и уголки его губ были приподняты в улыбке, он всегда так мне улыбался, но что же это значит?
— Эндрю?
— Сейчас Вы уже не так прекрасны, Ваше Высочество. — сказал он, все еще улыбаясь.
— Что это значит, Эндрю?
— Вы разве еще не поняли, принцесса? — улыбка на его лице стала шире — Вас похитили.
— Но ты….
— А я помог. — Эндрю, видимо, надоело играть со мной в слова, а потому он встал напротив меня и расстегнул камзол, словно готовясь к длинному рассказу, — Понимаете ли, принцесса, моя семья — одна из тех, что покрывает культ демонов.
Безумная девушка. Предательство друга. Похищение. В какой-то момент я поняла, что у меня даже нет сил, чтобы как-то реагировать на окружающее. Как он мог? Предать меня еще ладно, но как же его друзья? Скай? Кристофер? Почему он обманывал нас? Я почувствовала, как по моей щеке стекают жгучие слезы. Эндрю встал также как и Иррида, у стены, как будто в крестиком помеченном месте. Я смотрела на него и не могла поверить. Не могла поверить в то, что видела собственными глазами. Я не понимала всего происходящего, пока еще не до конца. И мне очень сильно хотелось, чтобы именно сейчас сюда ворвались друзья, но не для того, чтобы спасти меня, а чтобы сказали мне, что я не одинока и они разделяют мою боль от предательства друга.
— Но почему? — только и спросила я.
— Во имя лучшего мира, принцесса. — с жаром произнес Эндрю, — Наш мир отчистят демоны, они придут и принесут мир и покой. Не будет больше войн и конфликтов. Лишь мир.
— Мир? С демонами?
