— Борших, — прошептала, я не в силах нормально говорить.
Он присел рядом и внимательно посмотрел в глаза.
— Сильвия, ты должна взять себя в руки и бежать прямо сейчас. Твоя двуколка стоит у входа. Уходи. Я бы помог, но меня не должны видеть рядом с тобой, иначе я не смогу тебе позже помочь.
Я кивнула и кое-как заставила себя встать.
А Борших уже ушел.
На трясущихся ногах я подошла к вешалке и, накинув пальто со шляпкой, а также переодев туфли для приема на уличную обувь, отправилась вниз.
— Приема сегодня не будет, — сказала я Руне, встретив её в приемной.
— А когда? — растерянно спросила девушка.
— Мне надо срочно уехать на вызов, — сказала я ей и быстро прошла вперед.
Моя двуколка и правда стояла на улице, дожидаясь меня.
Я залезла внутрь и поехала из города. Самое страшное было проезжать через ворота. Но меня никто не окликнул и не остановил. Охрана на воротах лишь кивнула мне на прощание и потеряла интерес.
Я все сделала так, как сказал мне мужчина.
Въехав вглубь леса, метров через триста и правда увидела дом. Довольно добротный.
Остановив свою двуколку напротив входа, я пошла внутрь.
Открыла дверь и увидела себя… точнее, девушку с обложки.
— Сильвия? — в шоке уставилась я на неё.
— Нет, — зло выплюнула она, — Аника! — А затем, улыбнувшись так, что мне страшно стало, елейным голосом сказала: — Рада встрече!
Я шарахнулась назад, но голова взорвалась такой сильной болью, что я просто потеряла сознание.
— Дядя! Ты обещал мне вернуть моё тело! — услышала я истошный женский крик и, кое-как открыв глаза, попыталась поднять голову. Но меня тут же замутило, и я, вернув голову на место и закрыв глаза, начала шумно дышать и часто сглатывать, чтобы меня не стошнило.
— Не кричи. Я больше не вижу в этом смысла, — это был очень знакомый старческий голос.
В голове сразу же возникла догадка: аптекарь!
Это был голос аптекаря! Того мерзкого деда, который почему-то меня ненавидел!
— Зачем она тебе? Эта тварь украла моё тело! Мои силы! Мою жизнь! Ты обещал, что всё вернешь! — продолжала разоряться Сильвия, то есть Аника.
Блин, я запуталась уже. В голове был какой-то кисель, а я никак не могла прийти в себя. Ужасно мутило, и встать не получалось. Да ладно встать, даже пошевелить конечностями не удавалось. Жуткий холод сковал всё тело.
— И правда, дядя, в чем проблема? Вернем Ани тело, а эту — в расход. Ты же сам говорил, что знаком с ритуалом переселения душ, — еще один знакомый голос, и я с ужасом понимаю, что это голос Боршиха.
А в моей голове тут же появляется воспоминание, будто я опять читаю книгу, только за эпилогом и счастливой свадьбой есть еще одна глава, которую я так и не успела прочитать.
Ха-ха, я думала, что там что-то неинтересное, от автора, вот и закрыла книгу на самом важном месте!
Это послесловие, где Борших везет в своё поместье за город жену, то есть меня, где она будет жить и познакомится с его родственниками. Глупышка счастлива и даже не подозревает, что будет дальше. А когда приезжает, то узнает, что эти родственники — аптекарь и Аника. Настоящий темный маг, а не тот подставной бедолага, который якобы убил её лучшую подругу. Но на самом деле Аника все это время была жива. И она и инквизитор — родные племянники аптекаря. Брат с сестрой. А того дурака они наняли, чтобы все решили, будто он убивает девушек (и девушка была не одна, только я — Сильвия — этого не знала, такие подробности мне, естественно, никто не разъяснял), но благодаря мне у этой семейки маньяков получилось закрыть дело.
А я еще и как свидетель выступила.
Меня использовали в этой игре. Зная мой характер, манипулировали. Аника понимала: я буду землю рыть носом, но сделаю всё, чтобы найти убийцу. Вот и решила поиграть с глупой подругой, считавшей её почти родной сестрой. Ведь у Сильвии не было никого на свете, кроме Аники.
