Она сделала реверанс и исчезла в коридоре, пытаясь быстрее выйти из этой ситуации.
Максон сделал глубокий вдох, прежде чем снова посмотрел на нас.
- Я знал это, - сказал он. - Я сказал себе, что просто сошел с ума, потому что ты сказала бы мне об этом. Ты должна быть честной со мной. - Он закатил глаза. - Я не могу поверить своим глазам. С первой встречи я знал это. То как ты смотрела на него, какой рассеянной ты была . Этот чертов браслет который ты носила, записка на стене, все это время, когда я думал что потерял тебя снова…это был ты, - сказал он, обращаясь к Аспену.
- Ваше Величество, это моя вина, - солгал Аспен. - Я преследовал ее. Она дала мне совершенно ясно понять, что она не хочет быть ни с кем, кроме вас.
Он ничего не сказал на оправдание Аспена, и подошел к нему прямо посмотрев в глаза. - Как тебя зовут? Твое имя?
Он сглотнул. - Аспен.
- Аспен Леджер, - сказал он, смакую эти слова на вкус. - Убирайся с глаз моих, пока я не отправил тебя в Нью-Азию умирать.
Дыхание Аспена сбилось. - Ваше Величество, я…
- Вон.
Аспен посмотрел на меня еще раз, затем развернулся и пошел прочь.
Я стояла там, молча и неподвижно, боясь посмотреть в глаза Максону. Когда наконец я сделала это, он кивнул подбородком в сторону моей комнаты, и я пошла за ним. Я повернулась, и увидела как он закрыл дверь и запустил руку в волосы еще раз. Он повернулся ко мне, и я увидела как его глаза налились кровью. Он невесело засмеялся.
- Как долго? - спросил он тихо, пытаясь контролировать себя.
- Ты помнишь ту борьбу…- начала я.
Максон засмеялся. - Мы боролись с того дня, когда встретились, Америка! Так что будь поконкретнее!
Я потрясла головой. - После дня рождения Крисс.
Его глаза расширились. - Поэтому он почти всегда был здесь, - сказал он, и что-то вроде сарказма послышалось в его голосе.
- Максон, мне очень жаль. Сначала я защищала его, а потом я начала защищать себя. И после Марли я боялась сказать тебе правду. Я не могла потерять тебя, - умоляла я.
- Потерять меня? Потерять меня? - спросил он пораженный. - Ты поедешь домой с небольшим состоянием, новой кастой и человеком, который тебя преследует! Это я сегодня все потеряю, Америка!
От его слов у меня перехватило дыхание. - Я еду домой?
Он посмотрел на меня так, как будто я была идиоткой, что спросила. - Сколько раз я должен позволить тебе разбивать мое сердце, Америка? Как ты думаешь, это было бы честно жениться на тебе, сделать тебя принцессой, когда на протяжении всех отношения ты лгала мне? Я отказываюсь мучать себя всю жизнь. Ты возможно не заметила, но с меня и так достаточно.
Я разразилась слезами. - Максон, пожалуйста. Мне правда очень жаль; это не то, что ты думаешь. Я клянусь. Я люблю тебя!
Он подошел ко мне, глаза у него были мертвыми. - Из всей лжи, которую ты мне говорила, это была самая большая.
- Это не..- но его глаза заставили меня замолчать.
-Попроси своих служанок постараться. Ты должна уехать с достоинством.
Он прошел мимо меня, закрыв дверь и ушел из нашего будущее, которое я чувствовала в своих руках еще несколько минут до этого. Я вернулась в комнату, держась за живот, будто тело собиралось разорваться от боли. Я подошла к кровати, не в силах больше стоять.
Я плакала, надеясь исчерпать боль из моего тела до церемонии. Каким будет мое лицо после этого? Я посмотрела на часы, чтобы узнать сколько времени у меня осталось….и увидела толстый конверт, который вчера дал мне Максон.
Я решила, что это был последний кусочек его, который я больше никогда не узнаю, поэтому я открыла его в отчаянии.
25 Декабря, 4:30 вечера.
Дорогая Америка, прошло всего семь часов как ты уехала. Уже дважды я ходил по своей комнате, спрашивая понравился ли тебе подарок, а затем вспомнил что тебя здесь нет. Я настолько привык к тебе, что это странно, когда тебя здесь нет. Я почти позвонил тебе несколько раз, но побоялся показаться эгоистом. Я не хочу чтобы ты чувствовала себя как в клетке. Я помню, что ты сказала так о дворце в первую ночь. Я думаю, что со временем ты почувствовала себя здесь свободнее, и не хотела бы разрушить эту свободу. Мне нужно отвлечься, пока ты не вернешься.
Я решил что буду писать тебе, надеясь, что почувствую, как будто я говорю с тобой. Это немного помогает. Я могу представить, что ты сидишь здесь и улыбаешься моим идеям, а может быть, качаешь головой, как бы говоря, что я говорю какие-то глупости. Ты делаешь это иногда, ты знаешь? Мне нравиться как ты выражаешь эмоции. Ты единственный человек, который делает это так, и ты думаешь, что я совершенно безнадежен. Ты смеешься над моими недостатками, признавая их, и все еще продолжаешь быть моим другом. За семь часов я стал очень по тебе скучать.
Интересно, что ты сделала за это время. Я держу пари, что сейчас ты летишь над всей страной, недалеко от дома, и ты в безопасности. Я надеюсь, что ты в безопасности. Я не могу представить, как комфортно ты себя чувствуешь рядом с семьей. Прекрасная дочь, наконец-то, вернулась!
Я все пытаюсь представить себе твой дом. Я помню, что ты говорила, что он очень маленький, и что у вас есть домик на дереве, и что в гараже твой отец и сестра занимались своей работой. Я должен обратиться для этого к своему воображению. Я думаю, ты свернулась калачиком в объятиях своей сестры или пинаешь мяч вместе со своим младшим братом. Видишь, я помню это? То, что ты любишь играть в мяч.
Я попытался представить себе, как вхожу в ваш дом с тобой. Мне бы хотелось увидеть, где ты выросла. Я хотел бы видеть твоего брата, бегающего или в объятиях вашей матери. Я думаю, что тебя утешит присутствие людей рядом, скрип половиц и закрытые двери. Мне бы хотелось сидеть в одной части дома и чувствовать запах на кухне. Я всегда думал, что реальные дома полны ароматами, что бы ни готовилось. Я бы не стал делать часть своей работы. Ничего, что связано с армиями или бюджетами, или переговорами. Я бы сидел с тобой, может быть, пробуя поработать с фотографиями в то время, как ты играла бы на пианино. Мы были бы Пятерками вместе, как ты сказала. Я мог присоединиться к вашей семье за ужином, обсуждая друг с другом в череде разговоров вместо шепота и ожидания нашей очереди. А может быть, я бы спал на дополнительной кровати или на диване. Я бы спал на полу рядом с тобой, если бы ты позволила мне.
Я думаю об этом иногда. Засыпать рядом с тобой, в безопасности. Было бы приятно услышать твое дыхание, как вдыхаешь и выдыхаешь, что-то близкое и тихое, удерживает меня от чувства одиночества.
Это письмо получилось глупым, и я думаю ты знаешь, как я ненавижу казаться глупым.
