Так как тетю, дедушку и двоюродных братьев мы видели довольно редко – только во время семейных праздников, то я планировала освободить ближайшие несколько дней, чтобы уделить им все свободное время. Именно поэтому мы с Сэри договорились перенести наши встречи на другой день.
После рабочего дня я отправилась на вокзал, чтобы встретить родственников. Кливий сегодня должен был быть на дополнительных занятиях, а Кузнечик должен был ждать нас дома.
Я с нетерпением поглядывала на часы, стоя на третьей платформе и ожидая нужный поезд. Согласно расписанию, он должен прийти ровно в назначенное время. Когда на часах было семь часов вечера раздался приятный гул от приближающегося поезда.
Идти в центр скопления народа я не хотела, а потому отошла к ближайшей колоне. Так или иначе, а своих любимых родственников я точно из виду не упущу. Поезд был небольшой, так как ездил сюда лишь из соседнего городка. Так как вещи родственников хранились у нас дома, то все члены семьи были без чемоданов или больших сумок.
- Итари! - воскликнула тетушка, которая руководила семейной поездкой. – Девочка моя, как же я скучала. Месяц не видела тебя, а такое чувство, что ты успела еще вырасти, - тетя Лэнэсса сжала меня в крепких объятиях и заинтересовано оглянулась. – А где младшенький?
- Кливий сейчас занимается, готовится к экзаменам, - объяснила я и удивленно приподняла брови. – Тетя Лэнэсса, а где все остальные?
- Ох, дорогая моя, они такие медленные – все еще из вагона не вышли, - отмахнулась тетушка и практично осведомилась. – Что у нас на ужин? Если вы ничего не готовили, то я могу что-нибудь придумать.
- Кузнечик должен был отварить рыбу и потушить овощи, так что вкусный ужин уже ждет нас дома. Мы поедим без Кливия, он еще не скоро вернется, - предупредила я и увидела, как из вагона выходят все остальные. – Дедушка! – воскликнула я, бросившись к нему обниматься.
- Ох, юная госпожа Риардон, держите себя в руках, - с любовью проворчал дедуля, когда я сжала его в крепких объятиях. – Я тоже рад не меньше тебя.
- Мы с тобой виделись лишь три месяца назад – на твоем юбилее. Разумеется, что я скучала, - пришлось подметить мне очевидное. – Ты отлично выглядишь, - одобрительно протянула я, оглядывая дедулю.
Дедушка был профессором психологии в отставке, но академические привычки у него сохранились, в том числе и в одежде. Черные брюки, серая рубашка с красным галстуком и ремень с симпатичной пряжкой делали из дедули весьма представительного мужчину, пусть уже и далеко не молодого.
- Спасибо, - с улыбкой принял он комплимент. – У меня есть некоторые планы на тебе, юная госпожа Риардон. - предупредил меня дедуля. – Завтра в городе пройдет выставка картин одного известного художника. Составишь мне компанию? Говорю об этом сейчас для того, чтобы другие не успели занять ту минутку свободного времени, которая есть у тебя, - усмехнулся он, поправив очки.
- Я с радостью составлю тебе компанию, - без промедлений согласилась я, чмокнув его в щеку. – А где же у нас Бэрс и Арлэн?
- Мы терпеливо ждем своей порции объятий, - раздалось у меня за спиной, из-за чего я невольно вздрогнула.
- Как вы так незаметно оказались позади меня? – удивилась я, также обнимая двоюродных братьев.
Они были погодками и были немногим старше Кливия. Арлен учился в академии стихий, а Берс учился в академии математических наук – чудесные мальчики. У меня не было никаких замечаний к братьям и мне оставалось признать, что тетя Лэнэсса прекрасно воспитала сыновей и нас в том числе.
Когда с приветствиями было закончено, мы направились домой. Я одолжила у Кливия автомобиль, а потому мы неспешно ехали к общежитию. То, что мы жили при научном центре, опять-таки было намного лучше и упрощало нам ситуации, нежели чем когда Кливий жил на съемной квартире. Пока мы ехали, то сразу решили вопрос с распределением комнат. Мы пришли к единогласному выводу, что я, тетя и, конечно же, Кузнечик будем жить вместе, а все остальные поживут эти дни у брата. Это решение было принято не сколько из-за нехватки места, сколько из-за того, что у тети накопилось множество новостей и сплетен, которыми она хотела бы поделиться со мной. Если и существуют самые общительные эльфы, то тетю Лэнэссу я бы поставила на первое место. У меня складывалось ощущение, что она могла завести беседу даже с фонарным столбом на улице. Мало того, что она могла бы завести с ним диалог, так он бы еще и подвинулся ей.
