– Вера…
– Я ничего не хочу знать, и не стоит повторять эту тему. Давай избавим себя от ненужных слов?!
Сделала шаг от него, но он перехватил за руку и, нехотя выдавил:
– Ты… мне нравишься.
Растерялась на мгновение. Действительно? Я ему? Но как? Или в нем говорит похоть? Еще бы! Зачем упускать любовницу, когда можно два месяца спать с ней?
Или нет? Почему эти мысли заставляют злиться? У нас ведь договор.
Вырвала руку и бросилась к выходу, ощущая себя в ловушке. Влетела в кабину лифта, искренне радуясь побегу, как вдруг Назаров оказался в кабине, открыв лифт руками.
– Я хочу пройтись. Не нужно охранять меня! Пожалуйста.
– Одна не пойдешь, – буркнул Вадим и нажал кнопку первого этажа.
– Я пленница?
Услышала рычание зверя и вздох мужчины. Он молчал и лишь когда кабина лифта остановилась, повернулся и произнес:
– Моя охрана для твоей безопасности. Поверь, она нужна. После вчерашнего не стоит выходить.
– А что случилось вчера? – прошептала, отмечая, как в его глазах мелькнуло волнение и ярость. Поняла, что все очень плохо.
Ухватив за руку, он сжал ладонь и повел меня по лестнице на улицу. Оглядевшись по сторонам, хмурясь при этом, Назаров кивнул в сторону небольшой рощи, давая понять, что нам туда.
– Еще жертва, поэтому одну тебя не отпущу, – сообщил, когда попыталась вырвать руку. Не получилось.
Забыла о своих попытках, как только до меня дошла новая информация. Остановилась, анализируя его слова.
– Тогда, наверное, не стоит никуда идти?
– Почему же… можно пройтись, если хочешь.
Странно, но я хотела. И в то же время понимала, что это ни к чему хорошему не приведет. Это ведь территория оборотней, а рядом со мной альфа. И еще где-то злобная альфа-сука. Глянула на серое небо и задумчиво проговорила:
– Скоро будет дождь.
– Мы успеем прогуляться в парке. Ты там не была.
«Да я нигде не была…»
Кивнула и медленно последовала за ним по тропинке. Конечно, а как иначе, если он продолжал держать за руку. Вдруг улыбнулась. Такое ощущение, словно меня выгулять решили.
Через двадцать минут оказались на старинной улице города, насколько могла судить по домам. Внимание зацепило огромное трехэтажное здание, тянущееся на приличном расстоянии. Темное и такое удручающее. Конечно, забор мешал более точнее рассмотреть, но все же могла заметить, что стены первого этажа в копоти.
Не хотелось идти на общение, но не удержалась от вопроса.
– Что это за здание?
Мужчина как-то скривился и проговорил:
– Бывшее здание высшей власти.
Вот это да! Заострила на нем внимание, теперь уже досконально все осматривая.
– Но оно…
– Сгорело. Да, но львы не позволили его разобрать по частям, и я точно знаю что они туда ходят. Думаю, проверяют, не заглянул ли кто сюда случайно. Особенно подростки.
Не могла идти дальше. Меня словно магнитом тянуло туда.
– А можно подойти ближе?
Назаров повел челюстью, обдумывая, а потом сухо произнес:
– Если будешь рядом. От меня не на шаг.
Да куда отойдешь от него, когда он мою руку продолжал держать мертвой хваткой? Не стала комментировать, чтобы не рассердился и не увел отсюда. Кивнула и пошла за ним, внимательно всматриваясь в каждый кирпичик здания.
Чем ближе подходили, тем сильнее у меня появлялось ощущение, что я была здесь. Или не я… В последнее время сложно было понять себя.
Оказавшись перед воротами с изображением рычащего льва с короной, поинтересовалась:
– Внутрь можно попасть?
– Нельзя.
– Почему?
Не могла вот так отказаться от возможности оказаться внутри здания. Хотелось проверить, мое предположение верно или я ошибаюсь. Странно, почему я не могла успокоиться? Меня словно принуждали говорить и невероятно тянуло туда.
– Туда и раньше невозможно было попасть. Львы не только работали, но и жили здесь. Это сейчас их центр находится в Казани.
