- Жизнь налаживается, - заметил Лёшка, с наслаждением заваливаясь на мягкое ложе.
Он перестал донимать Свету упрёками, словно она и не была любовницей врага. Миша тоже делал вид, что не замечает, как Рома при любом удобном случае демонстрирует свои отношения со Светой. Каждую ночь Рома с победоносным видом уводил девушку за занавеску и терзал её своей любовью. Ей ничего не оставалось, как отдаваться ему.
Она давно поняла, что Рома не собирается устраивать побег её друзьям. Но как только Света захотела вернуться к Ире, Рома напомнил, что устроит Мише несчастный случай, после которого тот не выживет. Сомневаться в его подлости не приходилось, поэтому девушке предстояло терпеть его поцелуи, ласки, секс, и делать вид, что получает удовольствие.
Света с замиранием сердца ждала месячные, но те не начинались. С ужасом она поняла, что беременна. Но от кого? С Мишей секс был лишь раз, а вот с Ромой регулярный. Вывод напрашивался сам собой. Света не находила себе места от мысли, что отец ребёнка Рома. Даже если и так, то она решила скрыть от него эту новость. И думать противно, как он объявит всем о своём отцовстве. Правда, ещё оставалась надежда на выкидыш, но она могла не оправдаться. Света изводила себя переживаниями о предстоящем материнстве и проклинала Рому.
Горестные раздумья Светы слегка отступили на второй план, когда однажды мужчины вернулись с разбора завала и огласили радостную новость – проход расчищен! На следующее утро Света в сопровождении Игоря, Васьки и Ромы побывала в пещере, где месяц назад ухаживала за раненным Мишей, даже не подозревая тогда, как сильно изменится её жизнь и их отношения.
Оказавшись в той пещере, Света сиротливо окинула взглядом обитель, подарившую ей столько переживаний и радостей. Всколыхнулись тёплые чувства, взбудоражив память. С каким бы удовольствием она вернулась сюда с друзьями, но без Ромы. Она бы с радостью осталась жить здесь навсегда, лишь бы не быть игрушкой в постели красивого, но подлого парня.
Забрав изумрудную звезду из тайника, она передала её Игорю. Он долго рассматривал интересную вещицу, а потом заметил:
- Даже не знаю, как она поможет нам в расшифровке карты. Я думал, что на самом камне есть какие-то надписи, подсказки.
- А что, сильно затейливая карта-то? – спросил Рома. Его глаза полыхнули в предвкушении поисков клада. – Никогда не предполагал, что стану кладоискателем. Думал, что такое только в книгах возможно.
- В книгах, несомненно, всё куда интереснее, но и в жизни всякое бывает, - хохотнул Игорь и подмигнул парню. – Как увидишь карту, так и вовсе голову потеряешь.
Потом долго шли назад, и Света изрядно устала. Когда вернулись в жилую пещеру, Игорь вскинул вверх руку со звездой и крикнул:
- Мы нашли её!
Все возбуждённо загалдели. А Иваныч – хранитель карты – тут же развернул её на столе.
Сгрудившись вокруг неё, кладоискатели впились глазами в давно знакомые завитки, буквы, цифры, знаки, начертанные на большом куске тонкой кожи.
- Идите сюда! – позвал Игорь сидящих у костра Лёшу, Герку, Мишу и Иру. – А то делаете вид, будто вам совсем не интересно! Вместе будем карту разгадывать. Чем скорее найдём клад, тем скорее домой вернётесь.
Хорошее обещание! Только знать бы наверняка, правда ли он решил опустить их, или всё же убьёт. Хотелось надеяться на лучшее.
Четверо друзей подошли к столу. Туда подтянулись Рома со Светой. Наконец-то они тоже увидели карту, из-за которой столько хлопот.
Это был потемневший от времени старый кусок кожи, испещрённый непонятными знаками и закорючками. В центре была нарисована маленькая звезда, а вокруг неё веером расходились завитки и линии, отчего карта больше походила на кружево, или паутину.
- Здесь вот написано на греческом, что разгадать тайну клада может только лишь звёздный камень, - пояснил Иваныч и потыкал пальцем в буквы, названные им «греческим».
- А по мне, так закорюки простые, - проворчала Даша, недоверчиво косясь на старинные письмена.
