— Лаэра Вольс, визит неожиданный, хотя и приятный, — спускаясь по лестнице, произнес лаэр Тригой. — Входите в мой дом.
Последние слова темным произнес, тонко улыбаясь, вкладывая в слова подтекст.
— Благодарю. Я хотела с вами поговорить, — решительно двинулась ему навстречу.
— Пройдемте в гостиную, — жестом пригласил хозяин дома.
— Предпочитаю кабинет, — торопливо предложила я. — Там гораздо удобней.
Лаэр Кайлин усмехнулся, но возражать не стал. Мужчина, неласково принявший меня на входе, забрал плащ и шляпку. Мы с темным поднялись наверх и вошли в кабинет.
В камине разожгли огонь, и в комнате заметно стало теплее. Мужчина предложил присесть на стул рядом с рабочим столом, а сам устроился за ним на хозяйском месте.
— Чем обязан? — Вежливо поинтересовался темный.
— Расскажите мне о Дэриле, — попросила я.
— Мы с вами все обсудили, — тень неудовольствия пробежала по лицу мужчины.
— Нет. На мои слова, что Дэрил умер, вы произнесли: «Можно сказать и так». Это не подтверждение его смерти, — я смотрела в упор, не сводя пытливого взгляда с хмурого лица.
— Дэрила с нами больше нет. Смиритесь, — невольным тоном дали мне ответ.
— Скажите, где он нашел покой, — опустив голову и глядя исподлобья, потребовала я, — Мне необходимо знать для успокоения.
Темный смотрел в ответ, не моргая. Лишь потому заметила тень сомнения или раздумья. Он колеблется! Надо сильнее надавить, упросить, угрожать … Что угодно, но добиться своего.
— Связующие нити шепчут, что Дэрил не умер. Я хочу знать, что с ним произошло, — я сменила тон, вспомнив один из трагичных монологов и применив его посыл в просьбе. Мои чувства как никогда сейчас звучали в унисон с тем настроем.
Горечь, боль утраты и невозможность быть с тем, кто дорог больше жизни. Если в театре я играла, то сейчас они выплеснулись в словах, интонации, желании заставить говорить правду.
— Шахрис, — прошипел темный и протянул руку к камину.
Огонь метнулся к мужской кисти и окутал пламенем. Я испуганно смотрела на горящую руку лаэра и едва сдерживалась, чтобы не вскочить и не залить водой полыхающего Кайлина.
— Саламандр? — Голос предательски дрогнул.
Прошло больше двух лет после пожара в гостинице, но я до сих пор помню ужас, охвативший меня, когда оказалась в плену огня.
— Шахрис, — любовно произнес темный и подставил вторую руку огню. — Послушен и аккуратен. Саламандр яркий представитель нашего мира. Его магия подчиняется приказам. Любой, кто родился Райхарене, знает, что выполнение приказов не обсуждается. Только сплоченность помогает выживать среди холодных скал. Саламандры дают необходимое людям тепло, маги созидают воду. Наш союз нерушим и крепок.
— Но саламандр может напасть на темного лаэра, — осторожно уточнила я.
— Разумеется, — подтвердил Тригой. — Две противоположности в состоянии уничтожить друг друга. Почему вы спрашиваете?
— Саламандр напал на Дэрила, когда мы находились в пути до Тарагона, — голос снова предательски дрогнул.
Я вспомнила взгляд мужа и его поцелуй. Почему не замечала его чувств? Почему считала опасным того, кто любил меня? Страх, вечный, липкий впитался под кожу, отторгая очевидную правду. Каждый раз я смотрела с ужасом на приближающегося ко мне темного, ожидая от него ужасных поступков. Сколько терпения пришлось проявить Дэрилу, чтобы постараться достучаться до перепуганной меня?
— Интересно. — Задумчиво посмотрел темный сначала на саламандра, потом перевел взгляд на меня.
— Предлагаю сделку. Вы подробно рассказываете, о чем вы говорили с Дэрилом, а поведаю о его судьбе.
Медленно кивнула головой, пытаясь сообразить, в чем ловушка? Наше общение сводилось к небольшим диалогам, не несущим опасности для власти.
— Хорошо. Только я не понимаю, о чем вы хотите узнать, — не сводя внимательного взгляда, с мужчины.
— Абсолютно все! — Серьезно выдал собеседник.
