мою талию, прижимая к сильному телу. Я положила голову на грудь Эйнара, успокаиваясь. И от этого я была готова отказаться?
– Ха! А вот и он. Нарушитель древних клятв, – Кэлмир харкнул кровью, замызгав пол, – я не слышу извинений, господин ректор. Вы забрали мою добычу, и я до сих пор не понимаю, почему отец это игнорирует.
– Поразительно.
Голос жениха рокотал напоминая раскаты грома.
– Поразительная наглость покуситься на невесту демона, зная, что та уже связана узами. Даже не наглость. Глупость, Кэлмир ран Интрен. Еще большее безрассудство в принципе пытаться соперничать с тем, кто заведомо сильнее тебя, – маг повел рукой, и Наследника облепил воздух. Тело послушно поднялось с пола, и, приняв горизонтальное положение зависло напротив нас.
– Распутство и неуемная жажда власти – не повод для исключения Наследника, однако покушение на честь моей невесты… Совсем другой вопрос, – поднял бровь Эйнар, – в Анкуррате за такое казнят.
Наследник открыл рот, пытаясь возразить, но прозрачный кляп плотного воздуха залепил его. Кэлмир бесполезно сжимал челюсти и хлопал губами как рыба. Я взглянула на юнца другими глазами. Сейчас он казался смешным, а не пугающим. Хорошо иметь такого защитника, как мой великолепный брюнет. Вдохнула свежий аромат дождя, вечно витавший рядом с ректором. Низ живота пронзило вспышкой тепла.
– Я оставлю выяснение отношений до бала. Там будет присутствовать Его Величество, и мне придется поставить его перед фактом вашего отвратительного поведения, молодой человек. Найду договор между Академией и Императорской семьей, там имеется несколько сомнительных пунктов. Будьте уверены, остальные испытания пройдут вне стен вверенного мне заведения, – когда Эйнар закончил говорить, фигура Кэлмира в одних портках(именно так он вышел из комнаты Ронды) отправилась куда-то восвояси, ведомая силой Воздуха. Ронда под взглядом ректора оторвала ладони от ушей и нервно сглотнула. Странно. С чего бы ей так нервничать?
– Адептка Ронда Рикс… Разве вам не пора на занятия, прямо сейчас? – намекнул жених, проводив улепетывающую девчонку смешливым взглядом.
В покоях стихло. Лишь мое сердце билось так шумно, что я была уверена, Эйнар слышит каждый удар. Пепел и дождь. Слегка пыльный аромат зажигал во мне желание как случайная искра попавшая в стог суховея. Стремительно и неотвратимо. Демон без слов наклонился ко мне и коснулся нежным поцелуем давно жаждущих губ. Я прерывисто вздохнула. Ладонь ректора легла на мой затылок, и теперь пальцы плутали реках пепельных волос, ставших за эту неделю еще длиннее. Он шевельнул языком, прошелся по кромке губ, и я снова забыла как дышать. Ощущение, что я проваливаюсь куда-то вниз неотвратимо надвигалось, вырывая почву из под ног. И я схватилась за сильные руки и шею, сильнее прижалась к демону, забыв обо всем. О том, что нам нельзя, и мы никогда не станем настоящими мужем и женой… О том, что есть еще один красноволосый мужчина, пленивший мой разум.
Эйнар сам оторвался от меня, прошелся горчим взглядом по припухшим губам, а потом провел подушечкой большого пальца, будто недостаточно запомнил насколько там мягкая и нежная кожа.
– Куда… – разочарованно выдохнула я.
– Прости, малышка, мне пора на занятие. Да и тебе, тоже. И, что является еще более весомым аргументом, если мы продолжим, я не смогу ручаться за последствия. Моего демона тянет к тебе так же, как шмеля пленит благоухание цветов юранского шиповника. Кстати, знаешь, ты именно так и пахнешь. И чем сильнее ты возбуждена, тем сильнее становится этот аромат, – он через силу сделал шаг назад.
– Спасибо, что снова помог мне, – кривовато улыбнулась я. Мне нравилось быть рядом с сильным мужчиной и думать, что он способен защитить меня от всего мира. Но мне вовсе не улыбалось быть такой слабачкой, а значит, я должна учиться.
– Не бери в голову. Ка-ми, – по слогам произнес мое имя Эйнар, смутив меня еще больше.
Я поспешила в комнату, которая теперь казалась совсем не страшной, подхватила расписание, недовольно прочитала его. Первая пара – история магии с магессой Пурис, вторая – предсказуемое травничество, а вот третья… Индивидуальный практикум по магии Духа с магистром Азаилом ан Бетом…
Готова ли я снова смотреть в аметистовые глаза? Мне почему-то казалось, что если я осмелюсь в них взглянуть – утону окончательно и безвозвратно. И меня не остановит то, что он – большой и страшный демон.
Пока шла на первую пару, задумалась. Азаил ведь тоже был в Астрале со мной, значит и он испытывает ко мне то самое притяжение. Тогда почему ни разу не зашел? Я чувствовала себя покинутой и униженной. Как будто я ему снова открылась, пусть и неосознанно, а вот он вполне сознательно решил это проигнорировать.
Не плакать. Я приказала себе перестать кукситься. В конце концов, скоро пройдет бал, и судя по словам Эйнара, Наследник покинет Высшую Академию. А меня ждет бесконечная учеба. Хорошо быть слабой рядом с сильным. Но совсем плохо быть уязвимой перед другими мужчинами.
«Правильно. Нам нужны только самые сильные».
Это моя мысль сейчас была?
На истории магесса Пурис пробежалась взглядом по аудитории, и принялась бубнить лекцию о становлении Саланской Империи. Ничего нового она мне не открыла, эти знания я получала от отца за семейными ужинами в нашем доме. В груди больно кольнуло. До сих пор виделось невероятным то, что отец налетел на меня с обвинениями. Какая муха его укусила?!
За соседней партой скучала Даска. Она, похоже, решила меня не замечать после того инцидента. А мне было неловко, когда я вспоминала ее глумливый смех.
Сзади расположились две подружки Иннес и Ларита. Полуэльфийки с хорошими зачатками магии Земли. Они постоянно шушукались предсказуемо перешептываясь про грядущее событие. Обе собирались участвовать в Отборе. Да сколько же их тут?
Я насчитала еще тринадцать девушек, порождающих гул в классе. Не нужно быть телепатом, чтобы понять, отчего те так взволнованны. Глупые. Нечему там радоваться, совсем нечему…
– Тихо! – вдруг рявкнула степенная преподавательница, обычно не повышающая голос. Пучок на ее затылке качнулся, передавая крайнюю степень негодования владелицы, – обсудите Первое Испытание на перемене. Я не сомневаюсь, что для вас эта тема исключительно важна, но подумайте. Зачем Наследнику невеста, которая не соображает в государственности? Между прочим, все власть имущие обязаны сдавать особый экзамен на проверку этих самых знаний. Ну что, готовы вы сейчас выйти и сдать его? Пятьдесят билетов, включая разгром диких племен и их объединение, заключение мирового договора с Анкурратом, введение традиции Отбора, и конечно же, современная история дипломатических отношений. И как? Никого? Я так и думала.
Звенящая тишина стала для магессы лучшим ответом. Девчонки, явно впечатлившись речью преподавательницы принялись усердно царапать тетради поскрипывающими перьями. Парни лишь повертели пальцами у висков, недоумевая по поводу женской оживленности.
На паре магистра