Дома нас уже действительно ждал ужин, аромат которого я почувствовала еще до того, как вошла в квартиру. Кузнечик постарался на славу: салат, три вида закусок и основное блюда. Родственники привезли нам много фруктов из домашнего сада, который уже начал давать свои плоды. Их мы решили оставить на десерт. Кузнечик даже пообещал сделать после ужина домашний лимонад. Это нас весьма воодушевило, а я порадовалась, что где-то в холодильнике были свежие веточки мяты для напитка.
- Итак, моя дорогая, рассказывай, - выдохнула тетя, как только мы все разместились за не таким уж и большим обеденным столом.
Кухня была немного тесноватой, а потому братья вынесли стол в гостиную. Кто-то сидел на диванчике, кто-то на стульях – всем хватало места. Для семейного ужина я даже достала из дальнего кухонного ящика новый сервиз с белоснежными тарелочками квадратной формы. На некоторых частях посуды были изображены морские обитатели. Очень красиво была разрисована салатница – осьминог выпускает чернила, отчего чернота аккуратными линиями оплетает всю чашку. Наверное, эти рисунки были основной причиной, почему я купила эту посуду. Я не падка на симпатичные безделушки в магазинах и не покупаю что-либо без явной на то необходимость, но все же решила побаловать себя такой мелочью.
- Что рассказывать? – улыбнулась я, накладывая братьям побольше рыбы. – Рыба была приготовлена по рецепту дяди, поэтому витамины и полезные свойства сохранены. Советую вам съесть побольше, ведь Кузнечик готовит просто чудесно, - рассказала я всем о деталях нашего застолья.
- Вы всегда радуете нас вкусной едой. Нам очень приятно, - кивнул дедушка пообещано мне и Кузнечику. – Дорогой Кузнечик, у вас отличный вкус, - отвесил комплимент умертвию дедуля, всегда в таких случаях переходя на «вы».
- Ээээ, - немного смущенно ответил он, поправив белую рубашку, которую специально отдел для сегодняшней встречи.
- Итари, нам очень интересно, как у тебя дела. Как Кливий? Как работа? Как поживаете? – вновь взяла тетя диалог в свои руки.
- На работе все хорошо. Скоро отправлюсь в рабочую поездку. На недельку или чуть дольше. У Кливия все хорошо. Сейчас он активно готовится, чтобы пересдать экзамен по химии – он очень старается. Так как он мой брат и сейчас стажируется в научном центре, то он живет здесь. Переезд наш прошел не слишком гладко – но я уже писала вам об этой истории, - кратко ответила я на каждый из вопросов.
- А есть какое-нибудь итоговое решение по этому делу? – нахмурился Арлэн.
- Стражи спросили, хочу ли я начинать судебное разбирательство, но мне это не нужно. Я сказала, что извинений и денежной компенсации будет достаточно. Мы немного поругались с руководителем этой фирмы, но после того разговора на мой счет поступила сумма в двадцать тысяч лиственных: сумма стола и моральная компенсация. Извинения дело второе и меня уже мало интересуют. Если бы вы не сказали, то я, возможно, забыла бы об этом инциденте.
- Двадцать тысяч. Неплохо. Очень даже неплохо - одобрительно кивнула тетя. – Итари, расскажи мне, пожалуйста, вам с Кливием нужно что-нибудь? – тетя Лэнэсса немного посерьезнела. – Вам хватает средств? Я знаю, что ты неплохо зарабатываешь, но все-таки обеспечивать и себя и брата…
- Лэнэ, - отдернул ее дедуля, - они уже выросли. Даже Кливий уже не ребенок. Они смогут позаботиться о себе самостоятельно.
- Вот именно, - поддакнула я, - тетя Лэнэсса, ты должна позаботиться о своих детях, - я кивнула на братьев, - о родителях, - я бросила взгляд на дедушку, - о самой себе, в конце концов. Нам не нужна финансовая помощь, все хорошо. У меня достаточно большая зарплата и неплохой счет в банке – мы не испытывает абсолютно никаких трудностей, - постаралась я убедить женщину фактами, а она улыбнулась.
