class="p1">— Тоже верно, — кивнул Най. — Но когда она узнает, это может стать опасным для наших жизней!
— Ты что, серьезно боишься сестренку-блондиночку? — прыснул Энджи. — Где твоя жажда приключений и стремление узнать неизвестное?
Я громко кашлянула, привлекая внимание двух заговорщиков. Поняв, что их разговор был услышан сестренкой-блондиночкой, парни смущенно заулыбались.
— Что это вы замышляете у нас за спиной? — заинтересованно спросил Джеймс, опередив мой вопрос.
— Да, ничего особенного, — тут же нашелся Энджи. — Просто рассуждали о перспективах открывшихся возможностей.
— И почему за эти перспективы я должна вас убить? — спросила я.
Оба парня переглянулись, и Энджелл ткнул в бок Найджела, предлагая ему рассказать мне правду.
— Линочка, пока вы где-то пропадали, — начал Най, — мы с братом, в качестве акта доброй воли, наведались в Акефу — столицу Мизареля. Там мы познакомились с Эреном Мэрклом, который руководит Исследовательским центром по изучению других миров! Он добродушно пригласил нас принять участие в его экспериментах, и мы не смогли отказать столь ярому поклоннику всего нового и неизвестного!
От такого заявления мои глаза полезли на лоб. Нас не было всего несколько часов, а за это время они успели прошерстить Акефу и найти моих исследователей! И даже договориться с ними о совместных путешествиях!
— Что-то я сомневаюсь, что Эрен так быстро согласился принять вас в свои ряды, — сощурилась я на парней. — Это секретный проект и весьма опасный!
— Ну… Энджи сказал, что ты дала свое разрешение, и тот с радостью согласился, когда услышал, что это согласовано с тобой, — виновато пояснил Най. — Они очень переживают, что раз ты нашла свои родные миры, то можешь закрыть их центр.
— Но ты же этого не сделаешь, верно? — с надеждой спросил полудемон. — Если что, мы уже сказали, что центру ничего не угрожает!
Я не собиралась закрывать Исследовательский центр, в этом ребята были правы, и их громогласное заявление от моего имени попало в точку.
— Не сделаю, — улыбнулась я кузенам. — Если хотите составить компанию исследователям, я не против, только в следующий раз стоит вначале поговорить со мной, а потом делать подобные заявления.
— Конечно, сестренка, — радостно улыбнулся Най.
— Я и не сомневался, что ты именно так и скажешь, — самодовольно подхватил Энджи.
Джеймс хмыкнул, наблюдая за своими братьями.
— Пока все дорогие мне люди и демоны еще в этом мире, предлагаю отпраздновать наше воссоединение, — сказал Джей. — И мою предстоящую свадьбу!
Я обернулась на своего любимого и скрестила руки на груди.
— Только твою свадьбу или нашу?
Джеймс обворожительно улыбнулся и демонстративно преклонил колено.
— Моя Эвелина, восхитительная архидемонесса, принцесса Тьмы и императрица Империи Мизарель, согласишься ли ты стать моей женой, разделить со мной бремя правления Империей Велания и провести рядом со мной целую вечность?
На губах растянулась улыбка.
— Целая вечность — это очень долго, но на меньшее я не согласна, — лукаво ответила я.
Он притянул меня к себе, и за секунду то того, как наши губы слились в волшебном поцелуе, я прочла в его синих глазах обещание жизни полной счастья и любви.
Империя Велания. Два года спустя
На королевский бал в императорский дворец съехались все придворные Харома, Велании и Мизареля. Еще никогда здесь не было такого скопления народа, а все потому, что сегодня правители Соединенных миров праздновали день рождения своего первенца — Рейнольда Стеферсона.
Счастливые Джеймс и Эвелина весь день принимали поздравления, и улыбки не сходили с их лиц.
— Они так трогательно смотрят друг на друга, что и не скажешь, что это два архидемона и архимага, — прошептала Луиза Шелиаку, с которым у нее снова образовалась связь истинных.
Они стояли в тронном зале, со стороны наблюдая за своей дочерью и ее супругом.
— А что, сильные мира сего не имеют права любить? — с улыбкой спросил демон, обнимая свою вновь обретенную жену.
— Конечно, имеют, — возмутилась Луиза. — Они, как никто достойны этого! Просто сила и власть нисколечко не испортила их, они не стали высокомерными, надменными и спесивыми! Соединенные миры получили правителей, о которых не могли и мечтать!
— Да, дорогая, их по-настоящему любят подданные всех трех миров. Они смогли примирить врагов и стереть границы между нашими государствами.
— Их ждет счастливое будущее, — уверенно сказала Луиза со странными нотками в голосе, который появлялись от интуитивного дара истинной магии.
Шелиак довольно улыбнулся и тепло посмотрел на свою супругу.
— Я в этом даже не сомневаюсь. Они вместе, их окружают друзья, родные и верные подданные. У них родился прекрасный сын, который со временем сменит их на престоле. Только мне интересно, какой силой будет обладать наш внук, чью магию унаследует? Лины или Джеймса?
На секунду взгляд Луизы затуманился, а затем она произнесла:
— Наступит время, когда его мощь превзойдет саму Тьму и не будет предела его человеческой магии. Он станет самым могущественным существом во Вселенной, и только любовь сможет остановить его…
— Луиза, это было пророчество? — тихо спросил Шелиак.
— Как знать, как знать…
Эвелина. Империя Велания. Три года спустя
— Лина! — с порога воскликнул Энджелл, вбегая в мой кабинет. Только он мог так бесцеремонно ворваться на совещание с министрами Соединенных миров, не обращая внимания, что я немного занята. — Нам срочно нужно поговорить!
Я перевела на него многозначительный взгляд, давая понять, что сейчас не лучшее время для неформальных разговоров, но моего лучшего друга это ни капли не смутило.
— Это, правда, очень важно! — уверено произнес он. — Вопрос жизни и смерти!
Я очень сомневалась, что все настолько серьезно, но отказать Энджеллу было невозможно. Как-никак, он мой лучший друг. Для него и Найджела я всегда найду время.
— Господа, соберемся через два часа, а пока подготовьте мне отчеты по целевым направлениям, — произнесла я, и министры, согласно кивнув, покинули мой кабинет.
Энджелл был моим первым советником, и никто не обиделся, что я предпочла выслушать его «вопрос жизни и смерти», а не заниматься текущими делами трех миров.
— Что случилось? — спросила я, когда мы остались одни.
— Прошу тебя, притяни один мир к Харому! Он должен быть связан с нашими! — с жаром проговорил полудемон.
С такой просьбой ко мне не реже раза в неделю обращался Найджел, у которого каждый новый мир был «бесподобен» и «уникален», и мы не могли «упустить возможность изучить его более детально». Но с Наем все понятно, когда он находил новый материал для создания артефактов, то удержать его было крайне тяжело. Опыты брата по изучению природных ресурсов миров привели к тому, что
