Мир Марийзы имеет один огромный материк, окруженный водой. Как гласят учебники, островов 10000 лет назад не наблюдалось, а после, никому не было дела до поисков. Зачем куда-то летать, и чего-то искать? Материк один, есть магия и порталы, а больше никому ничего не нужно. А нам бы не помешал еще один клочок, особенно в будущем. При хорошей жизни, популяция растет, а если вспомнить, что Наблюдатели не поставили людям никаких ограничений по рождаемости, поэтому логично предусмотреть немного наперед.
Теперь полечу в противоположную сторону.
Недалеко от нашего места, планируемого для поселения, заметно углубление. По всей видимости когда-то там пролегала река, и я хочу сказать не хиленькая такая, глубокая. Часть впадала в озера, а другая двигалась дальше до гор, где и создавала водопады. Мне ничего не стоит представить ландшафт и ту, цветущую красоту, что когда-то здесь преобладала. Надо непременно вернуть прежний, сказочный вид этой долины. Сказочный, конечно, в моей фантазии.
Откуда же река брало свое начало? Если смотреть по карте, бывшее устье ведет в сторону земель драконов, хотя раньше это все был Люрс. Вот, чешуйчатые, неужели они перекрыли реку?
Проверить свои догадки? Однозначно, да. Но для начала вернулась к своим людям. Они шли не спеша, то и дело оглядываясь на Гореса, или задирали высоко головы в поисках моей крылатой тушки. Подлетев к ним поближе крикнула:
— Я еще одно место посмотрю, и вернусь. Можете пока отдохнуть и покушать. Эн Горес, проследите, пожалуйста. — я вытащила из пространственного кармана все необходимое для приготовления еды.
— Хорошо. — махнул он рукой.
Тепло улыбнувшись ему, я взлетела вверх. Летела недолго, минут двадцать, пока не наткнулась на очередные скалистые горы, над которыми виднелся дым. Сначала обрадовалась, что обнаружила поселение людей, но по мере приближения, тревога постепенно заполняла душу. Снизив скорость, принюхалась. Пахло отвратительно, и совсем не подгорелой кашей или шашлыком, так пахнут только тряпки, горелые волосы и… человеческие тела.
Однажды мне довелось стать свидетельницей пожара, и даже поучаствовать в спасении людей, пока не приехали пожарные. Но запах горелой плоти не забуду никогда.
Очнувшись, я рванула вперед, а когда приземлилась, резко отшатнулась назад, чуть ли не упав в пропасть. Зажала двумя руками рот, в ужасе глядя на представшую картину.
Повсюду лежали обугленные и изуродованные тела мужчин, женщин, детей. Я проходила мимо с распахнутыми от страха глазами. Шла, шла, а живых не видела, ни одного. Тысячи заживо сожженных людей, лежали с перекошенными лицами.
Я продолжала как во сне переходить из одной пещеры в другую, пока не наткнулась на висевшее в воздухе магическое послание. Кроваво-красная надпись гласила:
«Месть. Жди следующую».
Это была последняя капля моей выдержки. Упав на колени я закричала что есть мочи. Сильно, истошно, надрывно… А вместе с голосом выплёскивалась и моя магия некроманта.
Я не могла остановиться, кричала и кричала, а слезы катились по щекам.
Убили, их просто убили. Всех. Даже детей, малышек, беременных, всех. Как можно? За что? Почему? Какая жестокость. Как же они могли смотреть на боль и страдания невинных? Отомстить мне? Так пусть и нападали бы на меня. Трусы. Убийцы. Не прощу. Найду. Всех найду.
Не знаю сколько прошло минут, но голос я точно посадила. Сидела и раскачивалась вперед-назад, а руки до боли сжимали волосы.
Я виновна, я… Не смогла… Не уберегла… Подставила абсолютно беспомощных людей. Наблюдатели доверили миссию, а я не справилась… Не справилась… Я погубила их всех…
Зорс
— Из-за тебя я лишился особенной силы. — Раш яростно швырнул кубок в стену. — Паршивец.
Я стоял в стороне от разъяренного отца, и без всякого интереса смотрел в окно. Почему не остался с Никой? Зачем вернулся? Чтобы вновь испытать жестокие пытки и насмешки брата? На что надеялся?
Когда стоял прикованным к стене, в темном подвале, со мной связалась Ника. Она понимает меня, чувствует, и предлагает помощь. Именно благодаря таким добрым и отзывчивым существам, я не сошел с ума, не обозлился.