А когда Борших привез Сильвию в тот самый загородный дом, там её ждала страшная смерть во время ритуала по отъему сил. Где её лишили полностью всей крови. Мучительно и медленно, не давая ей свернуться. И за её смертью и мучениями наблюдала не только лучшая подруга, но и любимый мужчина.
Двойное предательство. От самых близких людей на всём белом свете.
Что может быть хуже такой страшной смерти?
А Аника еще и во время ритуала поведала Сильвии, что дядя нашел её еще в далеком детстве, где и рассказал, что её родители и родители Боршиха были сожжены на костре, так как они были темными магами. А девочку с мальчиком отдали в приюты и пытались воспитать светлыми. Но любимый дядя смог отыскать обоих детей и воспитать их правильно. Само собой, правильно с его точки зрения. А еще научил притворяться, чтобы иметь шпионов и верных помощников внутри организации.
Аника должна была в будущем стать великой темной ведьмой, а Борших таким же великим магом и уничтожить инквизицию изнутри. Они все трое собрали множество самых сильных темных артефактов. Затем воровали наивных девушек, белых ведьм, приносили их в жертву и напитывали артефакты и свои собственные тела силой.
Вот почему Аника была такой сильной. Изначально она родилась обычной, но благодаря тому, что с детства участвовала в кровавых ритуалах, получала силу. Но её сила появлялась равномерно, поэтому никто ничего и не заметил. В приюте все учителя думали, что девочка просто растет и с возрастом становится всё сильнее и сильнее.
Хитрый аптекарь всё рассчитал.
То же самое было и с Боршихом.
Чаще всего Аника заманивала девушек в ловушку. Все они — это белые ведьмы, слабосилки, которые только выпустились из приюта и должны были поехать по распределению в один из Серых Домов. Бывало, что такие девушки часто не доезжали до работы и где-нибудь по пути выходили замуж или просто находили работу попроще — какими-нибудь официантками, поломойками. Ведь работа в Сером Доме была невероятно тяжелой. И девушек даже не искали, так как думали, что они просто спасовали перед трудностями.
К тому же аптекарь действовал не нагло. Он убивал не больше трех девушек ежегодно. Этого хватало и на детей, и для него, и для подпитки артефактов.
А заманивала их в ловушку Аника. Они же её знали… А она знала их. И делала она это с пяти лет. Дядя научил её с помощью артефакта ночью сбегать из приюта. А Сильвию усыплять, чтобы она ничего не видела и не понимала, что происходит.
А Борших контролировал следствие.
Он и узнал, что останки одной девушки нашли случайно охотничьи собаки в лесу и что расследование открыли. Инквизитору повезло, дело отдали ему. Ведь труп был всего один. И Борших, подкупив патологоанатома, сделал доказательства, что девочку загрызли звери в лесу. Поэтому никто и не понял, что она стала жертвой маньяков. Если бы инквизиторы знали, сколько на самом деле было убито девушек за несколько лет, то ужаснулись бы.
И тогда Аника придумала схему. Во-первых, подстраховаться хотела и для всех умереть, чтобы никто не связал её с пропажами стольких девушек, а во-вторых, использовать свою подругу Сильвию.
Они подкинули тело другой девушки, но нашли похожую на Анику. Изуродовали так, чтобы Сильвия могла опознать подругу только по личным вещам типа подвески и браслета из дешёвого металла да одежды.
А потом опять же с помощью Сильвии смогли якобы выйти на настоящего маньяка, а Борших быстро его убил, чтобы тот не вздумал рассказать правду. Ему же в дом были подкинуты улики.
И всё. Дело закрыто.
Борших предложил руку и сердце любимой, а Сильвия, уверившись в том, что инквизитор её любит (ведь он её спас от смерти), согласилась.
С помощью артефактов семейка маньяков хотела призвать армию из темных тварей, чтобы те уничтожили светлых магов. А затем они планировали править этой армией и всем миром.
Вот только они, кажется, не смогли совладать с этой армией, судя по рассказам Светлого бога. И он, договорившись со мной, повернул время вспять.
А когда я вернулась и умудрилась забрать тело и всю силу Аники, эти маньяки, видимо, решили действовать уже иначе и более нагло. А может быть, заторопились или Сильвия хотела вернуть себе все накопленные с детства силы.
