В груди не осталось и капли воздуха и я быстрыми шагами направилась в комнату, оставив старшего брата посреди коридора. Захлопнув за собой дверь, я медленно сползла по ней на пол, пытаясь понять, что сейчас случилось. В голове эхом звучала собственная фраза «…я люблю Ринела». Я никогда не думала о нем, как о ком-то большем, чем партнере. Кому я вру? Думала, конечно, думала! Думала и гнала все эти мысли куда подальше, не давая им вырваться наружу и вообще дать волю моим чувствам или эмоции. Но сейчас встреча с Дамоном заставила меня открыться не только ему, но и самой себе. Было нелегко свыкнуться с той мыслью, что я влюбилась.
Стараясь думать об этом как можно меньше, принялась за сборы, понимая, что все пройдет, ведь уже через десять дней меня тут не будет, и мы забудем о существовании друг друга через какое-то время. Я больше обнадеживала себя этим, нежели верила в это по-настоящему, но стук в дверь, несмотря на ожидание, все равно был неожиданным.
…Ринел…
- Ринел, знаешь, чего я хочу? – бабуля недовольно покачивала ногой, сидя в моем кабинете, сразу же после того, как Айрис очнулась.
- Чаю? – любезно предложил я, но увидев хмурый взгляд родственницы, предложил альтернативу. – Кофе?
- Правнуков! – рявкнула бабуля, а моя рука, писавшая очередное письмо для зарубежных писателей дрогнула.
- Дорогая бабуля, я очень ценю твою заботу о продолжении рода, но, увы, я не могу предоставить вам наследников в таком приказном порядке, - равнодушно откинулся я на спинку кресла.
- Зато ты с легкостью можешь предоставить мне свою невесту, - более смягчившимся тоном предложила она. Как-то неизвестным мне образом, всегда, когда речь шла об Айрис, бабуля становилась похожей на милого ангела.
- Откуда же мне взять девушку, которую вы бы, Эбигейл, приняли в наш род? – уточнил я, иронично приподнимая брови, делая вид, что все еще не понимаю сути разговора.
- Поверь мне, мой дорогой внук, именно такая девушка сейчас находится в соседнем крыле! – недовольно взглянула она на меня.
- Боюсь, я хочу видеть в качестве своей жены умную девушку.
- Ринел, если ты так сейчас оскорбил Айрис, то я тебя стукну и не видать тебе наследства! – тут же зашипела бабуля.
- Я говорю о том, что любая умная девушка уже давно бы заметила мои ухаживания и знаки внимания, но… она будучи идеально образованной не замечает этого. О каких отношениях может идти речь, раз она не видит во мне даже мужчины? – я безразлично пожал плечами.
- Ринел, не хочу осуждать тебя без повода, но может тебе стоит задуматься о своих методах? Я думаю, Айрис, может так же сказать о тебе. Думай на этот счет сам. – Эбигейл поднялась с кресла и уже, будучи в дверях, обернулась и серьезно сказала. – Ринел, если ты не женишься на Айрис, то это будет вторая ошибка в твоей жизни.
Если раньше все слова бабули я считал лишь пустыми разговорами, то сейчас сидя в одиночестве в кабинете, понимал, что упустить ее, может быть для меня настоящей ошибкой.
Взгляд на календарь и очередной стук в дверь решил многое. И лишь когда эта безумно обаятельная девушка из дворянского рода, ведущая себя, как восторженная девчонка убежала собираться, понял, что должен сделать за эту неделю все, чтобы не потерять, не упустить ее.
Решив прогуляться к Фрису и сообщить ему, что мы уедем на выставку и чтобы за нас не переживали, стал свидетелем очень интересного диалога. Наверное, я услышал все, что мне хотелось и все, что мне нужно для решающих действий, и когда Айрис скрылась из виду, вышел к Дамону из-за угла.
- Спасибо, боюсь, если бы не ты, я бы никогда так и не узнал, о чем она думает. Согласись, она идеально скрывает чувства. Я восхищен, – проговорил я в полуулыбке. – Мне кажется, я уже говорил тебе не искать общения с ней?
- Неужели, я теперь не могу даже общаться с ней? Мы по прежнему друзья, - попытался брат оправдаться.
- Ты сделал слишком много ошибок на ее счет, - пожал я плечами.