Заострила внимание на нижнем этаже и поняла, что погорел только он. Верхние целые. Внимательно вглядывалась в каждый, пока не ощутила, что у меня мороз пошел по коже. Провела по руке ладонью и почувствовала взгляд. Ненавистный, угнетающий, яростный. Крутанулась, пытаясь понять, откуда он идет, и на какой-то момент уловила движение в пятом окне слева на третьем этаже.
Показалось? Нет!
Я была уверена, а также в том, что это сделали специально, чтобы точно заметила.
Помимо ненависти, чувствовала тоску и холод.
Как странно.
Рычание черной волчицы заставило насторожиться. И не только меня одну. Подняла голову и встретилась с задумчивым взглядом Вадима. Он подозрительно взирал на меня, щуря глаза.
Задумалась, пытаясь понять, почему он так на меня смотрит. На секунду заволновалась, переживая о том, что он узнал, но когда отвел взгляд, выдохнула. Надо же… как себя накрутила.
– Странно, но в последнее время меня не отпускает ощущение, что ты… – он сделал паузу и как-то грустно улыбнулся уголками губ, – это не ты.
Моргнула, еще раз моргнула, пытаясь не реагировать. Ни в коем случае! Он ведь поймет… Нужно удивиться или сделать озадаченное лицо. Выдавила улыбку и спросила:
– Почему?
– Как разберусь, ты непременно узнаешь.
Пожала плечами, не желая даже представлять наше общение в этот момент истины. Лучше бы не понял.
Неожиданно прозвучали раскаты грома. Ветер ударил в лицо. Крупные капли посыпались со всех сторон. Улыбнулась и счастливо воскликнула:
– Дождь!
Мужчина стоял под дождем и пораженно смотрел на меня, но я не замечала, ладошками ловила капли, радуясь этой маленькой передышке. Жестокие правила, постоянные угрозы, приказы, требования – все давило, а тут… дождь. Освежающий, заряжающий, нежный. Он как луч надежды. Но солнце так не радовало. Я его не видела. Работа, дела… всегда в движении, а сейчас я могла отдохнуть.
Так хорошо… хоть на мгновение забыться, быть собой.
Даже не поняла, когда мужчина оказался рядом. Назаров притянул к себе и поцеловал. С жаждой, сумасшедшей потребностью, обжигающим огнем, отчего не могла сопротивляться.
Отвечала, наслаждаясь, забывая о том, где я и с кем. Потерялась в ощущениях, эмоциях, заражаясь новой энергией. Вдохновляющей.
Только я и он… мужчина, который сводил с ума, принимая такой, какая есть. В это сладкое мгновение…
Все закончилось внезапно. Назаров отступил, но продолжал держать. Некоторое время прожигал янтарными глазами, а потом произнес:
– Пойдем домой?
Понимая, что в этом вопросе так много важного, несказанного вслух, я неосознанно облизнула губы и кивнула. Он довольно улыбнулся и, перехватив за руку, повел за собой.
Пока шла за ним, вдруг почувствовала взгляд. Взволнованный, отчаянный. Быстро повернулась и увидела силуэт. Да, силуэт. Только не могла понять, кто там. Женщина или мужчина? Так темно…
Но внутреннее чутье подсказывало, что это женщина.
– Что ты там видишь? – услышала у себя под ухом.
Заметив, что Назаров смотрит в то же окно, что и я, но ничего не видит, прикусила губу. Ведь наблюдатель не отошел, продолжая смотреть.
Или я схожу с ума? Нет. Я четко видела темный силуэт за шторой.
Улыбнулась и проговорила:
– Нет, показалось. Пойдем, а то промокнем.
Действительно, уже насквозь промокли. Дождь лил как из ведра.
Вадим сильнее сжал руку и в следующую секунду побежал, а я за ним, ощущая, как в груди появляется тепло. Такое обжигающее, что я совсем не чувствовала холода.
* * *
…Ледяной ветер безжалостно трепал короткие волосы, закрывая глаза, откидывая назад. Хлестал с такой силой, что слышала удары. Подмерзшая трава скрипела под подошвой сапог. Заморозки обещали ночью. Но сейчас я ничего не чувствовала, пусть шла в тонкой водолазке и джинсах.
Если бы замерзла, было бы лучше… для всех.
Но я обречена…
Слезы катились по щекам. Смахнула их и заставила себя успокоиться. Все тело ломало от безжалостной боли, голова раскалывалась на части, но я это заслужила.