— Ты похож на свою мать. Эта мерзавка пыталась мне помешать и даже убить. — презрительно скривил Правитель губы.
Слова о матери всколыхнули непонятные чувства. Я посмотрел на это чудовище, что называет себя отцом.
— Кем являлась моя мать, и что с ней стало?
Он молниеносно приблизился ко мне и ударил в челюсть.
— Хочешь повторить ее судьбу? — кричал Правитель, и ударил ногой в живот. Я скукожился, пытаясь прикрыться от последующих ударов. Меня не учили защищаться, не было и физической подготовки. Учили только тому, что требуется для раскрытия магического потенциала, остальное я познавал сам, просиживая в книгохранилище. Возможно я пытался там спрятаться от родственников, но… от них не убежать.
Вспомнились синие глаза, решительный взгляд. Она не боится, действует, сама еще соплячка, это видно. Наверняка ненамного старше меня. И в конце концов, девушка. Так почему я должен бояться? Терпеть? Именно сейчас мне дается шанс вылезти из этой удушающей удавки.
Решительно поднявшись, повторил вопрос:
— Кем являлась моя мать, и что с ней случилось?
— Ты оглох? Не смей со мной так разговаривать. — он замахнулся, а я…
Не знаю как, но смог увернуться от удара, потом от второго, третьего… И так до тех пор, пока отец, жутко не рассмеявшись, заговорил:
— Поздравляю, Зорс, древняя сила просыпается. Как долго я этого ждал. Зиран будет в восторге. — он подошел к столу, и налил сэну в новый кубок.
А я стоял, и понимал, что именно в этот момент со мной происходят какие-то изменения. Я чувствую… силу… и… сущность. Меня так это выбило из колеи, что не обратил внимания на слова отца и о упоминании брата. Плюхнувшись в кресло, пытался разобраться в себе.
— Значит, она обманула. Но я молодец, не поверил ей, и вот, результат. Дождался. Зорс тебе надо нанести клеймо преданности, иди в подвал, я пока свяжусь с Зираном.
— Что? — упоминание клейма вернуло в реальность. Он что серьезно? Они ставятся диким животным, чтобы слушались хозяев. Но похоже, моего вопроса никто не услышал.
— Теперь это ничтожество поплатится у нас. Убью тварь, с особой жестокостью. Пожалеет, что связалась со мной.
— Ты не посмеешь тронуть Нику. — выкрикнул я.
— Аха-ха… Забавно. Тебе нравится эта ущербность? Поверь, ты будешь рад убить ее, когда того попросит Зиран. Ты как преданная собачка выполнишь любую его просьбу, и защищать станешь ценой своей жизни. О какой-то выскочке и не вспомнишь, мы избавим тебя от этого. Иди, я сказал в подвал.
Я не сдвинулся с места. Прищурив глаза, я холодно и с ненавистью взирал на монстра. Хитрого и коварного, который прикидывается, и играет в грязные игры. Никому не позволю убить Нику, никому. Если для этого понадобится изнурять себя пытками, чтобы окончательно проснулась сила, сделаю. Я защищу ее. Открыл рот, чтобы съязвить… как… почувствовал боль в груди, а в голове крик… женский крик. Да такой, что у меня сердце бешено заколотилось. Заозирался.
— Ника… — ошарашенно прошептал я. Да, это ее ужас ощущаю, а еще страх, раздирающую вину, невыносимую муку… Ей плохо, страшно… Бедная девочка, что же случилось? — Я иду. — так же сказал в никуда.
— Куда ты собрался? Стой. — пытался схватить меня Раш, но уклонившись, я каким-то образом перенесся совсем в другое место. Как это случилось? В тот момент мне было плевать, я увидел ее…
Ника
Ко мне подошли, осторожно тронули за плечо, чтобы не напугать. А я все равно бы не среагировала, в сердце будто кол вогнали, а душа заморозилась.
— Ника, не плачь. Посмотри на меня. — если бы это был кто-то другой, я наверно проигнорировала и попросила оставить в покое. Но этим другом пренебречь не могла.
— Зорс? — прошептала хрипло я. — Как ты сюда попал?
Присев на корточки, парень приподнял мое лицо, осторожно вытер мои слезы. Я посмотрела ему в глаза. В них читалось беспокойство за меня.