…Айрис…
Выставка прошла восхитительно, я давно не чувствовала себя настолько счастливой, слишком много забот выпало, поэтому сейчас я по-настоящему наслаждалась такой минутой. С Ринелом мы разговаривали, обсуждали каждую картину, делились мнениями и впечатлениями, прошли все пять этажей галереи. Этот день прошел для меня незабываемо, пусть и выматывающе, и наверное, засыпала я даже с мечтательной улыбкой на лице.
***
Внезапные чувства к Ринелу меня все-таки беспокоили, но исключительно по вечерам, когда я с некоторым ощущением одиночества, прижимала к себе подушку. А так же я все-таки погрузилась в предсвадебную рутину: гостьи, платья, банкет, комнаты. После похода по галереи все навалилось разом. И каждый день мне приходилось видеться с Ринелом, а чтобы как-то вернуть свое душевно спокойствие, я спрашивала у него про развод. Но его ответы вводили меня в некую нервозность и недоумение.
…три дня назад…
- Ринел, мы уже посетили галерею, думаю пора расторгнуть брак.
- Хм, Айрис, боюсь сегодня не получится – я иду к стоматологу.
- Эм… - тут я впала в ступор. – А как проведение пятнадцатиминутного ритуала связано с твоими зубами?
- Ненавижу походы по больницам, поэтому не смогу расторгнуть брак, могу что-нибудь перепутать. Ты же не хочешь вечность существовать в качестве призрака? Давай завтра.
…Два дня назад…
- Ринел, ты обещал сегодня провести ритуал. Когда начнем, а кстати где его нужно проводить?
- Нет Айрис, точно не сегодня, - покачал он головой.
- Почему? У тебя сегодня офтальмолог? – с иронией уточнила я.
- Сегодня не благоприятный день дня развода.
- Что? – спустя пару минут, переспросила я, думая, что ослышалась. – Ринел, только не говори мне, что тебе нужна еще и благоприятная для этого погода и фаза луны.
- Именно, Айрис, ты смотришь в корень проблемы, - довольно щелкнул пальцами брюнет. – Убывающая фаза луны, морось, и пятница тринадцатое – не сегодня. Давай завтра?
...Вчера…
- Что сегодня? – я пришла в кабинет Ринела, не зная, что можно предположить на сей раз.
- Прости, меня мошка за глаз укусила, - виновато развел он руками.
Я молчала, стараясь ничего не спрашивать, лишь пытаясь разглядеть в «честных» глазах брюнета укус.
…Сейчас…
- Ринел, почему ты не хочешь расторгать наш с тобой брак? – спросила я в лоб, заявившись к некроманту, сразу же стоило мне проснуться.
- С чего ты решила так? – удивился Ринел, но мне казалось, что все эти дни между нами общение было странным, а сами отношения были похожи на игру в кошки-мышки, только кто из нас кто, я так и не понимала. – Я как раз собирался будить тебя. Идем, я уже все подготовил в одной из башен.
От такой резкой перемены я остановилась в легком недоумении, все четыре дня я выслушивала глупые отмазки, а сейчас он сам предлагет мне расторгнуть брак. Кажется, я никогда не смогу понять ход мыслей этого брюнета.
Может, мне лишь показалось и Ринел правда видел в каких-то событиях проблемы, и я зря вообще стала придумывать себе всякое в голове.
Идя рядом с некромантом, мы поднялись в башню, в противоположном крыле, в которой и впрямь все было готово для ритуала, а заканчивающий рисовать мелом пентаграмму Рольд, приветственно кивнул мне.
- Готова? - коротко уточнил некромант, бросив на меня мимолетный взгляд.
- Да, конечно, - нет, конечно же нет, я не хочу этого делать, но ведь это я каждый день напоминала ему об этом. Это же я хотела быть спокойной и понимать, что меня с ним больше ничего не связывает, так почему у меня сейчас колени дрожат?
- Что мне делать? – я оглядела башню, в которой, несмотря на разгар дня, было сумрачно.
- Пей, - протянул мне стакан с жидкостью болотного цвета брюнет и сам взял точно такой же.
- Ты слишком обидишься, если я попрошу, чтобы ты выпил первым? – с осторожностью уточнила я, принюхиваясь к стакану.