Саламандра лаэр стряхнул с руки, и огонь скользнул на ковер, потом потянулся к камину, не оставляя после себя следов. Камин вспыхнул ярче и веселее, словно существо радовалось возвращению.
Пришлось пожать плечами и осторожно начать рассказ. Я обошла стороной первую встречу и помощь Дэрила в опасных ситуациях, описав нашу встречу в «Сварливой кошке». Темный принял версию, что мы познакомились в таверне. Насколько смогла, описала предложение стать женой, потом прохождение арки. Говорить об откровенных признаниях не пришлось, лаэр Тригой отмахнулся от моего робкого вопроса о необходимости подробностей.
Больше его заинтересовало наше путешествие к месту нового назначения. Пришлось вспоминать фразы, которыми обменивались во время пути и в гостиницах. Его не интересовали наши отношения, казалось, он пропускал мои сбивчивые объяснения мимо ушей, а вот о пожаре допросил подробно. Я умолчала о предостережении мамы и сестры, вскользь упомянув, что Дэрил решил о раздельном проживании.
Внимательно выслушал о визите неожиданного гостя в дом наместника, оставив свое мнение о нем при себе. Закончила долгий и подробный рассказ нескольких счастливых дней арестом Дэрила. Я до сих пор не понимала, в какую немилость мог попасть муж, и почему Лэр назвал его предателем.
Когда я закончила, лаэр Тригой задумчиво рассматривал руки перед собой. Он не торопился говорить или высказывать выводы из услышанного.
— Ваша очередь, — напомнила о себе.
— Вещи Дэрила осмотрели после ареста. Ваши тоже, — мы встретились взглядами.
— Я вам об этом говорила, — подтвердила его правоту.
— Но кое-чего не смогли найти, — в глазах темного вспыхнули искры. Жесткие пронзительные. — Вы были со мной откровенны?
— Разумеется, — слегка удивилась я.
Кроме личных подробностей, пришлось рассказать, не скрываясь.
— Ему доверили очень важную вещь, — недобро протянул мужчина.
— Понятия не имею, о чем вы говорите, — искренне отозвалась и пожала плечами, — Дэрил ничего мне не говорил.
— Может быть, кто-то другой упоминал? Обрывок разговора, намек? — Темный подался вперед.
Перед моим внутренним взором вспыхнуло воспоминание. Кабинет Дэрила, незнакомый мужчина и его слова: «Рядом с ней вы в смертельной опасности». Тогда я подумала, что разговор обо мне. Но что если..?
— Вы вспомнили, — понимающе протянул темный лаэр, — А я просил сообщить обо всех подробностях.
— Три года прошло, — судорожно сглотнула, — Я думала, они говорили обо мне.
— Кто? О чем? Быстро! — Крикнул Тригой.
— Я случайно услышала. Мужчину мне не представили, предполагаю, он состоял помощником у Дэрила.
— Подробно! — Рявкнул темный.
Он выслушал внимательно, задал уточняющие вопросы и надолго погрузился в задумчивость.
— Значит, Дэрил забрал ее с собой. Но почему ничего не нашли? — Тихо пробормотал лаэр Кайлин, потом обратился ко мне. — Ему нужно было отдать вещь перед отъездом, но он решил с ней не расставаться. Саламандр должен был заставить Дэрила проявить себя, спасти самое ценное.
— Он спас меня, — медленно выдохнула в ответ, найдя еще одно подтверждение чувств мужа.
Просто не верилось, насколько я была слепа! Фейри меняющая реальность для любви, знающая об этом чувстве с самого рождения, не смогла распознать в поступках, во взглядах дорогого мужчины молчаливые признания.
— Верно. Он спас вас, как самую величайшую драгоценность, — согласился со мной собеседник. — Как я понял, его расследование не дало результаты?
— Не могу сказать. Дэрил ничего не рассказывал, — призналась я, потрясенная озарившим откровением.
— Вы ни разу не спросили, что искали у вашего мужа, — подозрительно прищурился темный.
— Не знаю, — пожала плечами. — Свиток, летопись, амулет. Дэрила из-за этого арестовали? — Задала мучивший меня вопрос.
— Он не арестован, — качнул головой темный. — Дэрил продолжает служить Лэру.
— Как? Где он? И почему все говорят, что он умер? — От неожиданного признания подскочила со стула и наклонилась над столом, упершись ладонями перед собой и требуя ответы.
