отворачивалась от меня, а я снова хрипло рассмеялся. Не отказывалась — и то хлеб.
— Что тебя связывает с Эштараном?
— Разве сейчас время для этого? — возмутилась она.
— Сейчас именно то время, когда мы сможем поговорить, потому как вскоре нам предстоит убираться отсюда. Скрывать нас в тенях я долго не смогу.
— Куда убираться? — в страхе прошептала она и дернулась.
— Ты так и не ответила.
— Мы тратим время, они ведь убьют нас.
— Высокого же ты мнение обо мне, — тяжело вздохнул я.
— Ты же сам сказал, что долго не сможешь скрывать нас.
— Ну, я надеюсь на то, что ты поможешь мне пополнить запас магии.
— Ах ты!.. — та небольно ущипнула меня за руку и тут же сжала ее, сразу косясь в сторону замерших арахнов, глаза которых сияли бледно-голубым светом.
— Так какой твой ответ? — вернулся я к своему вопросу.
— Ты ведь не успокоишься?
— Определенно нет.
— Он просто помог мне устроиться на новом месте. Нас ничего «такого», о чем ты подумал, не связывает, — прошептала Дания.
— Как вы познакомились? — задал следующий вопрос.
— Шантанат, мы только теряем время. Ты сам сказал, надо убираться отсюда.
— Я пока еще не теряю надежды услышать парней, — хмыкнул я.
— Там… я видела, что большая часть потолка обвалилась. Завал слишком большой, а твари… арахны вознамерились ждать? — то ли спросила, то ли сказала она.
— Значит, предлагаю начать двигаться в ту сторону, где было их гнездо. По крайней мере, поищем еще один проход. Но сначала ответь, Дания.
— Он… спас меня, когда меня пытались… пытались…
— Что?! — вмиг озверел я и, чуть отстранившись, сжал ее плечи. Та поморщилась. — Рассказывай! — потребовал я.
— Давай потом. Я не могу… когда они рядом, — Дания снова бросила быстрый взгляд в сторону арахнов. Я сжал челюсти, но пришлось смириться.
— Они успели? — едва сдерживая рычания, выдавил из себя слова.
— Нет. Не тронули. Эштаран меня спас.
— Хорошо, — выдохнул я.
— Сейчас мы начнем пробираться сквозь них. Имей в виду, хождение в тенях не подразумевает, что нас не смогут зацепить, если мы наткнемся на арахна. Они просто не чувствуют нас и не слышат. Поэтому придется быть острожными. Ты видишь в темноте?
— Немного. Глаза уже привыкли. Думаю, что справлюсь.
— Хорошо, только не отпускай руку, не знаю, как моя способность точно работает, возможно, без телесного контакта ты станешь видна для арахнов. Как-то не было поводов изучить этот вопрос раньше.
Дания после моих слов еще крепче вцепилась меня. Я еще какое-то время постоял в тишине, прислушиваясь к бешено бьющемуся сердцу феи, но так и не услышал ни звука с другой стороны завала. И раз Дания говорит, что обвалилась значительная часть потолка, то вряд ли нам смогут помочь в ближайшее время. А вот то, что магия уже закончилась на четверть, я четко ощутил. Лучше нам оказаться подальше отсюда, когда я не смогу больше скрывать нас.
Вопросы так и жгли язык, но я боялся, что Дания не сможет быть достаточно сконцентрирована, когда придется перелезать через лапы и тела арахнов, и допустит ошибку. Потому решил пока отложить их.
Мы медленно начали ступать. Я шел впереди, не отпуская напряженной руки девушки. Видел я недалеко, поэтому оценить точное число арахнов, застывших в коридоре, не мог. Я вжался в стену, Дания поступила так же. И мелкими приставными шагами мы продвигались. Бледно-синий свет, которым отливали глазницы арахнов, давал скудное освещение, но нам пока этого хватало. Кто-то из тварей стоял ближе, кто-то дальше, и только лишь одна конечность паука была вплотную приставлена к стене. Возможность перелезть ее отсутствовала. Под ней тоже было слишком мало места. Дания не шевелилась, пока я принимал решение, что же делать дальше. Стоять и ждать мы не могли. Резерв истощился больше чем наполовину. А значит, любое наше промедление может оказаться критическим. Я лишь взглянул на Данию, которая стояла ни жива, ни мертва от такого тесного контакта с тварями. Их тела были буквально в десятке сантиметров от нее. Слишком близко. Отвернулся, не говоря ей ничего, но продолжая сжимать ее руку, а в следующее мгновение рубанул по конечности арахна мечом. Едко воняющая жижа хлынула из его отрубленной лапы, тот издал громкий писк, и в это самое мгновение все пришло в движение. Арахны как по команде ожили и защелкали лапами, оглядываясь и не понимая, что произошло. Тень надежно маскировала наше присутствие, запахи и шум, который мы могли издать. Но мы не были защищены от прямого контакта с тварями, паника среди которых начинала набирать обороты. Еще немного и мы окажемся проткнуты их изогнутыми конечностями. Я схватил Данию и рывком притянул к себе. Разрубал все, что попадалось на пути, и пробирался по туннелю, оставляя бестолково шумящих арахнов позади. Лишь на миг я остановился, когда отряд из тварей кончился и проход остался свободным. Суета позади утихла, но лишь потому, что тех, кого успел ранить, пробираясь вперед, убили собственные сородичи и также замерли после этого. Жуть.
Я снова повел Данию за собой. Отойти далеко от самого гнезда нам не удалось, и поэтому вскоре мы опять оказались в центре огромного провала с куколками, висящими под потолком. Мы пробирались между ними.
— Что… что мы ищем? — прошептала Дания.
— Какой-нибудь проход. Попробуем исследовать лабиринты.
— Это самоубийство, — едва справляясь с дрожью, проговорила фея.
— Не больше, чем ждать, когда Эштаран или кто-то из парней вызволят нас. Соберись. Мы обязательно выберемся отсюда, — говорить о том, что никто может и не спастись, я не стал, та вера, зародившаяся в ней, что наемник обязательно выживет, дарила ей силы не сломаться и отгоняла панику.
Я продолжал искать проход. И идя вдоль стены, как раз наткнулся на еще одно ответвление туннеля. Прислушался, было тихо. Не знаю, скрадывает ли тьма свет от артефакта, но, видимо, пришло время проверить и это. Потому как было совершенно ничего не видно. Мы ступили в коридор. Резерв планомерно уменьшался. Дания дернула рукой, а я остановился.
— Подожди, давай я буду оставлять пометки на стенах, — я кивнул ей, подождал, пока она извлечет из сумки, висящей у нее попрек груди, небольшой кинжал. Символ, которым она пользовалась при этом, отличался от того, что она рисовала в центральном коридоре.
— Будем точно знать, в какой ветке коридора были, — ответила она мне на невысказанный вопрос. Потом я снова взял ее за руку, и мы двинулись вглубь. Возможности пользоваться даром хватило еще на час, а дальше я привалился к стене, пытаясь переждать предательскую слабость. Дания сразу же достала