Иваныч пожал плечами – ну что ей объяснять? Она и русские буквы едва знает, так куда уж ей до иностранных!
- Изумрудная звезда намного больше той, что изображена на карте, - отметила Света и, поморщившись, добавила: - Она не имеет никакого отношения к кладу, а вы нас из-за неё в плену держите.
- Не торопись с выводами. Не зря в карте про звёздный камень сказано,- задумчиво сказал Герка и потянулся к карте.
- Ну-ну, - недовольно каркнул Пашка и отпихнул руки Герки. – Лапами не трожь.
- Как скажешь, - фыркнул Герка, - а то я думал, что тебе интересно узнать, что надо сделать с картой, чтобы найти клад.
Глаза Пашки загорелись, и он более миролюбиво сказал:
- И что, у тебя есть какие-то идеи?
- Представь себе, - Герка поймал на себе взгляд Игоря и его одобрительный кивок, поэтому взял карту и начал сворачивать. – Вот смотрите, если центр карты – нарисованная звезда, то надо попробовать как-то загнуть карту в нескольких местах, чтобы из маленькой звезды получилась большая.
- Интересная мысль, - оживился Иваныч и подвинулся, давая место Герке.
Тот, не отрываясь от карты, перелез через скамью и сел. Глядя, как он мнёт карту, можно было подумать, что он решил уничтожить её. Каждый раз линии вокруг звезды складывались в новую звезду. Но она была либо иной формы, чем изумрудная, либо другого размера. Однажды получилась очень похожая звезда, но когда Даша приложила изумрудную, то линии немного не совпали. Герка продолжил терзать карту и вдруг замер.
- Кажется, получилось, - недоверчиво произнёс он, словно сомневаясь в себе.
- Приложи камень сюда, - сказал Васька Даше, ткнув грязным ногтем в получившуюся звезду.
- Дай-ка, - Даша полезла к карте. Изумруд лёг на место, будто и не покидал никогда карту.
- Ух ты! – зачарованно выдохнула Рита.
Часть карты скрылась в складках, а оставшиеся фрагменты приняли иные очертания. Раньше зигзаги, линии и завитки ажуром украшали карту, а теперь обрели смысл. Появились стрелки с направлением север-юг, проступили римские цифры ХII и V. А ещё завитки сложились в слово: ανωμαλία.
- Ничего себе, - зачарованно прошептала Ира, касаясь карты. – Что всё это значит?
Иваныч тут же ринулся объяснять:
- Это греческие буквы: альфа, ню, омега, мю, – называя их, он тыкал в каждую, словно это было жизненно необходимо. – Снова альфа, потом лямбда, йота, и, наконец, альфа.
- Больше на ругательство похоже, – насупилась Даша, непонимающе глядя на Иваныча.
- Дашенька, раз у нас получилось слово, - перебил её Иваныч дрожащим от возбуждения голосом. – Это значит, что карту правильно свернули! Ключ найден! Мы на верном пути!
В глазах окружающих зажглись искры интереса и алчности.
- Да ты прав, Ивыныч, - Пашка аж привстал от нетерпения. Словно так он мог разгадать все тайны и ринуться за сокровищами. – Если карту свернули бы не так, то не получилось бы слова! Только что оно значит-то?
- Написанное слово в переводе означает «аномалия», - заключил Иваныч с видом человека, доставшего звезду с неба. Он сиял от гордости и счастья, будто только что нашёл сокровища.
- Так что надо искать аномалию, - заметил Миша, впившись глазами в карту.
- Где? – спросил молчаливый Шурик, и тоже уставился на карту. – Теперь тут всё сильно изменилось. Раньше хоть были нарисованы зверушки, да всякие символы, а теперь появились новые, а старые исчезли.
- А ну-ка, - снова Герка полез к карте и велел: - Ира, придержи звезду, чтобы она с места не сдвинулась.
Ира взялась за изумруд, а Герка осторожно растянул карту так, что все складки выпрямились.
- Что ты наделал? – взвизгнула Даша и схватилась за голову. – Символы исчезли!
- Зато появились новые! – заметил он, кивая на карту.
И впрямь, там, куда указывали лучи звезды, были пять знаков: песочные часы, полумесяц, рисунок озера, точка в начале извилистых линий и знак бесконечности.
- Что-то я запутался, - признался Костя, таращась на карту. – К чему всё это?
